她目光一凝，从缝隙中看到一个被五花大绑的大胡子。
他低垂着头，嘴里塞着什么阻碍发声的东西，灵性也被禁锢。察觉有外来者闯入，此人竭力沙哑开口，从含糊不清的语调中，罗杰斯和梅丽珊迅速捕捉到关键点。
“我是教廷的圣阶执事！咳咳，这些邪教徒在企图‘拜’出一个未知的伪神！”
……
“埃利安锡尔外派的执事失踪了？”约书亚将修士呈递上来的文件压下：“不要用这种小……嗯，我的意思是，圣女大人现在有更重要的事情需要处理，这件事就不用拿去烦扰她了。”
能直接与梵蒂冈大主教对话的，最低也是助理主教。走到这个位置，个个都是人精，他对不久前在东区发生的事件略有耳闻，根本不想掺和其中，语速飞快道：“但是梵蒂冈要求驻不列颠的修士立刻着手调查，如果您不方便的话，我可以去苏格兰联系沟通。”
这边事情太大，还是一个失踪案更好处理。
约书亚瞥了他一眼：“记得代我向基斯大主教问好。”
“明白。”
等人走后，约书亚摇了摇头，对臃肿迟钝的教廷体系大加批判，接着放下文件，来到特蕾莎修女和两个埋葬机关成员的休息室。
颇有罗马风格的圣约翰骑士团厅堂内，三人凝重地待在一个角落，思绪还停留在半小时前。
“那是异神降下的影响？”
“而且不止一个！”
教廷不承认其他神祇，而祂们又事实存在，以至于在讨论这方面的问题时总会显得别扭，大多以“异神”、“伪神”来指代。
再极端一点，会称之为僭越的天使，是从“天父”身旁窃走权柄的叛党。
当教廷逐渐显现颓势，这种思潮已经几近彻底消失。
——物理层面的消失，且是被动的。
特蕾莎修女眼中光芒大炙，寄宿着另一个思维：“我不明晓祂们的尊名，但可以判断，一共有五位神祇。”
刚从沉睡中醒来不久的福尔肯貌似对教廷的规距不甚在意，直白道：“不仅是普通的神祇，还是与‘父亲’在同一层次的伟大者，尤其是那颗搏动不息的心脏，距离未……嗯，距离曾经的‘父亲’并不遥远，甚至，可能只是存在一些‘差异’，而非‘差距’。”
埋葬机关的两人分别叫做梅芙和钱德勒。
听到福尔肯的发言，皆擦了擦汗。有些强迫症的钱德勒想指正天使殿下话语中的“错误”，又没胆子开口，迟疑道：“这些异神，貌似发生了短暂的交锋？”
正是那几股针锋相对的气息让他们飞速逃亡，一刻也不敢多留。
再多看一眼，就有可能永远留在那里！
“是的。”
福尔肯对几人的问题很有耐心，且没有直接查看修女的记忆：“刚才特蕾莎告诉我，最强盛的那个影响，约莫是来自于‘暴君’。在我的时代，还没有这这位神祇，不过，也可能是祂更换了信仰和尊名……”
祂当时也受到了影响，无法回应特蕾莎的呼唤，但对现场情况，看得比几个凡人要清楚得多：“其中有三位神祇试图突破屏障、降下更多的力量，并再过程中出现了‘纠纷’，互不相让。而另一位神祇混在其中，既没有干涉，也不尝试降临，只是默默‘旁观’。最晚出现、又最后离开的‘暴君’只做了一件事，那就是驱逐这四位的影响。”
约书亚面沉如水：“祂以一己之力对抗四位异神？”
这让他想到了梵蒂冈《圣经》中“天父”曾经的荣光。
梅芙和钱德勒呼吸沉重。
“不。”
福尔肯温和纠正。
“是那四位神祇在竭力对抗‘暴君’。”
“……”
房间内沉默几秒钟，沉重的心跳声清晰可闻。
福尔肯又轻声补充道：“严格来说，应该是三位。因为那位‘观众’只是默默地看着，在‘暴君’现身之后，马上停止了任何动作，并及时收回影响，其他三位还在尝试留下一丝痕迹，但最终都被抹去。对了，在伦敦下方，似乎还有一道隐晦的视线，让我有一些熟悉感，不过祂并未直接露面，连我也无法准确判断。”
伦敦下方？应该是“旧伦敦”之中的大魔鬼……几人默默记下。
尽管福尔肯用了中立客观的叙述角度，但他们还是从中听出了一抹狼狈。
在天使的声音停止后，“活圣人”特蕾莎修女抿了抿嘴唇：“——而这几位异神，是为了东区的变故显圣的。”
梅芙打了个冷颤。
能让几位神祇针锋相对的存在，她用屁股想也能知道是什么。想到自己被派来在这种极度危险的存在眼皮子底下保护“活圣人”，她就气不打一处来，恨不得把梵蒂冈的那帮人绑在十字架上烧。
她就不信梵蒂冈和英诺森九世会不清楚这种事！
“他m——”
钱德勒一把捂住梅芙的嘴，冷汗涔涔。
“她想说，我们现在是否要护送‘活圣人’离开伦敦？毕竟，这里太过危险——尤其是东区。”
约书亚摸着下巴：“最危险的地方，往往也是最安全的地方。既然红月背后的存在没有对我们动手，说明至少没有强烈的恶意，这种情况下，离开反倒会让‘圣公宗’的人抓住把柄。”
一位行走现世的“活圣人”，即便是国教也得奉上应有的尊重。
而不会局限于不同教义。
约书亚的意见是，至少得与兰登完成接下来的会面，届时再返回意大利。
特蕾莎也是这么想的。
她想说有福尔肯在，就算遇到危险也有把握对抗，但想到刚才福尔肯被“禁言”的情况，咕咚一声把后半句话咽了回去，改口道：“出了这种事，‘圣公宗’应该会主动派人来保护。”
约书亚正要开口附和，刚才离开的那位助理主教突然跑来敲门，局促不安地站在外面。
他挑了挑眉，先是对特蕾莎致歉才扭头问询：“什么事？”
“贵族、贵族……”
门外的助理主教大汗淋漓。
“就在刚才，伦敦出现了大批针对贵族的谋杀事件！他们，呃，貌似都是一个秘密结社的成员，已经确认身亡的人员中，甚至有一位伯爵、一位……赶赴现场调查的修士，在那里发现了魔鬼的踪迹。”
……