她没忍住问了一句：“方便问一下，你们搭载‘幽灵船’是想去哪？我们的目的地可能十分危险，且远离伦敦。”
这么痛快就答应了？当然是去其他国家传颂“血天使”与那位冕下的尊名……罗杰斯没正面回应：“于我们而言，‘危险’是最不需要担心的事情。”
他直言道：“等你们准备好后，包括我在内的四人会加入航行。”
“你？”梅丽珊不解：“你不是在警察厅卧……呃，你不是在那里工作吗？”
虽然不能授血，但罗杰斯担任警长的这段时间，已经暗中将布伦特福德的几个督察、一个警司变成了“自己人”。
不再需要一个警长的内应。
罗杰斯回应：“自会有人接替我。”
能随意操纵警察厅内部任职？梅丽珊没再深入，点到即止：“原来如此。我们计划在圣诞节之后起航，嗯，主要是准备足够的物资、购买非凡材料，还得让船员得到放松，否则，充满未知的航行会无情吞噬他们的理智。”
见二人简单定下日期与计划，艾布诺几次张嘴想说些什么，最后还是很识时务地咽了回去。
那好像是我的船？
……
查令十字街的天使事件在两天后被报社送到市民手中。
时间正好是1888的圣诞节。
黎明酒吧、黑丝绒侦探事务所同时宣布歇业一周，连炼金修会内的马格斯都被康斯坦丁从修会内拉了出来，骂骂咧咧地与韦德·温斯顿一起参与清闲的巡视工作。
洛廉与瓦尔基里一前一后，走在泥泞的大街上有些显眼，但在“缄默观者”的作用下，无一人注意到。
东区不仅是警察厅总署，市政厅与区议员也被避世血族牢牢掌控，只是为了不引起太多的怀疑，才大致维持原貌；在洛廉的命令下达后，伊文思动作飞快，将各大帮会一一扫除，残存分子全都送进了工厂，连班森事件中失踪的小男孩“沃尔”与他背后的“流浪儿互助会”都消失于街头，进入暮光大教堂的教会学校。
白教堂区域的妓女和“蔷薇房”等地方也被取缔。
黑工厂更是不复存在。
再黑能有吸血鬼黑？
不死者动手可不会像原先的警察厅那样“温和”。
有非凡力量与伊文思的把控，诸项社会改革迅速推进，贼心不死的反抗势力没能掀起一点水花，全都被送进了下水道。
把提出问题的人全都解决掉，自然就不存在问题了。
值得一提的是，作为避世血族主要附庸之一的“奥利弗住房公司”、“奥利弗慈善基金会”等公司集体改换名称，以理查德与安娜的名字分别命名。
“非凡者就是最大的生产力。”洛廉面色古怪：“真不知道这里的伦敦为什么会比印象里还要糟糕。就算有密教活动，也大多局限于东区。”
其他地方怎么想也不该如此糜烂。
然而实际是他亲自去过的剑桥、利物浦和谢菲尔德都一个样子，当局集体隐身，社会问题比真实历史上有过而无不及。
问就是历史遗留问题！
洛廉向来心善，既然东区到了自己手里，当然不能再听之任之。
他甚至想让炼金修会成立一个世俗公司，用以推动记忆中的各种科技构想出现，跨过蒸汽机阶段。
马格斯还是一个普通“工匠”时就能手搓生产线，而偌大的不列颠主流交通工具竟然还是马拉车。
说白了，这一重历史的工业能力全都畸形地集中在头部，用以互相毁灭，底下还是那副十九世纪的模子。
踩在泥泞街面，洛廉看到几个理查德与市政厅合作派遣的雇工正在清理积雪，停下来的几个人正在对着报纸上的“天使”议论纷纷，言辞难掩震动。
“您的仁慈，比之潘德拉贡更甚。”瓦尔基里文邹邹的，抱着剑跟在老板后面：“就算是潘德拉贡掌控伦敦的时候，也不会对平民抱有如此仁慈。”
“‘仁慈’可不是用来夸人的话。”洛廉嗤笑一声：“只是为了让这里更加顺眼而已。”
沿街行走，他略过楼下的公寓管理员，走上廉价公寓——他睁开眼时，第一眼见到的那栋公寓。
瓦尔基里疑惑跟上：“这里是？”
“一个熟悉的地方。”
洛廉摇头，推开204房门。
当初他离开时，就交付了足够的资金，让管理员将这里保留。
在真正取得东区控制权后，便让理查德将整栋公寓都封存起来。
步入前厅，坐在曾经面试爱尔莎的地方，洛廉拉开抽屉，看到当初被“一号”、“二号”蚂蚁咬掉半边笔尖的钢笔，以及食血蜘蛛在抽屉背面留下的痕迹。
窗外暮色昏沉，日薄西山。
洛廉往后靠了靠。
“杰克？”
“我在，先生。”
空旷的房间中，漆黑阴影汇聚在一处，涌动翻滚。
几秒钟后，阴影蠕动至洛廉背后，身躯异常高大的杰克·阿诺德从中站起。
他微微低下头，压着宽檐礼帽，衣角向下低落血渍。
一段时间不见，杰克的恐怖气息消散一空，站在那里就如同一个普通人。
洛廉小幅度颔首。
“吩咐康斯坦丁继续扩张情报系统，不要再局限于不列颠。另外，让伊文思按计划行动，以伦敦为中心，追踪密教、狩猎你们见到的一切‘邪灵’和‘魔鬼’，不用在意当局的反应。
“——如果遭遇不可抵御的敌人，就呼唤我的名字。”
……
次日，停泊在特丁顿码头附近的“鹦鹉号”准时起航。
多出的船员有罗杰斯、艾琳娜与两名死徒，并携带有以撒的塑像。
除此之外，这艘“幽灵船”还有一同27名船员，对于艾布诺让渡出的一半权力目瞪口呆。
他们从没见船长这么慷慨过！
废话，如果你们知道这些人背后有一尊“天使”，只会比我更加慷慨……艾布诺内心无声哭泣，将航海图拍在桌面。
“起航！”
……