……
“我不确定。”
纳尔逊被侍卫团团围住，闻讯赶来的杰弗里斯带着“白蔷薇”战术小队保持警戒，配合士兵封锁教堂区域。
面对这位守密协会会长的询问，纳尔逊小幅度摇头，无法给出准确答案。
“唯一能够肯定的是，我们被敌对非凡者入侵了。”
女猎人躲在艾拉的身后，悄悄往前面扫了眼：“入侵？”
艾拉低头瞪了她一眼：“安静一点。”她恨铁不成钢道：“想看就自己站出来，不要拉着我。”
女猎人已经摸清楚这位上司的脾气，回以一个尴尬而不失礼貌的微笑，继续躲在她的背后，从人群的缝隙往前窥探。
根据在场众人的经验，遭遇这么严重的侵入事件，当事人最轻也会陷入疯狂，但出乎意料的是，引航员和舵手毫发无损，仅仅是精神有些恍惚。
“这不对劲。”杰弗里斯本能皱眉，考虑到这里不是伦敦，他征询着纳尔逊的意见：“我想对他们进行……”
“不用了。”中将摇头：“乔治亲王号有随行神甫，他们会重新对这两位同僚进行理智锚定，并进行为期一周的离职监测，不用劳烦您。”
“是吗？”杰弗里斯换了个问题：“刚才飞艇是在对谁进行打击？”
两门305mm主炮的运行足以惊动飞艇上的任何一个人——嗯，除了某个因“晕船”而倒在房间中一睡不醒的女猎人。
“什么打击？”茉莉和艾拉大眼瞪小眼。
“……”艾拉深吸一口气：“——闭嘴。”
“好吧。”女猎人一缩脖子，抬头望天。
这时，飞行甲板上传来一阵喧闹，汉尼拔号上的约书亚、劳伦斯和查恩三人裹挟炙热圣光，在飞艇士兵惊愕的目光中一跃而起，重重落在红铜色的飞行甲板上，接着步履不停地步入教堂。
明面上，约书亚是在场众人中实力最强的人，纳尔逊礼貌点头，给三人让出位置，一同解释道：“就在五分钟前，我们闯入了一个隐秘之地……严格来说，是它在我们面前被人‘撕裂’了。”
约书亚呵呵一笑：“撕裂一个隐秘之地……这可不像是普通非凡者能够做到的事情。”
他没提那个邪神从者的事情。
——只要当量足够，就算是凡人的大炮也能驱逐隐秘存在，但分割隐秘之地，所需的不仅是“量”的累积，还要实打实的权柄。
要么是钻研到极致的本位术式，撬动现世的力量；要么就是位格足够高、能够强迫现世反过来适应。
两位国教主教面容僵硬：“是不是弄错了？”
“不。”纳尔逊召来副官，让他重启炼金矩阵，投射刚才捕捉到的画面，包括撕裂天空、阻挡航线的恐怖创口；邪神祭坛与降临的隐秘存在、与之对敌的陌生非凡者；最后是发生在这里的惊悚一幕。
等几人逐一看完，约书亚还是那副表情，只是眼神微不可察的变了变，其他人则没能约束住表情。
“嘶……”代表苏格兰场的弗朗西斯倒吸凉气，搓着手道：“要是刚才出现一点差错，我们的任务是不是就提前宣告失败了？”
纳尔逊否认：“空天飞艇没有你想象的那么脆弱，不过……”他有些犹豫道：“情况确实十分危急。”
约书亚替其他人问出最关心的一个问题：“这位……走了？”
“是的。”携带炼金矩阵的副官点头回应：“在思维层面的交锋结束之后，这位便直接离开，至于下面的其他人……我们没能捕捉到去向，直接消失在视线中。”
“嗯。”劳伦斯和查恩对视一眼：“至少能够证明，这位对我们没有直接敌意。”
话音刚落，站在亨德利旁边的弗朗西斯诧异道：“柯文先生呢？”
“……”
三位主教的表情同时一僵，选择性地跳过这个话题。
他们三个对柯文的身份心知肚明，尤其是约书亚，他隐隐猜到刚才登上飞艇的人是谁，嘴唇干涩的同时低头不语。
纳尔逊及时解围：“没有必要为了这点小事打扰柯文先生。”
小事……女猎人一怔，终于意识到柯文的身份地位和其他人不一样。
不对，在这种情况下，更有可能的是他所代表的组织、机构地位特殊，而非本身……她脑筋急转，再次抬头望天。
纳尔逊再次开口，结束这个话题：“请回去吧，诸位。”发生这么大的事情，他们原本的突击计划只能临时改变。
“小插曲已经结束，也不用再派遣人员调查了。”
他冷冽道：“‘乔治亲王’与‘汉尼拔’将在夜幕来临之前敲响利物浦的大门。”
此时日近黄昏，冲破风暴与雨幕的两艘空天飞艇披着暮色沉沉的余晖，在云层中划出弧线，轰鸣的炼金蒸汽引擎超负荷运作。
……
“他们走了。”
前排汽车上，洛廉悠悠坐在副驾驶，完全没有被悲壮的气氛感染：“最多半个小时，我们就能抵达利物浦。”
“嗯。”
维多利亚和管家玛茜小声回应。
女警和莫尔蒙坐在另一辆车上，十分主动地表示愿意继续同行。
经验告诉他们，看到了这么多不该知道的东西，分开才是最危险的选择！
洛廉自然没理由拒绝，笑呵呵地答应下来。
鉴于刚才的超常规战斗，二人比之前还要拘谨，结结巴巴一句完整的话也没说出来。
又过去一段时间，等一栋栋联排建筑出现在视线中，洛廉在内心触及代表卡伦的暗红光点，让他注意警惕斯图亚特的动作。
紧接着，身着重甲的瓦尔基里出现在他身侧，顶替阴影侍从的位置，一枚羽毛也轻轻飘落。
开门，审判庭！
……