斯图亚特情况不明，当然是先牺牲一下自告奋勇的友军了。
维多利亚点点头：“我明白了。”
她将目光放到窗外，接着取出浅色封皮的笔记本，“沙沙”地撰写字句，颇有几分文艺青年的气息。
洛廉略感诧异：“这是什么？”
“旅行笔记。”维多利亚摩擦纸页：“每一段旅程都是珍贵的回忆，但是投影的记忆承载能力有限，只有不停地记录、阅读，才能将其保存。”
洛廉这才想起来，几乎每一次在与维多利亚见面时，她都捧着一本厚重的书册。
“原来如此。”
他恍然点头，注意力回到车前。
离开城区之后，路况变得十分糟糕，随处可见的泥泞路段和“炮弹坑”伴随阴雨，一路颠簸两个小时，体验异常差劲。
在走出一段距离之后，洛廉招手开启阴影之门，阴影侍卫脚踩油门，转瞬间跨越剩余的大半部分路程。
哐当。
汽车落地，其后漆黑门户收缩消失。
“这、这……”女管家结结巴巴，看着车窗外骤变的景物张大嘴巴，维多利亚也略有动容。
就算是守密协会的会长阿尔文，也需要有足够准备，才能携带这么多人跨越遥远距离。
伟大之术的含金量！
洛廉维持住表情，指挥阴影侍卫放慢速度。
此时日近黄昏，比两艘飞艇更晚出发的他们已经接近利物浦的边界线。
还没等他与卡伦、莫妮卡联系，道路侧旁突然传来急促呼声。
女管家轻咦一声，循声望去，看到一男一女两道人影站在一辆车前，正朝这边招手呼喊。
“嗯？”
嗤——
阴影侍卫一脚踩下刹车，随即缓缓摇上车窗。
玛茜愣了愣，看到洛廉面无表情地探出头，视线在那位女士身上停留了不到半秒的时间。
“呼……”见到有人停车，莫尔蒙松了口气：“您好，先生。”
他扶正头上微微蜷曲的假发，指了指一边的薇妮：“我是诺丁汉大学的教授，这位，嗯，她是我的学生薇妮。如您所见，我们遭遇了一些小小的麻烦。”
薇妮警探？
洛廉克制住异样表情，语气古怪道：“你们需要什么帮助？”
莫尔蒙擦了擦汗，从薇妮手中接过拖绳：“我们的燃料耗尽了，这段路比原本计划的还要难走，以至于与规划出现了一点偏差，所以……”
如果是一个人，他稍微费点力气就能解决，但行李众多，若是抛下汽车，必须舍弃其中一部分。
正说着，他已经迅速地取出皮夹，还没抽出钞票，就见眼前“好心”的先生摆摆手，一口答应帮助。
“钱就不用了。”
洛廉勾起嘴角：“你们的目的地也是利物浦？”
一旁的女警连忙点头：“是的！”
不知为何，她总觉得这位先生有些眼熟，犹豫片刻，还是低声问道：“呃，您是从……”
“剑桥。”洛廉脸不红心不跳：“我们是从剑桥来的。”
后排的女管家疑惑侧头，在维多利亚的示意下闭口不言。
剑桥……难道是剑桥大学的人？嗯，也可能是最近声名鹊起的“闪刃协会”……莫尔蒙连忙开口，捕捉到洛廉口中的“也”字：“感谢您的帮助，正好，接下来的一小段路我们可以同行。”
他没有从洛廉、维多利亚和女管家身上感受到非凡者的气息，但是阴影侍卫身上隐隐流转的灵性让他明白几人也是非凡者，而且位阶不低。
莫尔蒙和女警都不是拖延的人，得到许可后，用拖绳将两车链接，很快就重新启动引擎。
前方，维多利亚有些好奇地低声问询：“您认识这两位？”
洛廉表情古怪：“算是熟人。”
上次见面时，他还是受薇妮和亚纶的委托处理那个失踪流浪儿的事情，没想到会在这种情况再次碰面。
维多利亚轻声点头，没再多问。
几分钟后，慢悠悠的两辆车跨过利物浦的边界，天气瞬间变得阴沉、严肃。
后面的莫尔蒙突然皱眉，握着方向盘的手顿了顿。
薇妮一愣：“怎么了？”
“有些不对劲。”
莫尔蒙警觉地握住短杖，正要开口提醒，蓦地瞪大眼睛。
在道路前方的雨幕中，潮湿粘稠的空气翻涌鼓动，旋即“吐”出一双双泛红的瞳孔。
……