“乔治亚娜女士，那两个神学会的人呢？”
阿尔文斟酌语言道：“这一次，他们做的有些过分了，只是不清楚神父的态度是什么……没有上层允许，两个修士可不敢在伦敦这样行事。”
维多利亚顿了顿：“暂时不用去管，神父应该会有分寸。不过，可以让艾萨克去通知那位一声。”
玛茜记下此事。
“我稍后就通知艾萨克爵士。”
阿尔文借机转回正题，将北区发生的事情告知。
不过，重点不是两个恶魔，而是频频出现的异常灵性波动。
他嘴角微微抽搐。
“协会内的几位占卜家、通灵师已经整整一周无法进行冥想了，强大的灵感让他们在这种情况连接触意识海都危险万分，安全起见，我让他们现在采取间歇性的监测，每次执勤都要有至少一位保障人员。另外，再这样下去，‘夜勤局’的人就该把里世界生物列为濒危物种了——至少在伦敦范围内。还有，我怎么觉得那位女骑士有些眼熟，好像……是那位传奇国王留给您的‘财富’之一？”
一连串问题抛出，房间内倏然一静。
书桌前，少女形态的维多利亚罕见表情僵住。
她小幅度张嘴，想了想，又把话咽了回去，最后微微板起脸，回到上一个话题。
“去把那个走私军械的上校秘密处决吧，不要让守密人露面，嗯，让克劳德将这件事当成一个意外。”
阿尔文明白女王的意思，咳嗽一声，忽略刚才的问题。
他戴上黑色手套，散漫的眸子严肃起来。
“一切如您所愿。”
……
伦敦金融城。
得到炼金军械的艾博与修女二人并未直奔东区，而是根据神学会的情报，找上了“塞拉皮雍私人银行”明面的掌控者。
梅瑟神父临别交付的骸骨钉，让他们一路畅通无阻。
“你们说……女王陛下想要对我动手？”两鬓蓄须、五官硬朗，哪怕人至中年也不显得身材臃肿的布朗森整个人陷在天鹅绒沙发里，两个非凡者护卫警惕地侍立在旁。
“只是告诉您这个可能。”
修女一语不发，而艾博侃侃而谈道：“您的银行与工厂每年能带来数十万金镑的收益……”
“但是他们合法、合规，还能提供数以万计的工作岗位，养活了伦敦数万个家庭。”布朗森嗤笑一声：“在那些人还在让孩童钻进烟囱、让妇女出卖肉体的时候，我给了他们一份体面的工作，让这些可怜人能买得起廉价报纸、能住进干净宽敞的公寓、一日三餐都能见到白面包与炖肉，而不是烂在黑工厂和下水道里。”
艾博静静等这位资本贵族说完，才幽幽道：
“但是……您想要得到更多，不是吗？”
布朗森眯起眼睛，下意识地摩擦大腿：“什么意思？”
啪！
修女抽出一份文件袋，扔在会议桌上，几张照片从解开的封口滑出，背景是伦敦的各个角落。
“‘血腥之舌’，这个词您熟悉吗？那个绑架了艾萨克爵士女儿的密教。他们在伦敦蛰伏了十余年，竟然始终未被人察觉。”艾博将照片抽出：“还有，唔，让我看看，还有……噢，这些不重要，我要说的是这个。”
他从中抽出一张黑白照片，模糊的画面中，一位老妇人瘫倒在地，几个披着黑色大衣的苏格兰场调查员正围在一起观察现场：“几个月前引起轩然大波的罪犯‘知更鸟’，以及这个，谋杀警察厅探员、警长，贩卖违法非凡药剂的组织……虽然这件事以卡德尔议员的死亡划上句号，但根据我们的情报，他背后另有别人。”
艾博露出微笑道：“而这些事件背后的‘大人物’，似乎……是同一个人。”
他语气莫名。
“这位‘大人物’，不仅参与了密教的资助活动，还在警察厅那边也有相当的权势，正好，您名下的塞拉皮雍私人银行，是布伦特福德警察厅三个最大的资助人之一。”
布朗森听完，不仅没有紧张，反而松了一口气。
“你们怀疑是我？”
“不是我们。”
艾博摊手。
“而是那位印在钞票上的尊贵女士。”
“是吗？”布朗森不置可否：“你们尽可以举报，或者调查。”
“不，您误会我的意思了。”艾博坐直身体道：“这不是一次威胁，而是提醒。事实上，我们来此是为了寻求合作。”
“合作？”
布朗森无动于衷：“以扫除不洁信仰为己任的修士，会和一个疑似策划密教活动的银行家谋求合作？”
“因为——有更可怕的‘怪物’出现了。我相信，你知道我所说的是什么。”
艾博在胸口画了个十字，语调严肃。
“我们是神罚的地上代行者，也是一件工具。
“而工具，是不需要分清对错的。”
……
西伦敦。
布伦特福德，黎明酒吧。
自从上一次霍森自掏腰包，礼貌宴请各位中间人“前辈”，并用子弹亲切问候当时的中间人老大科佩特，事后还未受到清算，其他人便纷纷让出利益，将霍森奉为新的话事人。
正所谓能力越大，地盘越大。
霍森带领这些中间人做大做强，再加上罗杰斯那边的渠道，几乎垄断了整个区域的灰色市场。
与此同时，也为“圣血教团”发展了几个新的正式成员。
譬如共同参与了诺尔斯小镇事件的赏金猎人艾琳娜。
“还不错。”
酒吧二楼，洛廉听完汇报，小幅度颔首。
不愧是被他寄予厚望的人才，一段时间不见，不仅更加脸厚心黑，毁人不倦的本事也更上一层楼，拉了几个优质非凡者下水。
吸血鬼就该这样！
“咳咳。”在旁人面前威风凛凛的霍森恭敬站在一旁：“先生，还有什么吩咐吗？”
“没有了，你先下去吧。”
“是，先生！”
霍森如蒙大赦，“噔噔噔”下楼，顺带让下属守好楼梯，不准任何人接近。
等房间内只剩下洛廉一个人，他将从维多利亚宝库中换取的天使塑像摆在桌面。
下一秒，廊道尽头的“血天使”画像无风自动，从中探出两对末端染血的羽翼。
……