剑桥郡的民风怎么比伦敦还“淳朴”？
洛廉脸上毫无波动，心头一片古怪。
早就听闻剑桥是一座建在大学中的城市，剑桥大学的女士们跨栏身手了得，在各个学院间来去自如，没想到街边随便遇到的一个小男孩手上功夫也不错。
但凡他是个位阶不高的非凡者，都不一定能察觉到偷窃动作。
别看这个小男孩其貌不扬，竟然是個人才。
“对、对不起，先生！”
被他抓住手腕的小男孩心脏狂跳，暗中尝试几次都没能把手抽回，知道踢到了铁板，连忙急声道歉，并试图引来巡警的注意。
大意了，见着两人一副初来乍到的外乡人模样，穿着打扮还足够体面，他本以为会是一单大生意，没成想差点把自己搭进去了。
幸好有熟识的巡警在附近，只要去警署关两天就能放出来——得益于某条关于不列颠未成年犯罪的法案，凡是不满14周岁的罪犯，只要不涉及刑事案件，一律以临时羁押、教育为主。
提着一个装饰性手提箱的尼尔森冷哼一声，上前制住对方，准备给他一个难忘的教训。
“中午好，两位先生。”
还没有所动作，充满磁性的嗓音从三人背后传来，主人是一个头发凌乱、上唇蓄着一撇卫生胡的干瘦男人。
他左肋夹着一个皮革公文包，右手扶着烟斗，略显歉意道：“希望这个孩子的行为不会给二位带来不好的印象，嗯，要是他造成了什么损失，可以由我来赔付。”
说着，他已经熟练地取出皮夹，露出不算厚实的钞票。
还有这好事？
洛廉眉头一挑。
来者气度非凡，一看就不是简单人物，关键还是个难得的热心肠。
在这种年代，一个好人可不多见。
众所周知，只要环境够糟糕，好人迟早会被磨平棱角，变成自己最讨厌的圆滑人物，能一直保持本心的人，除了个性纯真，最重要的是得有足够的能力。
能力越大，人脉越广！
洛廉正好需要一个本地非凡者来处理一些不需要的非凡物品、材料，这个人正好符合他的条件。
他用“真实之眼”一扫，在对方毫无察觉之时，将其从头到尾看了个遍。
一个刚晋升不久的密位术士……身体很孱弱，灵魂深度倒是不可小觑，应该是个造诣不低的神秘学者……
“对了。”
干瘦男人在这时放下烟斗：“差点忘了自我介绍——我是伯特兰·阿瑟，是三一学院的一个普通教授，您可以直接称我为罗素。”
“……”
等等，是我知道的那个罗素吗？
洛廉嘴角微微抽搐。
放在“正史”中，罗素现在还没考入剑桥大学呢，这都当上教授了。
遇事不决，量子力学。
连艾萨克都见到了，洛廉的心里阈值被拔高不少，不动声色地浅浅握手，接着点头道：“这位先生知道亚里士多德学会吗？”
这个学术团体成立于1880年，罗素正好担任过它的的主席。
有伦敦侦探协会的例子摆在面前，洛廉十分怀疑，亚里士多德学会也变成了一个非凡组织。
“……”
罗素明显一愣：“我确实是学会的一员……您也对哲学有研究？”
如果不是特意关注，一般人根本不会听闻这种学术组织的名称。
“略懂，略懂。”
洛廉谦虚摆手。
人类哲学的起源和宗教密不可分，而他身兼“伟大魔鬼”、“红月之主”等身份，手底下还有两个正冉冉升起的密教徒组织，可谓根正苗红，是哲学探讨中占据极大分量的传统派。
从罗素的微表情反应中，他肯定了自己的判断，于是转回正题，指向尼尔森手上的小男孩道：“你认识他？”
“不。”罗素摇头：“不过，他们也是迫不得已。那些藏在下水道里的老鼠总会找到机会，把其他人也一把拖进去，再胁迫这些孩子前来乞讨、盗窃——个人的基本自由不应受到侵犯，那些可憎者迟早会被自己的恶行绞死。”
“不用‘迟早’了。”
洛廉垂下眼眸，瞥向那个小男孩：“你叫什么名字？”
“呃……约翰？”男孩试探道。
“好的，马修。”洛廉面无表情：“带他去找你的‘老板’，现在就去。”
他怎么知道那是假名……马修吓了一跳，还没回过神，就被尼尔森一把拎起，走向一旁的小巷。
“等等，你们在干什么？”早就注意到这边动静的巡警脸色一变，挥舞着警棍走来，人群立刻散开一条道路，不少目光聚集在几人身上。
“去做你的工作吧，警探先生。”罗素砸吧一口烟斗，从胸前口袋取出一本证件在警探眼前晃了晃：“这里不劳您费心。”
“您是……”警探额头冒汗：“我知道了。”
罗素“嗯”了一声，目送警探恶狠狠地驱散周边逐渐围观过来看热闹的人群，才礼貌地邀请洛廉步入不远处的咖啡厅。
等二人入座，他揉了揉眉心道：
“那位先生的行为，可能会为您引来一些不必要的麻烦。”
尼尔森气势汹汹，显然不可能是去请马修背后的“老板”喝茶。
罗素也毫不怀疑他能否找到对方的老巢。
直觉告诉他，眼前这两人都是聪明人，既然有恃无恐，肯定实力不一般。
就算寡不敌众，安然撤退也不会有问题。
“哦？”
洛廉端起热气腾腾的咖啡抿了一口：“为什么这么说？”
“那些老鼠如此猖狂，不是没有原因的。”罗素放下烟斗道：“您是第一次来剑桥郡？”
“显而易见。”
“那就不奇怪了。”罗素解释道：“……不知道为什么，最近几个月，有大量的密教徒、邪名分子涌入剑桥郡，导致治安压力显著增大，已经完全超出了守密协会的应付范围。”
说到这，他迟疑地抬头确认道：“看样子，您应该知道‘无形之术’和非凡者，对吧？”
“略有耳闻。”
洛廉敷衍回答的同时，额角不自然地跳了跳。
不出意外的话，他大概知道涌入剑桥郡的那一批密教势力是从来的。
——这帮追奉隐秘存在和“邪灵”的捣乱分子就像韭菜，割了一批，很快就会补上一批，而东伦敦全面陷落，导致原本扎堆在那里的密教徒集体逃亡，生怕走晚一步，就会成为吸血鬼的口粮，剑桥郡正好是一个不错的选择。