“……”
我怎么不知道？
庞大红月撒播神圣弧光，弗拉德一时真的开始自我怀疑，他是不是在什么时候接触过关于这位隐秘存在的信仰。
短暂的沉默过去，他深吸一口气道：
“这可能只是一个‘错误’，也许，我们可以及时中止它。”
“直面内心并不是一个可耻的选择……你好像遇到了一些麻烦，而且亟需解决。”洛廉循循善诱，充分发挥魔鬼特长。
绯色月亮高悬天幕，骇人威压摧残人心。
弗拉德思来想去，反正事情已经到了难以挽回的地步，而且这个隐秘存在貌似根本不打算放过自己，干脆一不做二不休，抬头注视绯色月亮上的无数眼眸。
经过艰难的思想斗争，他决定吐露一部分信息来试探对方。
“您可以叫我‘弗拉德·采佩什’，是……”
等等，你叫什么？
红月之后，洛廉的动作停滞了一瞬间，一连串记忆不自觉浮现。
——弗拉德·采佩什，瓦拉几亚大公，著名的“穿刺公”、极刑王，也是《德古拉》的原型，后世“吸血鬼”传说的起源。
在接受侦探身份伊始，洛廉没少抱怨既然是吸血鬼，为什么他不仅没有庄园城堡，连员工都得自己贴钱寻找，没想到现在就遇上了“同行”。
怪不得契合度这么高，原来还是同道中人。
他压下心头古怪，默默聆听弗拉德的讲述。
“‘太阳’落下了，并且不再升起。”
弗拉德杵剑站立，凌乱长发微微飘扬。
“各大教会缄口不言，试图掩盖真相。但随后爆发的神战将事实彻底揭露——‘末日’不可避免，天国的诸星与列王也无法置身事外。”
他闭目回忆，用最简短的时间叙述一遍。
结合自己所知的部分，洛廉逐渐了解一切。
简单来说，面对天国和地狱的倾覆，当时如“天父”那样的伟大者趁早开溜，一般神祇只能咬牙坚持，起初还能各自安好，随着动荡越来越显著，承受不住的神祇或陷入疯狂、或爆发战争，在现世宣泄绝望。
等一切尘埃落定，崩裂的现世中有一部分在莫名影响下化作“历史残影”，譬如弗拉德所在的这里。
神战之后的痕迹中诞生了“伪神”，并蛊惑弗拉德的老对手穆罕默德，开始四处征伐，吞噬其他残存的隐秘存在。
为“伪神”效命之余，穆罕默德不忘老朋友，时不时就会派兵前来骚扰、羞辱，将其当成无趣时光中的乐子来源。
弗拉德凭借瓦拉几亚大公的身份，聚集了卡洛琳在内的一批非凡者，并得到了一个教廷牧师的帮助，带人退守修道院。
由于没了现世屏障，来自外界的“影响”不再受到遏制，术士的静默日普遍大增，一年中能有两个月发挥全部实力就算是幸运了，好在这所修道院还残存一部分“天父”的影响，这才让他们能够苟延残喘。
只能用一个“惨”字形容。
“就在今天，我们在修道院外找到了穆罕默德的侦察兵踪迹，不出意外的话，受‘伪神’眷顾的军队将会在不久后抵达。”
弗拉德语速缓慢，不动声色地观察着红月上的眼眸。
对方果然不知道“末日”的事情……他心头凝重，推测“红月”是从现世之外侵入的隐秘存在。
别说，还真猜对了一半。
洛廉知道弗拉德隐瞒了不少关键信息，不过这些已经足够做出判断。
“伪神”盘踞残影这么长时间，真有秘宝也早被对方侵吞了，眼前的弗拉德正好可以当成马前卒。
于是他幽幽开口道：
“既然神祇缄口不言，为何不向魔鬼祷告？”
都到了生死关头，信仰灵活一点也未尝不可。
弗拉德额头冒汗，沉默了很长一段时间：“‘伪神’自称‘天孽’，麾下侍奉着巨怪和魔龙，还有数不胜数的军队……”
“我可以让你拥有更多。”
洛廉出声打断。
“……”弗拉德内心挣扎，在几乎令人窒息的压抑气氛中收剑入鞘：“那么我能为您奉上什么？”
免费的永远是最贵的。
洛廉知道这种时候得用一些难以接受、但还在承担范围内的代价吊住对方：“我需要所有人的信仰，以及——你的灵魂，以及一切。”
“……这是一场并不等价的交易。”
弗拉德低下头颅：“我获得了远超付出的部分，为此，我将在一切结束后，将生命奉献于‘红月’。”
……
“梦魇”构筑的幻境破碎，弗拉德只觉一阵眩晕便回到房间，手上的《忏悔录》沉重无比。
“原谅我，奥莉维亚。为了抵抗‘伪神’，我必须抛弃太阳和人性。”
他低声说了一句，伸手一看，左手腕出现一道弧月红痕，炙热的力量从中迸发，改造这具重伤躯体——洛廉不可能直接赐予他初代吸血鬼的血液，普通血液又不足以对抗敌人，只能通过权衡，放大其中的一部分缺点，来增强所获力量。
在几个缺陷中，弗拉德选择了嗜血与惧光。
当然，在洛廉的叙述中，这是被他提前收走的一部分“利息”。
“感觉如何？”
“嗯？！”
弗拉德猛回头，看到戴着一副精致眼镜的陌生男人坐在角落，手里随意捧着一本书籍，一旁的桌上摆放着一顶气息深邃的丝绸高帽。
“是、是您？”
洛廉微微颔首，往后翻了一页：“回答我的问题。”
“从未这么好过。”弗拉德长舒一口气，凌厉的眼中暗藏火焰：“哪怕只能拥有二分之一的生命，我也能让穆罕默德付出应有的代价。”
说到这，他有些犹豫道：“不过，‘伪神’的力量，并非我能够抗衡……”
“如果有必要的话。”
洛廉“啪”地合上手中书本。
“我会亲自动手。”
……