教皇能坚挺到现在，多半还是凭借自身在俗世的宗教影响力。
“看来接下来的几天，伦敦还是会很热闹啊……等事情结束，说不定能挑时间去其他城市看看，把这里的事务都交给伊文思就行。”
随着下属对这些不死者术式的开发，洛廉的心态越发良好；有“死界”的能力在，每一个被杀死的人都会成为他的一枚生命货币，除非突然出现一个能连续杀死他数千次的非凡者，否则他总会利于不败之地。
“连被称为传奇的‘黑衣神父’都无法做到这种事情，不知道传说中的天使有没有能力……”洛廉忍不住思维发散。
一个平平无奇、甚至不一定知晓无形之术的普通人，在经过一次生与死的转换，就能成为一枚珍贵的货币，让不死者之王从死中复生，将现世法则终极羞辱……只能说“神秘学”自有一套规律。
“走吧，带你去看看今天晚上的风景。”
收束纷乱思绪，他一把抓起《剥皮书》，在马西亚斯渴盼的目光中跨步而出，身影消失在漆黑门户当中。
……
暗卫的一行人动作很快，在回到酒吧之后立刻将今晚的事情汇报上去，并将其中不利于他们的一些细节隐去，孔蒂思虑良久，又把“吸血鬼”的情报也删减了一部分。
于是萨洛蒙就得到了一份经过“二次阉割”的情报，随后罕见地陷入沉默。
在孔蒂怀疑自己是不是做得太过头、被看穿时，萨洛蒙才下令称隐世贵族的威严不可触犯，一定要将敌人绳之以法，但考虑到对方可能与“旧伦敦”背后的大魔鬼有关，此事可从长计议，同意了孔蒂让“第七科”先行撤退的申请，并嘱咐他们在归来之前配合佩斯取得至少一个“吸血鬼”样本，以供研究敌人的弱点。
“啧，反正都到了他们手上，想研究什么东西还不是他们说了算。”孔蒂对萨洛蒙的说法嗤之以鼻。
以她对那些人的了解，恐怕此举研究“吸血鬼”死而复生的秘密才是真的；反正出力对抗的是他们这些底下的苦力，研究敌人弱点的优先级反而更低。
“所谓‘不朽’让他们的目光受到了蒙蔽，只能看清眼下的一时利益。”佩斯摇头叹息：“死亡……真是一件可怕的事情，连可能到来的一角都能让人陷入疯狂。”
“我就不会。”孔蒂耸耸肩，对她来说，找个靠谱的老板混日子可比追求什么“不朽”实在多了，等寿命到头，随便找个地方埋了就行。
“等到你真要死的时候再说这句话，才能算是一个真正的‘勇士’。”佩斯呵呵笑道。
孔蒂不置可否，谈起萨洛蒙的另一个命令。
“这个‘四号’又是谁？竟然还要让我的人去配合他行动，啧。”她摇头抱怨道：“真不知道那帮老古董为什么不让暗卫的一般人使用名字，我老是弄混下属的代号。”
佩斯没在意孔蒂的抱怨，摸着下巴道：“‘四号’大概是其他暗卫序列的成员，具体情况我不清楚。不过他的目标我倒是挺了解。”
“哦？你是说这个韦德·温斯顿？”孔蒂眉头一挑。
“嗯。”佩斯面色古怪道：“某种程度上来说，这个人虽然实力低微，但一些‘独特’的行为让他在地下世界十分知名。”
孔蒂来了兴致：“比如？”
“比如他强到不正常的报复心。”
佩斯黑着脸一字一顿道。
……
是夜，等清冷月辉也被黑暗吞没，伦敦迎来了一天中最为静谧的时刻。
乔装打扮过的康斯坦丁带着“隐秘之眼”的几个下属从图书馆中走出，琢磨着今晚的计划。
他原本的安排是今晚去“拜访”一位精通各种格斗、兵刃技术的朋友，将其劝入“受戒十字”，再找人替代赫尔曼此时的工作，但临时遇到了一件更重要的事情。
“有意思，竟然有人想找我合作。”
康斯坦丁眯起眼睛。
“隐秘之眼”在外行走，当然不可能毫无踪迹；为了不暴露“受戒十字”的存在，他一手组建、篡夺了不少秘密结社，一半站在台前，一半隐居幕后，就算被人顺藤摸瓜找上门，也只会暴露底下的另一层伪装。
而他现在的身份就是其中一个秘密结社的“顾问”——其他人来使用“梦貘”能力时效果会大打折扣，为了更好地完成任务，很多时候都需要他亲自出手。
没想到会有一个自称“投资人”的存在突然联系这个伪装用的秘密结社。
想了想，康斯坦丁吩咐下属两句，这些人便先行返回联络点，只留两个人充当他的侍从。
等三人上车离开，洛廉的身影缓缓浮现；他很有兴致地作侦探打扮，就像自己初来乍到时一般，穿着黑风衣与棕色马甲，饶有兴致地追寻着这座城市的秘密。
“怪不得这里的密教、秘密结社层出不穷，原来背后有这些‘投资人’……”他在心中呢喃自语，想到了罗杰斯和霍森遭遇的“黑血”事件，其后似乎就隐藏着一个类似的存在。
“呵呵。”
他笑了一声，很有侦探风范地压下猎鹿帽，一手抱着外形可怖的《剥皮书》，一手轻点银头手杖，不急不徐地跟在康斯坦丁身后，而偶尔从窗户中探出视线的居民只能看到一个瘦削的漆黑背影。
“就是这里……”
半小时后，康斯坦丁在一栋豪宅前停下，下属立即附耳过来。
“顾问先生，这里的主人是一个叫做曼德拉的议员……”
“我知道了。”
康斯坦丁脚步不停，很快看到早早等在豪宅门口的管家；那是个矮胖的敦厚男人，比起管家，倒是保镖、侍从之类的角色更适合他。
“您来了，先……”
“让受邀者自己过来可不是个好主意。”
康斯坦丁也是见过大世面的人，一步越过管家和男仆，很有“傲气”地径直朝着宅邸内部行走。
“管家先生，这——”男仆愣了愣。
“不要紧。”管家眯着眼睛摇摇头，故作歉意地跟上，领着康斯坦丁往里走。
几分钟后，康斯坦丁终于见到了此行的正主。
“晚上好，曼德拉先生。”
他还算有礼貌地伸出手。
曼德拉比他想象要年轻得多，笑呵呵地与康斯坦丁握手。
“您就是……”
就在这时，一道急促的警铃声忽然打断他的话。
“嗯？”他不满皱眉，不知道出了什么状况。
窗外的警车迅速接近这个街区，就在几人不明所以时，外面的窗户上忽然垂下一根绳子，随即是重物坠落声。
喀嚓！
身上裹着血布的男人轰然落下，一张苍白的面孔紧紧贴在精美玻璃窗上，脖颈上的绳子深深嵌入，导致他面目狰狞，而艰难抬起的手指指向脸色大变的曼德拉。
一阵晚风吹过，苍白的尸体像风铃一样轻轻摇晃。
……