老叶对慈禧表达了这么一个意思：
如果这样追查，啥都查不出来。
东西收回去，人还得砍头？那还不如把东西毁了埋了，起码家里搜不出东西，人还能活着。
这样还能追回来东西吗？
不如“回收”。
给个仨瓜俩枣的，美其名曰回收圆明园散失的物件，也不治罪，还有钱拿，何乐而不为？
慈禧一听，有道理！
准了。
老叶自然就成了主办官。
这是个大大的肥差。
当年英法联军攻占京城之后，抢夺和火烧的其实不止圆明园，还有附近的清漪园、静明园、静宜园、畅春园等。
这里头一共丢失了多少古董和宝贝呢？
粗略统计，一百五十万件！
这些东西，并不是都被英法联军拿走了。
他们抢了之后，有一部分是在路上丢失了、遗落了，有的被人捡了。
还有一部分，是没被大火烧毁，却被后来的百姓拿走的。
而老叶跑到圆明园附近，张贴告示，派人巡检，各种查访。
果真收上来一批东西。
当然，这些东西，有好的有差的，有完整的有残缺的。
他挑最好的，上交挑剩下的，缺的数儿太大就从琉璃厂等古玩市场买来凑上。
这个事儿老叶干了多久呢？干了将近两年。
据说自己留下了几百件好东西。
这几百件好东西，他又挑挑拣拣，卖了一批，只留下了一小部分，包括自己喜欢的，还有感觉特别珍贵的。
王维的《溪山雪意图》就是这么来的，就是这么进了他家的宅门。
这本是圆明园的宝贝，后来被一个英国兵首领抢走，但是离开之后醉酒丢失。有人捡到一直藏在家里，后来看了告示，就上交了。
拿了十两银子嫌少，结果被抽了两鞭子，说他从圆明园偷的，吓得灰溜溜跑了。
老叶是内务府当差的，一看这画，宋元明清的题跋都有，都说是唐代王维的真迹！
还有什么宋代贾似道的“秋壑玩赏”钤印，元代赵孟頫的“松雪斋”钤印，明代典礼纪察司半印，而乾隆的玺印，更是盖了一大堆。
······
时光荏苒，大清亡了。
小叶仗着家底丰厚，在民国还有大把的钱财可用。
不过他挥霍惯了，这样的日子就长不了。
后来宅门里再无进项，他就开始卖东西。
卖归卖，好东西孬东西他还能分出点儿高低上下，先卖相对差点儿的，循序渐进。
有一件好东西，他一直没卖。