这几个穿着短袄的年轻小流氓，听到咳嗽声，大多回了头。
为首的，带着耳帽，身材虽然高大，但是相貌却有几分混蛋样儿，他打量了一下这个中年人，眼前忽而一亮。
莫小年此时站在中年人侧面，有个三米多的距离，却也能感觉到这个中年人似乎气质不俗。他不是那种优雅的气质，而是隐隐带着凛然。
而耳帽男看了中年人之后，之所以眼前一亮，是因为见钱眼开。
因为这个中年人虽然带着毡帽，显得有些土气，但身上的灰色棉袍，用的却是上好的布料。
而且，这个中年人气色很好；他个子矮、也不胖，故而显得瘦小，但他却满面红光，不像是穷人的面相。
这样的人，有可能当场就能掏出几块大洋。
于是，为首的耳帽男冲其他人使了个眼色，然后跨步走到中年人面前：
“你咳嗽什么？”
“天儿冷的事儿。”中年人声音略显沙哑，语气淡定。
莫小年此时又移了几步，选了个稳妥的位置，他依稀觉得这个中年人有些眼熟，难道“以前”在老奉天饭馆跑堂时见过？
许半仙和萧左奇也停了步，两人对视一眼，都是微微点头，却不知点了个啥。
而修心则继续往前走，与许半仙和萧左奇拉开一定距离才站定回看。这是一种默契，他这个位置，万一出事，能从“外围”策应萧左奇他们——虽然这种情况基本也出不了事儿。
“哪儿来的？”耳帽男说这话时，又凑近一步，周围的几个人则把中年人围住了。
周围的过路人和摊贩一看这架势，也都纷纷避让。
“朝阳街。”这个中年人面对几个年轻小流氓的包围，毫无惧色，而且一只手也顺势从袖筒里抽出，轻轻扶在了腰间。
“朝阳街？好地方啊！既然不是北市场的人，那你从这里过，这地界又是我们管，得随礼啊！”耳帽男不仅长得混蛋，声音也有几分无赖，这话说得更是不要脸。
中年人脸色微变，扶在腰间的手似乎动了动，但转而又松弛下来，“也不知道随多少合适？”
耳帽男面露喜色，略略思忖，“五块大洋吧。”
“这么多？”中年人虽然发出疑问，面色却很平静。
而听了“五块大洋”，周围不少人的脸色也变了。
莫小年在古玩行成千上万大洋地过手，但对于老百姓来说，五块大洋可不是小数儿；在奉天城，五块大洋够一般人家两个月的饭钱。
这几个小流氓敲诈勒索一个过路的中年人，一两块大洋也够黑了，却不料竟然喊出五块大洋。
“不多，以后你再来北市场，有什么事儿我们罩着。”耳帽男大喇喇说道。
此时，中年人的手慢慢从腰间收回，而后却伸进了衣兜，不多不少掏出了五块大洋。
耳帽男和几个小流氓都不自觉地舔了舔嘴唇，而后耳帽男一把抓了过来，还拿起一枚吹了吹，又放到耳边听了起来。
“我这刚来北市场，还没开张，这五块大洋给了你们，以后做生意能有保障么？”中年人接着问道。
“说着罩着你就罩着你！”耳帽男说着便心满意足收起大洋，扭头就走，也不去找烤红薯老头儿的麻烦了。
“等等！”中年人却又冲着已经转过身的耳帽男叫道。
耳帽男回头皱眉，“怎么了？”