她的大部分衣服换成了美国式的，深色的西式裙子，领口低得露出乳房边缘的大开领上衣。她还学会了五花八门的美国俚语，如果不仔细观察她的鼻子，你会把她当成一个地道的美国洋妮。
宋耀如当时在国内已想到了这一层。他不断地给宋蔼龄寄来中国的书籍，要求她仔细阅读；并以自己的切身经历和体会特别提醒她，根还在中国，不论在美国待多久，最终还得回到中国。只有在中国，才能因为受过洋教育而突出出来，受到重视，获得远大前程。而如果在美国，终会因为是外族移民，在政治上发展受到限制，顶多经商赚几个小钱，生活得舒服一些。那样于国无益，也违背了他送她留学的初衷。父亲的教诲如警钟在宋蔼龄耳边常鸣，她一边尽情地享受着美国的物质文明，吸收着大量知识，一边顽强地在内心深处保留着炎黄子孙的自尊。
当时学院里有一座蓄水池，一股清凉的河水穿过围墙被引进来，流过几级低矮的水泥阶梯形成宽宽的白色瀑布。蓄水池却是斜斜的土岸，草色青青。池里游着五颜六色的金鱼，岸边有高大的树，树下摆放着一些石桌石凳。宋蔼龄非常喜欢这儿的景色和幽静的环境。下午上完课后，她喜欢独自一人来到临水的石桌旁，捧一本父亲寄来的中国书，背向夕阳，靠在石凳上，乘着习习凉风，专心致志地阅读。父亲宋耀如寄给她的书，有一部分是中国古代思想家们的经典著作，更多的则是反清志士们新写的关于国家形势和中国前途的言词激烈的小册子。当时来蔼龄通过这些书，和中国的传统保持着割不断的瓜葛，和国内革命者保持着同步的思想和情感。
一次历史课上，马克涅教授在听完宋蔼龄回答关于美国独立战争的一个问题后，非常满意。他用教鞭在全班同学头上划着说：“哦！好学生应该是这样回答问题的！”接着他又提出了一个问题：“请你描述谢尔曼进军佐治亚州的情景。”这等于是要宋蔼龄当模特，再给其他人作示范。宋蔼龄为了避免其他同学对她刚才受到表扬的嫉妒，轻声说：“哦，这个问题我不能回答。”说完就自己坐了下来。教授立即借题发挥说：“我想宋蔼龄同学决不是回答不出，而是出于和我们大多数南方人同样的情感。不管美国南北战争的性质如何，谢尔曼是北军将领，他率兵进攻我们南方，对我们南方人都是一种感情上的伤害。宋蔼龄同学不愿回答这个问题，说明她已经把自己当成一个美国南方人了。”对马克涅教授的这种风马牛不相及的牵强附会，宋蔼龄感到好笑，认为这是强加于人，但她不愿引起不快，就默不作声。谁知那教授意犹未尽，顿了一下又说：“我认为，现在可以说，宋蔼龄小姐已经是一位优秀的美国公民了。”这下宋蔼龄可不愿再沉默了。她忽地站起来说：“马克涅教授，我想我应该提醒一句。我不是美国公民，更谈不上优秀的美国公民。我是中国人，我家祖祖辈辈都是中国人，而且永远是中国人。我为我是中国人感到自豪！”
课堂上响起了吃吃的笑声。马克涅教授感到自己的好心被当成了驴肝肺，有些下不来台，便说：“嗯，是的是的。当然谈不上优秀。对，谈不上，谈不上。”女学生们想到教授平时在课堂上目空一切侃侃而谈的神气劲儿，再看眼下的尴尬相，吃吃的笑声终于转变成格格的肆无忌惮的笑。教授为了摆脱窘境就大声说：“有什么好笑，有什么好笑！我感到一点也不好笑。你们这是不尊敬师长，课没法上了。下课！”说完他真的夹起讲义包，愤愤地离开了教室。
宋蔼龄没想到搞成这种结局，她感到对不起马克涅教授，本想去作解释，但想了又想，自己实在也没有做错了什么，只好由他去。其他同学却因此知道，宋蔼龄对她的祖国是不容亵渎的，反而对她生出了敬意。
宋蔼龄出国两年以后的一天，她的父亲宋耀如先生也来到了美国。他是为了扩大自己的生意，以便为革命党筹措更多经费而来的。宋耀如先生在美国会见了许多过去的朋友，为生意上的事忙得不可开交。一次他在饭店进餐时，恰巧遇上了好友加姐夫的温秉忠。当时温秉忠是受慈禧太后派遣，率一个代表团到美国考察教育的。谈话中，当温秉忠知道宋耀如因为忙于生意，抵美两个月还没顾上见女儿来蔼龄一面时，立即批评：“你这个狠心的父亲！那些美国朋友能帮你赚多少钱，使你连女儿都顾不上见了！”宋耀如辩解说：“你又不是不知道，国内几次举事都失败了，最大原因是缺钱，组织不起更多的人，没有充足的枪械……”
温秉忠更为不满：“革命固然重要，但我们革命为的什么？还不是为了孩子们。再说我们革命也需要源源不断的人才。你马上叫她来，你顾不上见她，我还想她呢！”
很快小蔼龄接到父亲宋耀如的信，知道父亲和姨夫都到了美国，欣喜万分。她获得校方特别批准，乘火车来到华盛顿。但她兴冲冲走出站台时，却没见父亲的身影。宋耀如因为生意上的事，又去找美国朋友了。当时来迎接她的，是笑容满面的温秉忠姨夫。
3．诘问美国总统的中国小女孩
宋蔼龄见了亲人后激动不已，有一肚子话要说。但因为当天晚上美国总统西奥多·罗斯福要在白宫设宴招待当时的中国清政府教育考察团。时近黄昏，温秉忠要立即赶往白宫，便带上了宋蔼龄一同出席。
宴会开始前，罗斯福总统在休息室先会见了中国代表团。总统的侍从和随行官员有几十个，再加上一大群新闻记者，官场的排场不同一般。当罗斯福和温秉忠等-一握手时，摄影记者的镁光灯“扑扑”地闪个不停。宋蔼龄还从未见过这样隆重的场面，心里不免有些紧张，又想到自己并非代表团成员，一时不知作何姿态。当罗斯福来到跟前时，就有些想往人后钻。温秉忠及时走过来，向总统介绍说：“这位是我的外甥女，她目前正在美国留学。她对您非常敬重，渴望见到您，我今天把她带来了。”罗斯福听了这番恭维，又见宋蔼龄是位16岁的中国妙龄女子，心情极好。他久久拉住宋蔼龄的手仔细端详，接着露出满脸笑容问道：“姑娘，欢迎你来美国留学！能跟我谈谈你对美国的印象吗？”
宋蔼龄见罗斯福没有怪罪自己混进中国代表团的意思，反而对自己很亲切，也便不紧张了。当即她用英语流利地回答说：“总统先生，美国是个非常美丽的国家，我在这里生活得很愉快！”
罗斯福总统听了，登时显出了美国人惯有的优越和自豪感。他得意地哈哈笑起来：“是啊，我们美国是世界上最美的国家，也是最著名的自由之邦，任何人到美国来，都会受到最热情的欢迎！”