回程途中，姜姝打破沉默问：“方常委，在你和村民一起喷洒农药，还有做其它农活时，有没有想过未来？我的意思是，倘若没有后来的际遇，也许这辈子就在农村，你会后悔自己的选择吗？”
“人非圣贤嗬，”方晟感叹道，“坦率说从潇南理工大学毕业后刚到方塘村，的确被落后贫穷吓到了，那种心理落差和绝望……之后始终没放弃回省城的努力，参加各种考试……不过我的原则是不管做什么必须认真，大学生村官如此，后来分配到三滩镇经发办也是如此，有充分储备才有机遇。”
徐璃接着姜姝的话题问道：“万一考不上公务员，年复一年仍陷在方塘村呢？”
方晟耸耸肩：“这个假设……是道难题，我从未想过失败。组织上对大学生村官有政策倾斜，离开黄海的时候，跟我同一批的大学生村官都有妥善安排，最差也在镇正府工作，付出总有回报。”
“但象你这样混到副厅的恐怕屈指可数，”徐璃道，“据我所知没有第二个。”
“这是选拔机制问题，一个平台，比如说你徐部长是中组部后备干部，属于高起点平台，落地起码副科级；但在县城，这是百分之九十五基层干部仕途的天花板，因为办事员到副股、正股再到副科，中途没有波折也得六七年，这可是人生当中精力最充沛、最有干劲的时段啊！”
姜姝不认同他的观点：“我并非帮徐部长说话，平台起点是从高考瞬间决定的，清华、京都两所大学云集天之骄子，接受国内最好的教育，中组部从中选拔人才无可厚非，爱妮娅就是典型例子，她不需要有基层工作经验，华尔街实习经历足够为履历加分，说明最优秀的领导未必要从镇一级做起。”
“是啊，人家里根是演员出身，照样当美国总统。”安如玉也帮着说话。
方晟苦笑：“我一直认为潇南理工大学是双江最好的院校，被你们打击得一点自信都没有了。”
整个行程在三个女人齐心协力讨伐下圆满结束。
傍晚方晟回省城途中突然接到苏兆荣的电话，意识到必定有重要事项，遂将车子拐入前面不远的服务区。
“我的事基本定当，回京都某个区任人大主任，很满意的结果，白家也出了力，”苏兆荣开诚布公道，“打电话给你是想提醒一句，吴郁明已听到风声，春节期间在京都四处活动呢。”
方晟想了想道：“他在市长位置已有四年多，也该动动了，纵观双江各个市正厅级干部，无论年龄还是履历，他呼声最高。”