派拉蒙影业出品，由梅丽尔·斯特里普，丹尼尔·刘易斯，娜塔莉·波特曼，艾玛·沃特森和詹姆斯·弗兰克领衔主演的电影《穷人》，收获了十一项奥斯卡金像奖的提名，领跑本届奥斯卡。
梅丽尔·斯特里普依靠《穷人》里面的传神表演收获了最佳女主角的提名，她将面临着英国女星海伦·米伦，法国女星玛丽昂·歌迪亚，美国女星詹妮弗·安妮斯顿和拉娜·汤普森的挑战。拉娜·汤普森是最佳女主角提名的最大惊喜，只有六岁的她依靠和英国男演员奥兰多·布鲁姆合作的电影《甜心天使》收获奥斯卡金像奖最佳女主角的提名。
丹尼尔·刘易斯在《穷人》里面扮演了嗜赌如命的彼得·唐纳森，这为他带来了奥斯卡最佳男主角的提名。丹尼尔·刘易斯将在奥斯卡金像奖上对决美国老牌影星阿尔·帕西诺，英国同胞奥兰多·布鲁姆，美国新生代演员乔纳·希尔，澳大利亚男影星罗素·克劳。
丹尼尔·刘易斯在奥斯卡前哨战当中的优势非常明显，阿尔·帕西诺被认为是唯一可能在奥斯卡金像奖上阻击丹尼尔·刘易斯的人。阿尔·帕西诺主演了科恩兄弟的电影《牛仔独行》，这部电影在一月份的金球奖上让他收获了最佳喜剧类男主角的奖杯。
《穷人》的导演弗兰克·达拉邦特收获了梦寐以求的最佳导演的提名。弗兰克·达拉邦特与奥斯卡金像奖的渊源很深，早在二十年前，弗兰克·达拉邦特执导，由摩根·弗里曼，蒂姆·罗宾斯主演的影片《肖申克的救赎》就无限接近奥斯卡金像奖，拿下了七项奥斯卡金像奖的提名，但是那一年由于《肖申克的救赎》与《阿甘正传》，《低俗小说》等重量级对手撞车，《肖申克的救赎》没有任何斩获。
《肖申克的救赎》这部电影放在其他任何一届奥斯卡金像奖上，拿下最佳影片奖都是可以的，因为这是一部可以力压《教父》排在好莱坞影视经典电影排行榜第一位的影片，但是当年奥斯卡组委会硬生生没有给弗兰克·达拉邦特的这部电影任何一个奥斯卡。
之后几年，弗兰克·达拉邦特拉来金·凯瑞合作了电影《忘了我是谁》，这是弗兰克·达拉邦特的奥斯卡野心作品，但是非但冲击奥斯卡失利，票房成绩也不理想。弗兰克·达拉邦特心灰意冷，开始专注于拍摄改编恐怖大师斯蒂芬·金的电影。
终于，派拉蒙影业向弗兰克·达拉邦特抛来橄榄枝，出资1。5亿美元拍摄电影《穷人》，这是弗兰克·达拉邦特第一次在好莱坞接手这么大投资的影片。