意大利拥有着悠久历史，早在古罗马时期，意大利人就创造了辉煌灿烂的文化。意大利曾经是罗马帝国的核心地区，这里是这个环绕地中海的国度的心脏地带。古罗马时期的传奇人物凯撒，庞贝，安东尼，屋大维等人都曾经生活在这里。
索菲娅和彼得曼的祖国意大利是欧洲文化的摇篮，历史上在人文领域更是人才辈出，而在著名的文艺复兴时期，意大利更是在文化领域领先着整个欧洲，达.芬奇，米开朗琪罗和拉斐尔享誉全球。而文艺复兴时期的另一位巨人，英国的戏剧家莎士比亚，其作品很多都把故事背景放在了这个地中海的心脏国度，著名的《罗密欧与朱丽叶》，《威尼斯商人》莫不如此。
威廉.莎士比亚著作颇丰，留下了《哈姆雷特》，《李尔王》，《麦克白》等脍炙人口的大作，被誉为“人类文学奥林匹斯山上的宙斯”。威廉.莎士比亚的作品《罗密欧与朱丽叶》的故事发生地是在意大利的北部文化名城维罗纳，《威尼斯商人》的故事发生地是在意大利的水城威尼斯。由于莎士比亚的作品过于震撼人心，后人也就顺理成章地认为，莎士比亚曾经到过意大利体验哪里的风土人情，毕竟英国距离意大利并不是很遥远。
但是，事实上莎士比亚终其一生也未曾到达意大利。莎士比亚为何能够很成功地在剧本里塑造了意大利民众的生活场景，也为了永久的谜团。
工业革命过后，意大利在资本主义发展和对外扩张方面均远远落后欧洲的法国和英国。但是在文化方面，他们可不落后任何人。始终处于世界领先的行列。世界上的第一个电影节就诞生在意大利的水城威尼斯，始建于1932年——也就是法西斯笼罩下的意大利的时期。
威尼斯电影节由于创办最早。被誉为“国际电影节之父”，在每年的**月份举办。和柏林电影节，戛纳电影节一样，威尼斯电影节同样推崇艺术至上，聚焦各国的电影实验者，鼓励他们制作题材新颖，手法独特的电影，也正因为如此，威尼斯电影节被认为是国际电影大师的摇篮。
意大利的威尼斯无疑让陈天阳他们神往不已。
“我终于可以去意大利了。”在晚宴的餐桌上。陈天阳开心地说道，“在英国留学的时候我也很希望去意大利的，可是，你们都懂得，我那个时候穷酸的不得了，所以也只能想想了。我在中国读书的时候，我们的教科书上就有美国大文豪马克.吐温的《威尼斯的小艇》，描写的太棒了。第一次读到《威尼斯的小艇》这篇课文的时候，我还很小。我那个时候就感到不思议，因为课文上说威尼斯的人们都住在水上，我认为这太疯狂了。”