汤显祖含糊其辞，“哦，这个，我们书院不算小。”
“不算小，有多小？”
于可远见汤显祖说不出实情，便道：“面积先不谈，教书先生一共三十位，照顾教书先生和学子的仆役和婆子，有四百二十余位，每位先生还有至少四个书童侍候。”
于可远提出最保底的预估。汤显祖吓了一大跳。五百余位？在东流书院？五百余位仆役书童，用来照顾加起来，数量不到两百的教书先生和学子？“我们必须得做一次调查。”
汤显祖说，“看看有多少人是我们用不着的。”
于可远简直要笑出声了，他根本没听出自己的弦外之音，这个人啊……还是太年轻了。“且不提书院，南直隶就有个先例。”
于可远笑着说，“嘉靖二十六年，南直隶财政赤字，朝廷震怒，南直隶自上而下，一致决定要节源开流，裁减冗员，调查完毕之后，发现竟然还需要再增加三百名官员。从某种意义上来说，增设官职，也是某些官员的功绩。当然，最后有人提议裁减掉应天府府尹的督查厂。”
汤显祖明显不知道这回事，皱着眉道：“督查厂……我记得南直隶现在是有这个的，没裁减掉吗？”
“当然不会裁掉，这是应天府尹上任后唯一的一项成就，且深受百姓爱戴，虽然它的出现，并没有对财政赤字产生任何有益影响。”
汤显祖重申：“督查厂是为百姓提供机会的地方，用来举报那些铺张浪费和贪墨的情况。”
“百姓，”于可远摇摇头，“完全不懂浪费和贪墨。官员才是行家。”
汤显祖苦笑一声，“你这话，可不能在外面说出来。”
于可远仍显得镇定自若，“你知道我不是这个意思。督查厂不过是个寻衅滋事者的驿站，且是个永远得不到反馈的驿站。”
汤显祖眉头一拧，“所以，你觉得朱先生这项提议不妥当？但我听说，很多先生都有这个打算。”
于可远眼睛一眯，“好吧……我认为，可以裁掉一两个冲刷茅厕的婆子。”
汤显祖脸色一僵，告诉于可远这事很重要，然后将事情一一列举出来。比如：有多少人在这里工作。他们都在做什么。有哪些人在划水不干活。每份差事最少要多少人能够完成。他把这些都讲清楚了，提议进行一次彻底的审查。首先要把朱彦自己这里整顿好，然后就要整顿其他先生，乃至每一个学子。通过彻底审查，就能明白哪里要裁减开支、裁减人员，确定什么样的裁减程序。于可远听得多少有些不耐烦了。“文若，听着。”
他趁着汤显祖停下来喘息的空隙说道，“只是为了支援东南前线的战事，有没有我们这份粮草，都不能决定前线一场战事的胜败。只要书院继续秉承阳明先生的遗训，将阳明心学发扬光大，那么这些仆役和婆子就必须要增加，朱先生提出的裁减，绝不可能实现。”
“哈！”
汤显祖也被说出了火气，发出一声嘲笑。虽然上次一番狂风暴雨般的批判，已经将他那骨子里的胆怯和隐忍驱逐了一些，但源于对自己才情的绝对自信，汤显祖并不认可于可远这项提议。于可远转过脸，面无表情地盯着汤显祖，“我是否可以认为，海若不赞成我的话？”
汤显祖闷在那里了。身后的小玉糯糯地道：“不敏以为，先听听于学长的看法，回禀朱先生，是否更妥当？”