耿满仓咬牙切齿道：“明年？哪还有明年！一年到头累死累活，最终大半粮食都进了他们的口袋，凭什么？明年咱家不租地了，省得再被他们压榨！”
耿婆子叹出一口气：“今年大旱，原本就是荒年，如今也没什么差别，苦日子都是过惯了的，咱们捱一捱就过去了。”
“反正我现在来只是跟你们算佃租的账，提前通知一声，识相的话，今日之内就乖乖地把粮食运到庄子里去交佃租。要是敢缺粮欠租……哼，得罪了我们陈家的人，你们知道是什么下场。”
陈庄头轻蔑地看着他：“今年的租子还没交呢，就有心思关心明年？我劝你最好还是赶紧把这一季的租子交上来，否则有你们好果子吃的。至于明年的租税……到时候再说吧。”
说罢，陈庄头便撂下耿老汉，自顾自走远了。
耿满仓道：“怕什么？洋芋亩产这么高，只用一亩地，就能种出一大家子一年到头的口粮。而且洋芋种在旱田上，大不了到时候去山上辟半亩荒地出来，不就能种了？”
耿老汉被他挖苦得气势矮下去，低声道：“……没有陈庄头您说得那么好，我家当初就分到了六十斤洋芋，种出来顶天了也就四百来斤，还得预留下一季的种子，真的吃不饱……”
耿老汉突然想起了什么，连忙小跑两步追上去，谦卑地躬下身子，满是皱纹的粗糙脸颊上挤出一个笑容，“能不能冒昧问一下，五成的佃租是今年这一季临时涨的，还是长期涨的？明年会不会恢复到三成的租子？”
“我管你们吃不吃得饱！”
见儿子儿媳都这么懂事体贴，耿老汉心中又是欣慰又是苦涩，叹气道：“要不是临加了两成的租子，哪怕是荒年，有这高产洋芋在，咱家的光景本来应该是很好过的。”
说着，陈庄头冷冷瞥耿老汉一眼，转身就要离开。
陈庄头瞬间变脸，恶声道：“懒得在这和你掰扯，总之，佃租必须得交齐，七百五十斤，一斤都不能少！而且只认稻子和麦子，若是敢用别的东西滥竽充数，让你们吃不了兜着走！”
一想到陈家的临时加租毁了自己的饱饭日子，耿满仓就悲愤难抑：“可恶的陈家，真是欺人太甚！今年大旱，他们不减租也就算了，居然还加租！要不是有顾大人给的高产洋芋在，交完租子就剩一百多斤粮食，要捱到明年早稻收获，咱家不饿死几个人才怪！”
“这样还省事些，你们留在家里种洋芋，我去码头上打零工挣钱，给咱家买粮买肉买油，日子过得难道不比佃田种稻好？反正我是不想再忍受陈家这么高的佃租了，明年咱不租！”
耿婆子大半辈子都是佃田种地过来的，还从没想过不种稻子的日子是怎么样的，一时被儿子的这个大胆的设想惊住了，下意识看向老伴：“他爹，你看这……”
耿老汉胸中憋着一股气，沉着脸思量半天，最后啪地一声把烟袋一拍，斩钉截铁道：
“满仓说得对，咱们又不是他陈家的老黄牛，五成的租子，还任劳任怨的给他陈家种地。如今有了高产洋芋，怎么都有一口饭吃，就算不租陈家的地，咱们也饿不死！”
“半途涨租的气，受一回就够了，明年——咱家不租了！”