程炎独自站在书房的窗边，看着外面阴沉沉的天色，脸上晦暗不明。
门吱呀一声打开，谋士进来走到他身边，压低声音道：“刚得到的消息，陛下送了一道密旨去北疆，应当是调定国公去浙江任职的调令。”
程炎挑了挑眉，目含轻蔑之意：“调令就调令，又不是什么见不得光的事，还非得偷摸摸地送。你说，他在怕什么？”
谋士笑了：“说不定是在怕您。”
“怕我？怕我什么？”
“怕您猜透了他的心思。”
程炎讥讽地笑：“我都已经猜透了，他现在来这出有什么意义？欲盖弥彰，这是小孩子才做的事。”
说着，程炎把头转向窗外，悠悠叹息一声：“咱们这位陛下呀，治政的能力有，脑子也还算好使，唯一的不足就是的疑心太重，重到糊了他的眼，事情都快认不清了。”
谋士道：“自古帝王多疑，他这样也算正常。”
“正常什么？早几十年还好，现在大夏四境都烂成什么样了，他还在一心玩弄权术。”
程炎姿态散漫，语气轻飘飘：“他再这样下去，迟早把江山玩完。还好有我从中调和，否则别的不说，朝廷本就不多的良臣就得先被他这疑心逼死一大批。”
他这话大逆不道，又狂妄非常，换了旁人早就惊惶然莫名。然而这位谋士只是淡然地笑了笑，仿佛在和程炎话家常：“大人这话要是教别人听见，怕是要将你打成迷惑圣心的奸臣了。”
程炎浑不在意：“奸臣就奸臣，有什么要紧？虚名而已，哪里比得过握在手里的权力实在。左右苏旗和云霁心都不在这样上面，他们一个想报效尽忠，承担苏家后人的责任；一个想脚踏实地做事，造福百姓。”
“那就让他们如愿好了，反正恶人我来当，骂名我来担，我就待在京城远远护着他们，谁都伤不着。”
正说着，窗外狂风大作，不一会儿，雨点密密实实地打下来。
程炎收回目光，落到身侧谋士的脚上，略有几分担心地道：“天气又不好了，你的脚每逢阴雨天总要发作，这两日还好吧？”
谋士垂下眼眸，笑了笑：“还好，劳大人关心。”
程炎叹了口气：“你我是同乡，根都是长在一处的，从前也曾平等相待，何必同我这么生分？”
谋士眸中闪过一抹黯然，苦笑道：“我科举希望断绝，无颜回乡面见爹娘，更不敢认大人您这位同乡。我走投无路绝望之际，是大人您救了我，给了我体面和尊严。”
“家乡出了您和顾大人两位英才，亲朋多有荣耀，我是个废人，怎敢玷污家乡之名？对您客气恭敬，是应该的。”
程炎闻言眉间忧愁加深，没再说什么，重新转回身，看向窗外。
谋士自觉退下，一瘸一拐地走到门边，刚一打开门，便见顾云巧拿着糕点来找程炎。
“顾夫人。”
顾云巧朝他颔首：“白先生。”
白兴嘉微微一笑，侧身让开路：“大人在里面，您进去找他吧。”
顾云巧点点头，目光落到他的脚上，多嘱咐了两句：“雨天道路湿滑，白先生腿脚不便，走路多留心。”
“好，多谢顾夫人。”