顾云霁听完也是摇头失笑，没过多久，队列便排到他这了。
比对身份，验行李，验衣服，很快，顾云霁就顺利地通过检查，他和江康时被分到不同方向的号房，二人领到号签之后便各自去找自己的位置去了。
“天字三十号……”顾云霁拿着号签挨个儿找过去，等找到自己的号房，他愣住了。
原来，他被分到了“厕号”。
一排十个号房，每三排设一个恭桶，考试的三天里，这三十个考生上厕所都在这个恭桶内，一天下来，这里简直臭不可闻。而天字三十号，正是离恭桶最近的一个号房。
闻着这似有似无的异味，顾云霁脸都要绿了。
“公子可是领到了厕号？”这时，耳边一道清冽的声音传来。
顾云霁循声望去，只见一个和自己年纪相仿，身材瘦削，面容清秀的少年站在自己面前。
“在下愿与公子换号。”少年神色从容，直视着他的眼睛道。
顾云霁心中狐疑，问道：“为何？”坐在厕号的位置上，一天到晚得都闻着厕所的异味，十分影响考试体验和心态，别人对此唯恐避之不及，这人居然主动来和自己换号？
少年微微笑道：“自然不是白换的，看公子衣着不凡，定然家中富裕，十两银子，如何？”
顾云霁将他上下打量一番，见他一身麻布衣裳洗得发白，还打着好些补丁，一看就出身贫寒，心下了然。但科举事关重大，此人竟为了十两银子就甘愿换到臭不可闻的厕号，全然不顾自己极有可能因此考不上秀才，可见目光短浅。
家中贫困，只看得到眼前利，不顾自己前途，科举怕是走不了多远，顾云霁打消了心中疑虑，又不免对此等做法有些鄙夷，说道：“好吧，但我现在身上没带银子，得等到考完才能给你。你叫什么名字？到时候我去找你。”
少年微微拱手：“无妨，在下名叫程炎。您应该是顾家三公子顾云霁吧？方才查验的时候，我看到您的名字了，顾家是华亭大户，信誉我还是信得过的。等考完，我去找您便好。”
程炎？这名字有些耳熟，顾云霁摸着下巴寻思着。对了！那日他去书铺买书，看到一本字写得极好的手抄书，落款者正是程炎！没想到竟是他……
顾云霁心中感慨，又对程炎竟然认识自己而有些讶异，心下不免佩服于对方的观察敏锐：“不错，你知道我？好，那就说定了，等考完，你来找我，我给你十两银子。”
程炎将自己的号签递给他，说：“一言为定，这是天字第十四号，祝公子此番一举夺魁。”
顾云霁换了号，并未将程炎的恭维放在心上，找到号房后，便安心坐着等待卷子发放。
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