王伦看着宋江离去的背影，心中好笑！如此热衷朝廷之事，却还说什么倾心江湖！
却说郓城花石纲这一路人马，好生浩荡。但见:
一伍仪仗，两列护卫。旗幡招摇，现七色彩绣;锣鼓敲打，闻五音乐声。喧喧嚣嚣哄叫起，嘈嘈杂杂嘶喊传。解差呵斥，无情水火棍高举;衙兵责骂，冷森刑罚鞭猛甩。役民苦力拉拽，乡夫奋身拥推。
随行许多官员，大多着青穿绿，也有几个绯衣蓝服，这些人群星一般拱围着两人，十分殷勤。为首的这两位，乃是此行上差，甚是风光。
这二人，一个姓唐名恪，恩荫入仕。官家见他有些才学，提拔为起居舍人;另一位更了不得，乃是蔡太师家的公子，得官家宠信，赐给进士出身，今贴职枢密直学士。
在东南，途听东海有巨石，色作霞紫，状若蒸云，甚是奇异。就不辞辛苦去搜得了，差人加急报知官家。当今天子大喜，御笔亲书“东来紫气兆瑞石”，下旨沿途州府护送瑞石至汴京。
即是瑞石，又得官家御封，不敢轻忽。拆墙铺路，践田扩道，只为护石。一路人马过了几处乡县村落，吃喝拉撒诸多事情，也都吩咐地方来办，州府皆不敢怠慢，民众都是叫苦。
这且不说，那些随行的官员们，圣人的文章自都是饱读过几年的，也能做出些颂德的诗赋来。此行既为官家分忧，便有些夸功自耀之言，也难免要自谋些浮利。看人家有些个书画雅物，中了心意，便想带去了自把玩。只是言语弯弯绕绕，若是遇着个愚笨的，要费一番脑筋琢磨。
论起这等本事，还是要属随行的兵差。官员们自矜身份，比不得兵差来的爽利。看上了什么，直接开口，有心思的，就道此物当归官家有，哪个敢不给;直心肠的，便说为官家办差事，还不该得些辛苦钱，也是索要去了。你若稍不如他意，就请吃好一顿鞭打。
夺拿抢要一番，仍旧上路。得了好处的，自是喜笑颜开，手脚慢的难免生气。左右不是同僚就是上官，不好得罪，便把火气撒在役民乡夫身上来。
这郓城县的差役，平时给宋江帮闲的唐牛儿也在，不知怎地惹恼了京城的大人，被几个军健追打。
宋江赶来时，正好遇见。实在摸不过面子，宋江就上前来，仗义道：“这帮闲如何得罪了军爷，遭这般毒打！”
那几位军健，看宋江是文官打扮，倒是不敢放肆。
蔡攸的管事，眼高于顶，见了宋江出头，便道：“这厮一身汗臭，将钦差的洁面清水撞翻，却不该打！”
唐牛儿得罪了大官，自是害怕，见了宋江为自己出头也心存感激。“押司，且叫打吧！不疼！”他却怕要是不被打，说不得要被人暗地扔下水。
蔡攸、唐恪见宋江样貌不凡，只当是哪一处州府的贵官，于是笑着问道：“敢问这位是哪里的大人？”
宋江见两位钦差竟然问询自己，先是一喜，随即装作无事的样子。“不敢相瞒上差，小人宋江，只是郓城县第一名押司！”
“呷……宋公明你在这装什么大头蒜！”郓城县令见宋江多管闲事，出言训斥。