沈定松原本心情就不好，看到沈知礼那跪在地上，弯腰驼背的怂包样，更加焦躁了。
“沈知礼，你说说看，要是你明年春天过不了童试，该怎么办？”沈定松忍不住问道。
听罢，沈知礼大着胆子说:“爹，我从明天开始一定会努力的，相信我，我不会辜负你的希望。”
沈定松重复道:“你还没回答我的问题，要是你明年春天过不了童试，该怎么办？”
沈知礼不明白，沈定松为什么会无缘无故问这个问题。这还不简单，考不上就继续读呗。家里现在这么有钱，难不成还差这四五两银子的束脩？
沈定松一看沈知礼的表情，便知道他在打什么主意，因此毫不留情地说道:“如果你是想着明年落榜，便继续重读，等来年再战。那我告诉你，没门！”
“我今天就把话放在这里，你要是连童生都考不上，那今后就别去书院了，不要指望我会准许你继续读下去。”
沈知礼不服气地说:“为什么？凭什么我哥落榜以后，还可以继续复考两次，而我落榜却没有机会？你偏心，我不服。”
沈定松恨铁不成钢地说:“我偏心，这话说出来你不烫嘴吗？你扪心自问，你对得起我吗？”
“你哥早就考取了童生，他只是止步秀才，所以我才又给了他两次机会。这么说吧，若是你明年能考取童生，将来考取秀才失败，那我也可以另外给你两次机会。”
“我对你们兄弟二人是一视同仁，不分厚薄的。你哥哥连着落榜三次，我对他已经够失望了，想不到你更差劲，和他比起来完全是有过之而无不及。”
李氏不明白沈定松为什么会火气这么重，见沈知礼的眼眶都红了，心疼得不得了，忙不迭求情，“算了，孩子也知道错了，这事得慢慢来，一口也吃不成一个大胖子呀。”
沈定松不想再多说，缓缓起身，冷漠地朝房间走去，临走时落下一句话:“记住，若是连童生都考不上，那你自己去外边找份工作吧。你年纪不小了，家里不可能一直让你吃闲饭。”
沈知礼待沈定松走后，才从地上爬起来，因为跪得久，加上又是冬天，所以他两只膝盖都麻掉了。
他哀怨地看向李氏，“娘，我爹到底怎么了？为什么他今天这么反常？我什么都没做，他怎么能这么凶神恶煞地骂我？”
毕竟他过去一直这么吊儿郎当，懒懒散散，却从没有挨过批。可今天无缘无故地，却被骂了个狗血淋头，真是够难受。
李氏宽慰道:“算了，我估计你爹是心情不好，才会这般。不过你以后也要争气，要拿出点成绩来。”