战罢第23轮的英超，依然是呈三雄争霸的局面。
曼城和桑德兰都是19胜3平1负积60分，不过桑德兰最近几场的大胜已经让他们把净胜球的劣势给追回了不少。
而利物浦在前一轮输给狼队后的成绩是17胜4平2负积55分，比前两强差了5分，但依然还保留着争冠的可能性。
这其实跟赵钊前世的记忆有点不一样了，他记得当时在这个赛季，中段是利物浦领跑，而曼城在后面追的，然后最后追了上去。
毕竟后半程的曼城真的很可怕！
只能说是桑德兰的异军突起，给这个赛季又增添了不少的变数，也把曼城的潜力激得更多出来，让他们踢得更加稳定了。
而在三强之后，排在第四的还是热刺，他们51分，比利物浦也差了4分，只能说勉强也算还在争冠集团吧。
之后就是再差4分的切尔西，以及同积44分的阿森纳和曼联了。
对于他们来说，那可真的只能是向着前四名的欧冠席位去努努力了。
说起来本赛季就算是争四也是非常辛苦的一件事，因为前三强等于是把位置都占得差不多了，其实也就是1个席位留给剩下的“BIG4”去争夺。
对于桑德兰来说，接下来的赛程也是比较密集的，在一周时间内要连战联赛杯、足总杯和英超联赛。
只不过由于在联赛杯半决赛第一回合中桑德兰是四球大胜切尔西，而足总杯第四轮抽到的对手也只是一支英冠球队赫尔城，因此赵钊是可以很轻松地去面对这两场比赛的。
事实也是如此。
1月24日的联赛杯半决赛第二回合，正好也是格拉利什和本·怀特被下放预备队一个月后归队的日子，赵钊就把他俩都派上场去踢，然后搭一個半轮换阵容。
虽然这两货憋了很久了很想在正式比赛中有所表现，不过毕竟久疏战阵，其实发挥一般。
而由佐拉临时执掌的蓝军在斯坦福桥踢得也很小心，就怕惨案重演。
于是这场比赛就踢得并不精彩，进攻场面不多，而且双方的失误也都比较多。
最终双方踢成了一个沉闷的0：0，桑德兰最终就凭借着第一回合的大胜淘汰了切尔西，顺利进入联赛杯决赛！
而在另外一场较量中，曼城同样与热刺打平，并也淘汰了对手，进入决赛。
这就意味着，这两支目前在英超一直在领跑积分榜的最强队，也将在联赛杯决赛中再次相遇！
当然，这场比赛会在一个月后的温布利大球场举行，所以赵钊也只能是暂时将其搁置。
然后在足总杯对阵赫尔城，比赛结果没有任何悬念，桑德兰几乎是在70分钟就解决了战斗，当时就已经打进了三球，后面就开始留力准备英超与曼联的重头戏了。
比赛本身没有什么好说的，不过赫尔城是有一名桑德兰旧将的，那就是瑞典老将塞巴斯蒂安·拉尔森。
赛后赵钊与塞巴斯蒂安·拉尔森勾肩搭背亲切交谈的照片成为了很多报纸在报导这场比赛时的焦点。
在两年前从桑德兰离开的塞巴斯蒂安·拉尔森在赫尔城踢得不错，一直都是球队的主力，甚至还依然可以入选瑞典国家队来踢重要的比赛。
在2018世界杯上，他还作为主力跟着瑞典国家队进入了八强！
当然了，赛后赵钊跟塞巴斯蒂安·拉尔森搂在一起交谈，只是一种往日师徒的叙旧而已。
塞巴斯蒂安·拉尔森这两年就算是在赫尔城，他跟赵钊也保持着很好的联系，时不时也会请教赵钊关于他的个人发展或赛场上的技术问题。
他在赫尔城的训练，自然没有像在桑德兰这样得到更专业得指导和培养，但他这样的老将只要稍微能得到赵钊的提点，也已经可以帮助他能够在赛场上有更好的发挥了。
不过由于这个画面，加上拉尔森的状态确实保持得不错，有的媒体却异想天开地认为赵钊想重新把塞巴斯蒂安·拉尔森罗致麾下，甚至还煞有其事地请来唇语专家来分析两人的谈话，说赵钊想邀请瑞典老将归队。
赵钊在赛后直接予以否认。
现在桑德兰的建队方针就是年轻化，当初让塞巴斯蒂安·拉尔森离队就是出于这样的原因，现在又怎么可能吃这样的回头草呢？
而且说实话，就算是现在还在队内的卡特莫尔，都已经有点跟不上队内的水平和强度了，就更不用在外两年的塞巴斯蒂安·拉尔森了。
他确实踢得还不错，但跟罗德里、赖斯等人比起来，还是有差距的。
就算赵钊要引援，也肯定是往更年轻、更强大的方向去走的。
至于什么狗屁的唇语，只能说确实体现了“砖家”水平了。
不过媒体可不会管那么多，他们的本质就是追逐流量。
当桑德兰与曼联的强强对话即将展开时，赵钊在赛前新闻发布会上又被问及了往日旧人的话题。
问：“你即将在赛场上面对桑乔，那么你后悔卖走桑乔这个决定吗？”
答：“不后悔，他想离开，他想去曼联，他也实现了梦想。我祝福他，并希望他一直幸福，这就是故事的全部。”
问：“如果有机会，你会买回桑乔吗？”
答：“无论在什么样的世界，都没有如果。”
问：“你认为莱奥和桑乔谁更强？”
答：“我从不会将两名球员单独拿来对比，没有意义。成功的团队拥有成功的球员，但成功的球员未必适合每个成功的团队。”
问：“你的潜台词是说桑乔已经不适合桑德兰了吗？”
答：“我没有这样说，但如果你长期关注桑德兰，你会发现我们的球员永远都是当时最适合球队的，塞巴斯蒂安·拉尔森是如此，桑乔也是如此。现在莱奥是桑德兰重要的一员，他与桑乔位置相似，但特点并不完全一致。桑乔在曼联过的很好，我也希望他能越踢越好。”
赵钊被问得都有些不耐烦了。
记者们互相之间则是心照不宣。
唯恐天下不乱呗。
不然哪里有新闻呢？
第二天晚上，赵钊在球员通道中看见了桑乔，两人也把臂交谈了一阵。
最近桑乔在曼联的表现确实不错，有进球有助攻，曼联的成绩也开始往上升，桑乔隐然有了成为老特拉福德新宠儿的样子。
所以赵钊也是当面祝贺了一下他，然后祝他越来越好，不过也仅此而已了。
赵钊跟桑乔聊完之后便拍拍对方的胳膊笑着离开，桑乔望着赵钊的背影一阵怅然。
在他的记忆中，他好像从未见过赵钊会展现出失望或遗憾的表情，哪怕像他这样帮助桑德兰获得了英超冠军的重要球员要离开，赵钊也没有三番五次地说出挽留的话。
当时桑乔和他的交涉是很快完成的，赵钊挽留，桑乔拒绝，OK，赵钊就让他离开。
桑乔当然不是被抛弃，相反，是他抛弃了桑德兰，抛弃了赵钊，去追寻自己的梦想。
但现在桑乔回头来看，赵钊就像一个“渣男”，在送走桑乔之后转身就把莱奥拉到帐内，然后似乎马上就忘记了队里曾经有过桑乔这么一个球员。
他发现现在他在赵钊眼中，充其量就是个普通朋友而已。
往事如烟，随风而散，赵钊从不纠结过去。
当桑乔身穿着曼联的战袍踏进光明球场时，他的心忽然一颤。
不是因为这里的球迷欢迎他的回来，相反，他在这里得到的待遇和普通曼联球员没有任何区别。
放眼望去，看台上没有球迷会用标语欢迎他，或者，痛恨他，他就像是空气，像是一个陌生人第一次来到这里！
他或许已经忘记，看台上的球迷是属于什么样的人。
这是一群会高唱“我心永随桑德兰！”的球迷，他们也只需要心在桑德兰的球员。
桑乔和那些已经离开的人，即便在当时会引起球迷们的惋惜或憎恨，但没过多久，球迷们就释然了。
你要去追寻梦想，要去穿上“豪门”的战袍，那就去吧！
我们的生存从来不指望别人，留下来的是兄弟，是家人，离开的就是陌路人，或者敌人。
从社会生活准则可以映射出黑猫球迷的心理。
他们该感激桑乔？
为什么要感激？
在球迷看来，不是桑乔成就了桑德兰的辉煌，是桑德兰成就了他！
他们最感激的是赵钊，还有那些一直留下来用忠诚谱写俱乐部传奇的球员。
在他们的内心，像皮克福德这样的球员才算是真正自家的孩子，值得他们用尽力气去为他讴歌！
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“英超第24轮比赛即将开始，桑德兰在光明球场迎战曼联。桑德兰今天阵型依旧是4-3-3，曼联则是一个有点特别的3-5-2，看来索尔斯克亚对今天的比赛有点想法。”
桑德兰今天除了米利唐还在养伤由萨利巴顶替之外，其他球员得到了充足的休息时间，状态也调整到了一个令教练组满意的程度。
而格拉利什和本·怀特的状态也在恢复之中，今天就先坐在替补席上。
桑德兰这边的首发阵容：
门将：皮克福德。
后卫：罗伯逊，萨利巴，鲁本·迪亚斯，阿劳霍。