不过在12月23日，也就是平安夜前一天面对曼城之前，桑德兰还有三场比赛要踢。
第一场是12月12日欧冠小组赛第六轮对阵埃因霍温，然后是12月15日英超第17轮踢西汉姆联队，最后是12月20日联赛杯第五轮打伯恩茅斯。
这要是在平时，或者是换一支球队，绝对又是鸡飞狗跳的一周。
这等于是在12天的时间内要踢四场比赛啊！
但对于在欧冠中已经早早出线的桑德兰来说，却可以轻松应对。
赵钊的战略也很简单，第一场可以放，第二场要拿下，第三场也可以放。
然后在这样替补-主力-替补-主力的循环中，正好可以用最好的状态去迎来12月23日对曼城之战。
当然了，即使是这样，赵钊和教练组也不敢掉以轻心。
在圣诞赛程中崩盘的球队可真不少，桑德兰必须小心应对。
首先是全替补阵容前往荷兰迎战埃因霍温，这场“友谊赛”虽然不太重要了，但赵钊也是要求球员们必须踢出最好的水平。
毕竟球队的士气也是很重要的，如果在一路高歌猛进的时候输球，或多或少都会影响到更衣室气氛。
说它是“友谊赛”，是因为桑德兰已经锁定小组第一，而埃因霍温则是倒数第一，比赛的结果对这个小组出线形势没有任何的影响。
而在这场比赛中，桑德兰的轮换阵容也没有让赵钊失望，最终是以1：0拿下了对手。
哈弗茨在第67分钟打进了全场唯一进球，这也让桑德兰最终是以5胜1平的不败战绩从B组中昂首出线。
在B组另外一场更关键的比赛中，多特蒙德技高一筹，以2：1击败国际米兰，从而爬到了小组第二的位置，与桑德兰携手进入16强。
而其它小组也都已经结束了比赛，各支欧洲豪门球队也是纷纷出线。
拿到小组第一的除了桑德兰外，还有皇马、巴萨、拜仁、曼城、巴黎、尤文等这些传统强队。
也就是D组相对较弱，最终波尔图和沙尔04击败了加拉塔萨雷和莫斯科火车头进入了16强。
在小组第二的球队中，利物浦是被巴黎压制，但显然没人愿意碰到这个硬茬。
另外比较难搞的就是多特蒙德、马德里竞技，还有……曼联？
16强的抽签仪式将在12月17日进行，也就是踢完西汉姆联队后两天。
所以赵钊和他的桑德兰还要先搞定铁锤帮。
这场比赛显然也是非常重要的。
除了他们必须要拿下这三分，以保证自己不被曼城甩开之外，这场比赛是决定他们能否追平AC米兰的58场不败纪录的关键战役。
如果这场球输了，那后面对曼城这场比赛就会黯淡许多。
而做客伦敦碗球场，绝对不会是一场轻松的比赛！
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果然，在可以容纳八万人的伦敦碗球场中，桑德兰就遇到了西汉姆联队的顽强阻击。
本赛季西汉姆联队的成绩并不突出，虽然踢完16轮还能排在第11位，但其实积分比降级区并没有高出多少。
这其实也是让现任主教练佩莱格里尼的帅位还是有点不稳的。
说起来，佩莱格里尼作为前曼城主帅，在他被瓜迪奥拉取代之后，他就远走中国，担任了河北华夏幸福队的主教练。
而他接替的前任，则是著名的国产教练铁子哥。
本赛季，佩莱格里尼从河北下课，又接替了莫耶斯的西汉姆联队帅位。
而这个莫耶斯呢，又是从桑德兰辗转而来，顶上桑德兰主帅位置的，正是赵钊……
呃，似乎都有点联系。
当然佩莱格里尼并不会想那么多。
他只想保住自己的帅位，让自己的球队阻击桑德兰！
其实现在西汉姆联队的阵容还是不错的。
特别是锋线，是由“双红会”的两个旧将搭档，分别是小豌豆埃尔南德斯和高中锋卡罗尔。
这样的一高一快组合还是可以在对手的禁区内制造不少威胁的。
在伦敦碗大球场，虽然桑德兰还是成功地占据了主动权，并在上半场第35分钟就利用一次角球机会，由鲁本·迪亚斯率先破门得分；
但没多久，西汉姆联队就由卡罗尔扳平比分。
这個前利物浦的高大选手，接队友的下底高球传中，力压刚刚进球的鲁本·迪亚斯，头球轰破了由皮克福德把守的大门。
下半场易边再战后，哈兰德接左路桑乔的传中球，轻松推射破门得分，将比分再度领先。
但仅仅八分钟后，埃尔南德斯就为西汉姆联队再度将比分扳平。
比分来到了2：2。
这场比赛虽然到目前为止进球不少，但比赛场面其实并不流畅。
这一方面是因为西汉姆联队的战术，佩莱格里尼采用了侵略性更强的围剿打法，让桑德兰的中场传接球显得有点支离破碎；
但更重要的还是桑德兰今天的状态不算特别好。
或许球员们心里都想着58场不败的纪录可以让他们名留青史，踢得不像之前那么自如了；
也有可能是马上就要迎来与曼城的冠军对决，让大家对这场比赛显得没办法完全提起精神；
总之，当电视的转播镜头切到场边时，可以看到赵钊站在场边，他的表情看起来对这个比分并不是很满意。
在场面上，桑德兰是占据优势的。
但比分现在是平分，除了跟西汉姆联队今天的防守比较凶悍，门将法比安斯基发挥不错以外，其实主要还是因为今晚桑德兰在球场上的配合失误太多了。
就像刚刚在第82分钟的那次进攻，赖斯将球传到了桑乔的脚下，后者送出直传。
这个球是要传到对方中卫巴尔布埃纳的身后的，但哈兰德却站在原地没有跑，因为他以为自己的好基友会传给他脚下球。
于是，这个球就直接传到了一个无人接应的地方，在巴尔布埃纳的护送下出了底线，白白浪费一次进攻机会。
这也不是偶然现象，类似这样的情况，在这场比赛里还是出现了不少的。
不过赵钊倒也理解。
就算是他经常进行轮换，但在漫长的赛季之中，球员的球员的体能、精神集中程度，都会有不同程度的下降。
特别是精神上，一个球员是很难一直保持最高的专注力的，当比赛一多，有时候就会有点提不起精神。
为什么在足球经理游戏中，球员的精神属性比如集中、意志力这些都非常重要，这也是一种体现。
这也就是为什么教练员在赛前赛中赛后都要经常演讲来激励队员，在比赛中队长也要时不时地喊话提醒大家集中注意力，球员之间更是会经常互相提醒。
这在现实中更加重要！
而现在，赵钊就站到了场边，鼓励球员继续施加压力。
这场球，一定要赢！
不然的话，在面对曼城之前落后对方两分，这在形势上就对本方不利，甚至可能影响到排兵布阵。
现在，赵钊已经把三个换人名额都用完了。
特别是在第80分钟的时候，他再次把格拉利什派上去，就是想让这个“盾锋”利用对方拼抢较凶体能下降比较厉害的机会，再冲击一下对方的防线。
格拉利什在场上的拼劲和搅拌功夫真的很强！
只不过，由于他最近良好的发挥，显然也受到了佩莱格里尼的关照。
格拉利什上场后就受到了对方速度比较快的边后卫马苏亚库的贴身盯防，始终没有表现的机会。
可以说，比赛踢到了现在，赵钊能用的招都用上了，球员状态不好，发挥不出效果，也是没办法。
而且留给桑德兰的时间也很少了。
现在已经进入了伤停补时时间，只有三分钟。
“继续进攻，继续往前压！”赵钊大声地喊道。
他在向所有的桑德兰球员表明决心，那就是，他不接受平局！
他想要赢！
这除了赵钊本身确实想赢以外，也是对场上球员的一种心理暗示。
要知道，自古“打平即可出线”往往出不了线，很多时候就是因为预期太低，导致场上球员发挥受限。
如果你仅仅是想打平，那球员在场上当然会有一种“安于现状”的安逸感，导致缺乏饥饿感，有时候反而会导致精神放松，最后导致失球而失利。
但如果你传输给球员的态度是“一定要赢”，那球员们也会打起十分的精神来与对手周旋，这时候被偷一个的概率反而会大大降低。
因此，在赵钊在场边不停地呼喊之后，场上的桑德兰球员也是振奋了起来。
比赛进入了伤停补时的最后一分钟。
西汉姆联队一次在中场附近的拿球，埃尔南德斯尝试想要把球传入到前场去找卡罗尔，但被桑德兰的中卫米利唐抢到了第一落点，将球给顶了回来。
球落到了中场球员赖斯的脚下。
他看到桑乔就在近前，便直接就把球传了过来。
桑乔停球转身，送出了一脚斜传身后的球。
就看到这时候，格拉利什犹如一道闪电，迅速直插马苏亚库的身后。
这两名球员的速度都挺快的，但马苏亚库已经坚持踢了几乎整场比赛，消耗巨大。
而格拉利什是80分钟时才替换上场的，两人的体能完全不在一个级别。
而体能也会影响到速度和爆发力！