毕业之后杨宏伟进了一家小企业，工资不高不低，只是一直没什么上升。苏莉莉就没那么幸运了，她学的专业不好，学校也不好，找的工作也很一般，一个月工资只有杨宏伟的一半多一点。
两个人当时已经同居了，在这个一线的大城市里，他们两个人的工资只勉强能过日子，每个月要交房租、水电费、物业费，要还他们两个人的助学贷款，还有同事朋友之间的应酬、人情往来。
尽管杨宏伟和苏莉莉二人已经省之又省了，他们生活依然十分拮据，恨不得把一块钱掰成两块钱来花。平时买菜挑便宜的买，衣服也是挑打折的买，苏莉莉穿的基本上都是地摊货，更别说像别的女生那样包包、首饰，打扮自己了。
而且杨宏伟作为家里的老大，下边还有两个妹妹和一个弟弟都还小，都还在上学，主要是看到杨宏伟从山里走出来了，他的父母也知道了读书的好处，才愿意让两个妹妹继续读书，但是这也加重了杨宏伟的负担，他每个月还得往家里寄钱。
苏莉莉就更不用说了，她家本来就重男轻女，当时她虽然考上了大学，但是她的父母并没有想着让她继续读，只想着她已经读这么多书了，肯定能找个好人家，就等着坐地起价，能卖个好价钱。
她能读大学就是靠着自己的胆大，自己偷偷跑出来。后来她的父母还找到了学校，是学校的老师求情，苏莉莉跪着求她父母让她读书，并保证不问家里要一分钱，她父母才同意让她读的，只当家里少了一个劳动力，但是也少了一张吃饭的嘴。苏莉莉大学毕业后，她的父母每个月都会定时打电话问她要钱。
发现张洛羽对自己有好感时，杨宏伟还是很犹豫的，张洛羽长得很普通，也不是他喜欢的类型。而且张洛羽一看就是没吃过苦的城里人，跟他不是一路人，他更喜欢苏莉莉，在苏莉莉身上能找到一种同类的感觉。
但是回到出租屋，看着狭仄的房间，想想每个月支出去的钱，每天睁开眼就是房租、学贷、水电费，还有家里等着钱的亲人……入不敷出。
杨宏伟觉得自己看不到头，以他和苏莉莉现在的情况，不知道什么时候能把助学贷款还完，更不要说在这个城市买一套房了。并且这个城市限购，买房还必须要本地户口，而他和苏莉莉都不是本地人。
再想想张洛羽跟他聊天时透露出的信息，张洛羽是本地人，父母都是教师，手里有一笔不少的存款，足够在这个城市买一套房，张洛羽又是独生女，没有兄弟姐妹和她争抢家产，而且张洛羽自己的工资也不低。
现在张洛羽明显喜欢他，如果他接受了张洛羽，那么他就可以很快把助学贷款还完，很快就能从这个狭仄的出租屋里搬出去，很快就能拥有自己的房子，在这个城市安家落户。
但是杨宏伟还是喜欢苏莉莉的，他寝食难安了几天之后，最终还是选择了向现实低头，所以他怀着愧疚的心情和苏莉莉分手了，他告诉苏莉莉：“莉莉，是我对不起你，我心里还是爱你的，但是想在这个城市生活太难了，如果你愿意等我，我杨宏伟承诺，五年之内一定娶你。”