秦国使臣入郢的次日，雨水未歇，楚王熊槐便提前在渚宫召见了随秦使一同归都的昭雎。
前来参朝的人数不多，殿外的署房中，除昭雎外，只有柱国景翠、司徒昭鱼、咸尹上官却、客卿陈轸等寥寥几人。
人虽不多，但皆是在楚廷中掌握极大话语权的重臣。
然而，其中除了客卿陈轸外，余人又都为宗室之后。
其中柱国景翠代表着景氏，为平王之后；司徒昭鱼、与昭雎本人则代表着昭氏，为昭王之后；而上官却同为小宗之后。
自三家分晋以来，相较于中夏诸国大刀阔斧的革新，楚国虽也历经数次改革、吴起变法后，宗系贵族势力的膨胀虽有所遏制，但至今时，朝政几乎仍由三闾所把控。
由此不难看出，楚国的君臣阶层架构、与中原列国可谓是判若天渊。
而三闾之中，这次唯独屈氏没有来人。
作为楚国承继时间最长的宗室支脉，屈氏近年来在朝堂上已隐有衰微的趋势，尤其是在丹阳之战后，当家的屈匄战死，被承以厚望的屈原也随后被罢黜权力中心。
但如今，其余两家似乎也不太好过。
众人见面，相互拱手作礼。
昭雎见屈原没有来，心底虽有些许欣慰、但更多的还是感慨。
三闾内部虽有所较，但对外却是休戚与共，自吴起变法以来，王室都有意扶持小宗、外姓，以削减三闾在朝堂上的影响，而如今屈氏失权，同样会有其他势力来填补上原本的权力中空，而非另外两家承继。
因此，屈原卸任左徒，看似是楚国外交政策风向的转变、看似针对一人。但实际上，屈原不过只是一个导火索，背后的真正目标还是楚国三户。
但这事，屈、景、昭三家中大部分人都能看清，就连昭雎也能摸清里面的门道。
可，唯独素有高明远识的屈原，却看不透。
昭雎念及此，心下不禁叹了声。
不过，真的又是屈原看不透吗？
或许……并非是对方看不透，只是不在乎罢了。正如他言：举贤而授能兮，循绳墨而不颇。
在屈原心里，似乎只要楚国强大了，三家衰败与否，并不重要！反而要举贤授能，把政事交给有才干的人，而非论出身！
这等言论，在三大家族看来，用于蛊惑底层民众还行。但屈原却是真的要去实施！
彼此的理念完全背道而驰，一方是佐国为家，而另一方却是舍家为国。
昭雎与屈原政见分歧的根本，也在于此。
也正是因为屈原这等思想，三闾的当家人，才会对他又爱又恨。既舍不得放弃这样一位天才，但又不敢真的任由对方去践行这种破坏阶级的理念。
最终在妥协下，三闾也只能任由屈原被雪藏。但三闾仍祈祷对方能回心转意，将来为三闾在朝堂上增加话语权。
然而三闾内部这般维护，是因为屈原为屈氏，两百多年来，三大家族早被楚人看成了一个利益集体。
但其余的外姓重臣、以及小宗们可不这样看，各个都想着趁机落井下石、把屈原往死里整……
就在昭雎同几人客套的时候，这时从廊道的另一头又走近两人。
大伙见得来人，脸上的表情都明显多一丝异色，但随即便上前见礼道：“拜见大司马。”
当先一人，头发花白、但身体却显得异常壮实，正是楚国的大司马悼滑。
楚国的官职、爵位，因文化、语言的差异，与中夏诸国迥然不同。
自吴起变法后，楚国也效仿三晋实施进一步的中央集权。然悼王早崩，吴起变法亦‘中道崩阻’。
悼王崩，后继之君受世族掣肘，不得不恢复世族大部分权力，但行事半就的变法，数十年间仍对楚国旧有的权力结构，形成了不小的冲击。
于官制上，增设大司马，来分割令尹（大等于楚国的相）的权力，统约对外兵事。
悼氏同为楚国小宗，为悼王之后。但悼滑为大司马却非完全因为出身，否则也轮不到他来干，而是因为对方货真价实的军功。
其中最耀眼的功绩，便是去年尽取越国淮北二十余城。
不过昨夜昭雎还专门同家仆问询过，大司马悼滑应在寿春才对。此刻突然归都参朝，莫非前线有变？
在场的众人心下都在暗暗猜测。
但悼滑此时并未多言，与众人见礼罢，便又介绍了一番身旁的中年将领。