就在燕国埋头发展内政，苦练内功的时候，西边的凉国却是迎来了它的第一次战争，吕布称王之后，急于彰显自己的功勋，为此让徐荣从渑池出兵攻打函谷关，函谷关守将急忙向留守洛阳的袁尚求援。
函谷关原本的主将是淳于琼，袁绍称王之后，淳于琼被袁绍提拔重用，负责宿卫王宫，而原来的函谷关守将就变成了蒋奇。
袁绍在邺城建造魏王宫，魏王宫十分巍峨浩大，目前不过建成了主殿，其余富庶宫殿还在建造之中。
魏王宫的建造由袁尚负责，为了加快工程进度，袁尚直接将洛阳南北二宫的某些宫殿拆除，把木料运往邺城，以此加快魏王宫的修建速度，袁绍对此心知肚明，不过他只是睁一只眼闭一只眼，任由袁尚折腾。
袁尚把洛阳所有的兵卒都派去运送木料了，而且还征调了大量的民夫，哪里有一丝一毫的援兵派给蒋奇，当接到蒋奇的求援信后，袁尚只是随便回了句坚守不出，守关不战。
可徐荣的攻势十分凶猛，又岂是蒋奇想不战就能不战的，在徐荣昼夜不停地围攻下，蒋奇叫苦不迭，急忙派出信使往邺城送信求援。
可是，没等信使求来援兵，徐荣却是先一步攻破了函谷关，失去了函谷关，洛阳可以说就成了不设防的城市，只能任由吕布驰骋。
蒋奇带着残兵败将赶回洛阳报信，袁尚得知函谷关失守，吓得赶紧就要逃跑，只是他总算还不笨，逃跑之前没忘了把刘和带上。
徐荣攻克函谷关之后，吕布当即率领西凉铁骑肆虐河南，洛阳皇宫城门虽然高大，可也抵挡不住吕布多久，驻守孟津的文丑大军驰援洛阳，吕布派出马超迎战，马超率领的是西凉骑兵，而文丑麾下多是步兵，根本不是马超的对手，文丑被马超杀得大败，退守城皋。
这时候，河内的关羽趁机渡过黄河，出兵偷袭荥阳，并且顺势占据了荥阳，算是切断了文丑的退路，前有吕布，后有关羽，文丑孤军困守城皋，十分凄惨。
吕布大军猛攻洛阳，洛阳城内的守军知道自己已经被遗弃，兵无战心，将无战意，没有多久就有人打开城门向吕布投降了，吕布顺势占据了洛阳皇宫，并且派出徐荣攻驻守虎牢关，牢牢遏制住了洛阳的东大门。
当袁尚带着刘和这个傀儡天子狼狈地逃回邺城之时，袁绍差点没被他气出个好歹，索性虎毒不食子，袁绍也知道这个儿子不堪重用，当即让驻守颍川的颜良攻打轩辕关，一定不能让洛阳被吕布控制住。
可是袁绍的命令还是晚了，别说颍川，就连兖州都已经暴露在了吕布的铁蹄之下，可以说袁绍与吕布的一战不可避免了。
好在占据洛阳之后，吕布除了扼守虎牢关之外，并没有其余的动作，因为长安内部出现了问题，汉室忠臣得知东都光复之后，都要求还都洛阳，朝堂之上这一股声音很大，即便是西凉军中也有不少人希望能还都洛阳，恢复当年董卓时期的威风。
吕布忙着处理内部的事情，一时半会儿还没时间腾出手去对付袁绍，占领洛阳之后，吕布的威望达到了顶峰，没有人再质疑朝廷封吕布为凉王的事情，因为西汉朝廷的权威再次树立起来，而东汉朝廷已经名存实亡，天下人都看在眼里。