倨王爷猝然离世震惊朝野上下，其党羽失去一大靠山皆担忧惊恐；平日对倨王爷所作所为敢怒不敢言、压抑太久的百官则面上哀痛不已，内心却额首称庆，局势动荡难料。而事后经过追查，那日突然闯进同心宫行刺的女子乃甚得皇上宠爱与信任的淑贵妃，三皇子之生母。皇上得知此事大怒，即刻下令将淑贵妃打入冷宫，并御赐三尺白绫。
就在所有人皆以为淑贵妃必死无疑之时，当朝皇后娘娘出面救下了她。而至于皇后推三皇子下水一事，三皇子苏醒后直呼姜母妃冤枉，他是自己不小心跌入河的。真相大白，淑贵妃自知罪孽深重，不可饶恕，主动请留冷宫，为倨王爷颂经祈福，以度余生。
粗粗掠了几眼平日与姜枫交往甚密的官员名单，我命李管家依据他们每个人的喜好兴致送去厚礼以示安抚，自己则起身前往皇宫。李管家送去画轴当天，听闻皇后开始吃东西了，且十五年来破天荒地第一次去请皇上彻查此事。之后又让人带去姜枫有后的消息，皇后竟亲自出面操办了姜枫的丧事。天下人道倨王爷乃皇上之弟，突然离世皇上不免伤心，皇后此个举动只是为了在失去姜枫一大势力之后欲重夺圣宠。
但话虽如此，朝堂上皇后与倨王爷一党独大，于国之生计他们却丝毫没有耽搁，尽心尽力为乾朝百姓谋福利，这些老百姓感知甚深，所以他们哀痛倨王爷离世的心是真切的。皇后若知晓了，应该也会感到稍许欣慰吧。
只是我想，一个人得有多坚强，才能成为皇后那般的模样？
同心宫的冷清寂寥我是已习惯了的，一路走过，仿佛听见了风吹的声音，似在浅吟低唱着某种神秘古老的歌谣，让人不忍细听。皇后侧身卧在榻上，身形极是消瘦，听见动静，她并未转身，只如拉家常般勿自开了口，“松尖阳雪原是出自雪域城的茶品，父皇母后还在世时曾是贡品，姜枫极爱喝。母后疼爱他，茶品一到便几乎全送去了他的寝宫，我却是不爱的，总觉得又苦又涩，全然比不得山夕城产的花雨甜茶。现在想来，松尖阳雪的味道竟像极了人生，姜枫可是早早便品出了人生的苦涩之味？”
人生是苦。自二十年前国破家亡，姜枫他便一直是如此觉得的吧。可我们皆处在这个万般皆苦的红尘俗世，挣不脱，逃不离，除了面对，别无他法。
“这两年我在王府也喝了不少松尖阳雪，初尝时感觉与皇后一样，渐渐地却品出了它的特别。所有茶品入口皆有苦涩之感，松尖阳雪却紧接着产生一种清香馥郁之气，让人心神俱静。我想，人生的味道其实是这般，苦涩也好，香甜也罢，终归迎来心灵的平静与宁和。”
大殿重归静默，仿若很长又似极短，皇后转过身双眸看向下方站立的我，神色辨不清悲喜。“姜枫的眼光着实不错，选了你这丫头留在身边。”良久，她吐言，唇角的弧度有些许柔和。
“是，他待我极好，吃穿用度样样精细，相熟了以后，又与我无话不谈，信赖有加。”在皇都的这许多日子，我几乎都与他一起，回忆自然属他最多，此一生无法忘怀。
似极明白自己弟弟的脾性，皇后难得轻笑一声，“你这话倒不假，三个孩子中姜枫的心最善，又极容易与人交心。铁托幼时入济朝为质子，能与姜枫那般交好，便是因了此。”
“人生在世，难得交一知己，我断不会让姜枫枉死，皇后娘娘你也要保重凤体。”心下动容悲痛，我愈发坚定了自己的信念：辅助皇后，保护孩子。“现在的形势这么乱，皇上的心思又莫测难辨，您万不能倒下，为了孩子，总要撑下去。”
皇后凝了眸光，表情瞬间严肃淡漠，“本宫如何不知？这宫里多少人巴不得我死，我偏偏不如他们的意。好运，孩子交给你我放心，他是我们姜家的血脉，你定要照顾好。”
“我知道。”我点头，衔接话题引出此行来的目的，“娘娘疼爱孩子之心我已在三皇子身上见到，眼下淑贵妃自留冷宫，三皇子又无人照顾，娘娘你有何打算？”