“实在感谢陶前辈的信任。您的后人我必将悉心教导，改日未尝没有人能证得金丹。”
……
送走陶景渊后，水生道人微躬着的脊梁挺直，斜靠着椅背，笑道：
“这一笔买卖敲定了。共一十七个子，陶景渊已将十二人托付入千螺观门下。”
莫陆接过水生道人奉上的灵茶，倒入口中，酷烈似酒。他开口道：
“我观你教导弟子的方式，颇有些酷烈，在陶景渊死前是否该和缓些？”
“以免，陶景渊死前察出些迹象，却不好收手。”
水生道人闻言，拍桌大笑：
“砥锋道友到底是被这老匹夫蒙过一筹，真以为他多在乎那几个蠢材？”
他笑意未消，摊手施法，演化出一个精怪模样。似羊，可脖颈间却有一张巨嘴张开，露出满口凌乱的烂牙。
水生道人揉搓羊头，道：
“这是我家乡惯常见到的一种精怪，唤作羊偷子。牧人早晨放牧，黄昏时分便收拢羊群，赶进羊圈。时有这种精怪，趁着黄昏混入羊群郑待夜幕降临，羊圈锁好，牧人酣眠之时就撕开伪装，大啖羊肉。”
他翻手将羊偷子幻形压灭。
“你它凶狠？十五六岁的少年，手持羊鞭就可将它放倒。像胡狼，地蝎这些，大草原上比它蛮狠的有的是。可细细算来，总是听到牧人痛哭遭了羊偷子，胡狼地蝎这种精怪一靠近就会被驱离，反而不会急的牧人捶胸顿足。”
莫陆了然：
“陶景渊就是那个借着招师作羊皮，混进羊圈的羊偷子？也是，若他摆明车马要在机城大开杀戒，早就被机城修士驱走了。”
水生道茹头：
“哪有杀了一辈子修士的，临了头却想儿孙做修士？恐怕这些子早就被他厌弃，是故如今抛出来做鱼饵。唔，也不算是饵，他这一身本命符文才是饵。这些子不过是一点碎末罢了。”
“不过这些凡俗子，能被陶景渊当做由头骗开城关，又被陶景渊当做借口肆意出手，坑死了不少能一个手指摁死他们的修士，早已是大赚。”
“至于陶景渊？不过是一介屠夫，临死前还想搅风搅雨，多杀些修士罢了。”
他笑着伸出指头，对着房外一一点过：
“他倒是好条妙计。机城不会去管，因为陶景渊聪明得很，没杀灵机一脉的修士，何况他一死，本命符文到底是落在机城里。”
“城内别脉修士更是作壁上观。什么？陶景渊又杀了人，杀得好！又少了个对头！他又没有杀我，我何必害怕？”
水生道人抚掌大笑：
“当然陶景渊寿元不够了，一比一贫弱，一比一精力不济，几番周折和寻找下，还是寻上了幽梦一脉。”
“为的什么？”