昭武元年（528年）十月十七日，御驾亲征从长安领军出发的元冠受，按预定计划，在泾阳城汇合了宁夏道总管蔡佑和陇西道总管薛峦，以及率领河凉道边防骑军赶来的安西将军厍狄干。
为了彻底剿灭盘踞在高平镇的万俟丑奴和薄骨律镇的曹泥，收复贺兰山到陇山一线，给东出潼关与尔朱荣争天下的目标铲除障碍。
此役，元冠受调集了越骑、屯骑、长水三个营共步骑六千战兵，河凉道边防骑军七千轻骑，薛峦的原岐州军三千步兵，蔡佑率领的宁夏道两千轻骑，以及安北将军莫折阿倪统领的原伪秦军的三千轻骑，共两万一千人的军队。
非止如此，还有河凉道、陇西道、渭北道征调的五千府兵和两万余名民夫，近五万人的大军就这么在陇东郡的郡治泾阳，大张旗鼓地聚集了起来。
这种近乎不加掩饰的军事意图，明摆着告诉了万俟丑奴和曹泥一个信息，要么投降，要么死。
这还不算，元冠受充分吸取了正光五年崔延伯战败的教训，不仅调集了多达一万七千人的轻重骑兵来对抗纯轻骑组成的高平军，而且打法异常稳健，并没有搞什么分进合击一类的花活，就这么一路平推过去。
在补给线容易遭到袭击的事故高发地段，比如牵屯山、弹筝谷、马髦岭、木峡关四个要地，原地修建寨堡，每个寨堡屯住少则七百多则一千人的府兵，命令这些守护补给线的府兵遇敌不可浪战，死守寨堡燃起狼烟等待支援，不给万俟丑奴可乘之机。
而到了木峡关前，魏军原地扎营，这里距离高平城，只有短短的四十里了。
大帐内，唯有元冠受和侍中李苗两个人。
李苗如今虽然掌管着门下省，但是作为皇帝最重要的亲信，还是随元冠受出征了。
不要忘了，李苗还管着军情司这个谍报机构，而此时的李侍中，也在和元冠受聊着一些阴私勾当。
“至尊，不如先让薛峦的岐州军和莫折阿倪的部众去接战，消耗一些实力，摸摸高平军的战力水平也好。”
李苗出手，不仅算计着敌人，连自己人也一起算计了。
当然了，这话也就李苗能这么直勾勾地跟元冠受说。
“那倒不用。”元冠受摆了摆手，也不是他没想过这种招数，而是当了皇帝，格局自然不一样了，看的东西也不同了。
“薛峦、莫折阿倪所部已经被裁汰不少，如今都仅剩三千人马，又是调往异地任职。此战若先遣其接战，一方面这些部队战力平庸，败了会挫伤我军锐气，另一方面，如此算计终究是会寒了降人的心。”
见李苗陷入了沉思，元冠受又多说了几句：“咱们打天下，以后降人用的不会少，若是都以消耗其兵力为主，反而落了下乘，得不到这些降将的真心拥戴。
其实设身处地想想，这些降人，你若算计他，他便生疑，而你若用之不疑，其人反倒会生了报效之心，争相表现一番以争取撇开降人的过往，你说是也不是？”
听完元冠受一席话，李苗舒了口气，道：“至尊雅量，臣不及矣，执着于蝇营小道，反而落了下乘，惭愧惭愧。”