他在第一轮就告诉了全世界季后赛状态下的自己是什么样子。
今年常规赛，罗杰的场均得分是夸张的36.2分，生涯最高，也连续第11个赛季蝉联得分王——这是迈克尔.乔丹在“如果不退役去打棒球”这个假设中才能做到的事情。
而季后赛第一轮，罗杰立刻用场均39分的系列赛证明了那并不是他的极限。
不过勇士全队并不自满，因为第一轮还只是热身。对金州匪帮来说，真正的考验第二轮才开始。
就在勇士淘汰灰熊后一天，圣安东尼奥马刺也以4比0的总比分轻轻松松横扫了洛杉矶快船。
宿命中的对手，勇士与马刺，罗杰与邓肯......在上赛季的短暂离别后，这些经典元素在季后赛再现。
而克雷格.波波维奇常规赛时说过的话，又被好事的记者们翻了出来。
“单月四次绝杀，恰恰说明勇士本赛季对罗杰过度依赖。勇士队天赋不足，没有第二人，没法统治争冠球队，那些绝杀不过只是用胜利掩盖了这些问题。而到了季后赛，这些问题会集体暴雷。”
一直以来，克雷格.波波维奇都对击溃勇士抱有极大的自信。
他的自信也并非空穴来风，毕竟马刺本赛季创造了队史最好的常规赛战绩。
这样的战绩来源于克雷格.波波维奇对局势的敏锐判断和对球队的及时调整。
在过去，圣安东尼奥马刺是一支缓慢的，靠着磨牙允血的肉搏防守与对方撕咬的球队。
但随着黑暗防守时代的消逝以及No Handcheck规则的实施，这种打法已经不再是赢球的标准答案。
用过时的思想去执教球队是什么下场？克雷格.波波维奇的老师，名声已经彻底臭掉的拉里.布朗就是活例子。
并且，蒂姆.邓肯也已经不再健康。
足底筋膜炎的痛苦困扰着他，他在场上的每一次走、跑、跳都会让他承受剧痛，马刺队必须有人站出来帮他卸下担子。
球队绝不能再像以前那样，期望着蒂姆.邓肯去解决所有麻烦。
于是这个赛季，克雷格.波波维奇像个刚刚进入青春期的女孩儿一样前卫又大胆，他打破了马刺的传统，将进攻重心移向外线。
托尼.帕克和马努.吉诺比利获得了更多的机会，蒂姆.邓肯也和他的前辈海军上将一样主动牺牲。这个赛季，伟大的TD创造了多项生涯最低记录，其中就包括场均得分，这也是他自新秀赛季以来第一次场均出手数不是队内第一。
在进攻端的戏份减少并没有让马刺出现任何问题，这也是马刺“不正常”的地方，是他们能够经久不衰的秘诀。
从海军上将开始到蒂姆.邓肯，他们的每一代领袖都会像被洗脑一般默不作声的选择为球队牺牲。于是当科怀.莱昂纳德这个正常的球星不想牺牲时，他反而显得不那么正常。
总之，邓肯的牺牲让马刺队丝滑的成功转型。若不是有第二代Showtime湖人压着，马刺就是这赛季的西部第一。
除了进攻重心的转移外，克雷格.波波维奇还有一个非常反传统的举措，那就是施行一大四小的空间阵容。
常规赛阶段，除了蒂姆.邓肯这个雷打不动的内线外，拉休.内斯特洛维奇和纳兹尔.莫罕默德都只是假首发，一场比赛打不到20分钟。大多数时候，马刺的场上阵容是帕克、吉诺比利/拉加.贝尔、迈克尔.芬利、布鲁斯.鲍文和邓肯。
而到了季后赛里，克雷格.波波维奇连装也不装了，直接就让布鲁斯.鲍文或者罗伯特.霍里出任首发四号位，拉开进攻空间。
克雷格.波波维奇的一系列改动，让马刺成为了全联盟空间最好的球队之一，三分命中率仅次于金州勇士，接近40%，而蒂姆.邓肯也能把更多的精力放在防守端，让马刺在进攻能力大大提升的情况下还保持了顶级的防守。
他对马刺的成改动让球队本赛季表现出来的强势，让所有马刺球迷期待着球队复刻2003年的辉煌。
他们脑中都有一个想法：我们在季后赛里赢过罗杰一次，那为什么就不能有第二次呢？
西部半决赛G1，在圣安东尼奥队的主场ATT中心，两个命运中的对手相遇了。
蒂姆.邓肯望着从球员通道走上场的罗杰，两只眼睛大大的瞪着，没人知道他在想些什么。
蒂姆.邓肯虽然这些年也被罗杰折磨，但他大概是受罗杰折磨最少的球星。
在他二年级的时候，他就在罗杰的时代尝试过总冠军的滋味儿。
相比起至今手上还没有戒指的科比.布莱恩特等人，蒂姆.邓肯是幸运的。
这样的成绩也是他和波波维奇对“战胜罗杰”这件事依然自信满满的原因。
他们在罗杰时代取得过成功，虽然那已经是很多年前的事情，但只要有过一次成功，人们就会相信那是可以复刻的。
比赛开始之前，克雷格.波波维奇再次强调了今天的策略：“一秒钟也不能松懈的夹击他，只要其他人的手感出问题，赢得比赛的就是我们！”
克雷格.波波维奇今天会用非常极端的方式夹击罗杰，这是他在常规赛阶段吸取的教训。
没有第二人的勇士队，绝不可能在罗杰被锁死的情况下赢一轮系列赛。
靠赌三分手感？他们不可能场场都有人能站出来。就像克雷格.波波维奇说的，没有第二人的球队在季后赛注定走不远，这个问题肯定会暴雷。
带着这样的策略，马刺的一大四小首发阵容继续出征。
克雷格.波波维奇感谢阿玛雷.斯塔德迈尔的缺席，让他可以放心大胆去使用空间阵容。
比赛开始之前，罗杰的老对手，一直以强硬和粗暴著称的拉加.贝尔一边将球衣扎进裤子，一边走到罗杰身边。
“很遗憾，三连冠的步伐到此为止了，今晚你也许只能拿20分。”
20分其实也不少了，可对一个场均36分的超级得分手来说，这就叫有效的限制。
拉加.贝尔对克雷格.波波维奇的策略充满自信，常规赛阶段，当他和布鲁斯.鲍文联手时，马刺确实可以有效遏制罗杰。
这一次，勇士连把比赛拖入关键时刻的机会都没有。
罗杰望向拉加.贝尔，不屑一顾的笑着回复。
“哪一节？”