差分机迈着沉重的步伐，在下水道里前行，每踏出一步都带出不少泥浆。
为了避免被恶臭的污泥沾染到，秦澈和骗术师让机器人走在前面，躲得离那家伙远远的。
二人正走着的时候，身后突然响起了细碎的脚步声。
秦澈回过头，只见来时遇到的鼠人——不知火，再次出现在不远处。
看着那只猥琐的鼠人，秦澈若有所思：
这段圆弧形下水道并没有分岔路，只有这么一条通道。刚才经过的时候，也没看到鼠人的身影。
所以，这货刚才是藏在烂泥里了？
秦澈正思索的时候，不知火开口说话了，依旧是之前那尖细的女声：
“谢谢你们。”
“嗯？”
听到对方莫名其妙的道谢，秦澈眯起眼睛。
接着，他突然注意到，不知火背后露出的尾巴，似乎太长了点，一直垂在烂泥里。
——难道是……
想到了某种恐怖的可能性，秦澈笑了笑：“他们应该快过来了。”
“感谢您的帮助。”不知火说着转身离开。
“你们在说什么？”骗术师一头雾水。
“没事，我们被那女人利用了。”秦澈轻描淡写的说：“继续走吧。”
“怎么个利用法？”骗术师完全听不懂他在说什么。
“那女人根本不是什么鼠人。”
说到这里，秦澈回头看了阴森的通道一眼：“还记得她之前提到的美人鱼吗？她就是‘下水道的美人鱼’。”
……
“喂，长者被绑架了！”
十几名永恒电力集团的士兵围在井边，注视着正下方黑漆漆的下水道入口。
由于金属梯坏掉了，他们目前只能留在这儿干瞪眼，等待支援的士兵带着梯子抵达。
不过，就算有了梯子，还有另外一个问题：
“我们真的要下去吗？”
一名年轻士兵，摸了摸自己头上用来抵御洗脑的虚拟成像头盔：“听说下水道里有怪物，刚才那吼声你们也听到了，肯定不是人类发出来的……”
“这个故事我好像也听说过，据说是什么人鱼来着。”旁边年纪稍大的另一名士兵点头：“有不少人在下水道失踪了。”
“瞎说什么呢？老兵们胡编的鬼故事你们还当真了？”
身披灰色防弹衣，肩膀上挂着十道杠的臂章，一看就是指挥官的那个男人，大声斥责正在说丧气话的部下：“别胡扯了，必须把长者救回来！”
话虽这么说，他心里其实也在犯怵。
关于炼狱区下水道的恐怖传说，他其实也有所耳闻。
但现在，自己也别无选择了。
——永恒电力集团十分看重“长者”，把那台机器人软禁在炼狱区，经常会派人来进行研究。
如果让上面的人知道长者跑了，根本用不着什么“下水道的怪物”出手，自己肯定会被直接枪毙。
年轻士兵的声音，在他听来仿佛是在催命的恶鬼：
“头儿，梯子准备好了！”
“架好梯子，我们下去。”指挥官低声说。
伸缩式金属梯搭在下水道的入口，士兵们面面相觑，谁也不愿意第一个下去。
“你们怎么回事儿？”指挥官环顾四周，选中了一个倒霉蛋：“罗格，你第一个！”
“头儿，我在市中心的房贷还要还五十年，要是我死了，家里就全完了……”被叫做罗格的男人后退一步。
“死个屁啊，怎么可能会死？”指挥官一脚踹在他屁股上：“快点，必须找到长者，否则小命不保！”
罗格满脸委屈的爬下梯子。其他人也一个接一个的下去，进入潮湿的下水道。
管道里弥漫着一股沁人心脾的恶臭，透过头盔的缝隙飘进鼻腔。
长者的脚印留在泥浆里，沿着管道一路向北。
十几名士兵在狭小的管道中前进，手中挂了战术手电的突击步枪，照亮了每一个可疑的角落：
除了长者的大脚印以外，旁边还有两道稍小的脚印，应该是绑架犯留下的。