眼下正值三月中旬。
春雨润如酥的时节，整个华夏大地仿佛在此刻平静了下来。
清军阿济格部与多铎部因粮草未到且刚刚经历了和李自成部的大战而不得不稍作休整。
左良玉部攻不破安庆城只能盘踞在庐州境内，再加上左良玉的病情越来越重，数十万左军已是人困马乏，只等着末日的到来。
在李岩的统筹安排下，闯军成功进占荆襄武昌等地，控遏湖广北部即现今湖北省境内，处于清军与左良玉以及黄得功之间。
迁往岳阳的湖广总督何腾蛟此时正在接见左良玉的使者张慎言。
两人共站在岳阳楼上，看着浩渺无垠的洞庭湖不甚唏嘘。
“阁老今日来有什么话就请直说吧，当年你我也是同朝为官，不过如今你是从逆之臣，下官还是保境安民之官”，何腾蛟说了一句，就将袍袖一挥，背对向了张慎言。
张慎言从逆左军，意图祸乱朝纲，乃南迁后第一大奸臣的名头早已被光明日报传遍了整个长江以南，即便是何腾蛟这种曾经与张慎言关系不错的人也不得不避嫌，能选择见他，都算是给了很大的面子。
“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，范文正公当年写《岳阳楼记》时也不知道大宋江山会只留得半壁河山听船声吧。”
张慎言这么笑着说后，就突然激动地对何腾蛟吼了起来：“我张慎言有何过错！真正让如今大明丢掉半壁河山的是南京那位，是当今的皇帝陛下，是朱由检！但如今他来到江南后，却变本加厉地重用昔日魏忠贤、温体仁之流，连高弘图、史可法都被他所蛊惑，我若不借外藩逼朝廷，这大明早晚都会灭绝了我江南士绅！”
“那你也不该怂恿左良玉起兵，更不该和他一起起兵，当今皇帝毕竟是君父！君要臣死，臣不得不死，你知不知道你在干什么，要是左良玉真攻进了南京，以左良玉的水准，能抵挡住北方的建奴吗！”
何腾蛟也大声朝张慎言吼道。
这张慎言见何腾蛟这样说，不由得笑了笑：“连范文正公的后裔都投了北方的大清，如今也的确到了该改朝换代的时候了，没准这天下还真的由北方的大清来坐，清代明，以水克火，或许这还真是天下正理！”
“这么说，阁老是要投靠清军了，做汉人之奸贼，学替元灭南宋的张弘范了？”
何腾蛟问道。
张慎言冷冷一笑：“女为悦己者容，士为知己者死，良禽择木而栖，识时务者为俊杰，这样也不失为一番功业，到大清坐了天下，没准还能混个开国元勋！何制台掌湘江军政，何不如随我一同投清，左军与明军如今都不过是秋后的蚂蚱，现今去投多尔衮，虽不能得个王爵，但公侯或有吧。”
“闭嘴！”
何腾蛟大喝一声，怒指着张慎言，他也没想到张慎言会说出如此厚颜无耻之话。
“阁老今日若是替左良玉来当说客，想重归朝廷，我可以替你们继续向陛下求情，若阁老是替清军当说客，那就请阁老现在离开，我不想在这岳阳楼下见血！”