宋金刚匆匆走进了刘武周的定杨宫，这是刘武周仿照汾阳宫修建的一座皇宫，虽然占地很大，却修得不伦不类，没有优秀的工匠，造不出宏伟的气势，没有雄厚的财力，看不到皇宫应有的瑰丽，而且只造了一半便停工了，给人的感觉，这座宫殿就像一个穿了人衣的猴子，这一直也是宋金刚私下对刘武周的评价。
走进宫殿，老远便听见女人凄惨的哭喊声，宋金刚暗暗摇头，他知道这又是刘武周心情烦躁，打女人来发泄内心的恼火，刘武周虽然人总的不错，勉强肯听取建议，为笼络人出手也大方，但他脾气暴躁，稍有不如意便用宫人来发泄怒火。
不过今天也难怪刘武周发怒，刘武周聚集大军准备和杨元庆在马邑决战，不料杨元庆却派兵夺走了汾阳宫，而且离石郡也失守了，这令宋金刚暗暗心惊。
其实无论在刘武周还是宋金刚眼中，对汾阳宫的军事价值都评价并不高，虽然它有一定的军事价值，比如袭扰后方，破坏后勤运输等等，但太原不是刘武周的后方，而且汾阳宫也没有扼断驰道，它离驰道还有数里的路程，也正是因为这样，刘武周没有派重军去把守，宋金刚也没有太放在心上。
但汾阳宫真的被夺走了，刘武周和宋金刚才忽然意识到它的影响，对整个军心的影响巨大，就像敌军已经闯进了后院，令军心动摇，汾阳宫丢失给人一种错觉，他们的退路已经被截断了。
军队中已经出现了不少逃兵，这让宋金刚着实感到忧虑，他已经明白了杨元庆的策略，先从军心上摧毁刘武周军队的士气，以达到不战而屈人之兵的目的。
不得不说杨元庆一剑刺中了刘武周最薄弱的部位，刘武周的大部分军队都组建不到二三个月时间，而且都是强迫男丁当兵，装备、训练都极为落后，更不用说士气低迷。
杨元庆的策略令宋金刚极为忧虑，他已经意识到他们不是杨元庆的对手，主动权已经掌握在杨元庆手中，他们迟早必败。
院子里的树上吊着三个被剥得赤条条的宫女，她们因私下议论汾阳宫之事使刘武周勃然大怒，亲自用皮鞭抽打。
三个宫女娇嫩的身躯上布满了触目惊心的鞭痕，几乎是体无完肤，被打得奄奄一息，惨叫的声音都没有了。
刘武周手执一根浸过油的皮鞭，赤着上身，前胸和胳膊上长满了粗毛，眼睛通红，就像一头发狂的野兽，他将满腔的愤怒都发泄在这三个无辜的宫女身上。
“宋王殿下来了！”