杨家在县城受了徐家不少照顾，小杨衙役不想徐昭明太过丢脸，忙道：“徐少爷，大人知道福泰楼里有诸多考生，特地让我来给你们报喜，你确实是高中县试第三名。”
可徐昭明要的是高中第一，做县案首，根本不稀罕这第三名！
他不想承认自己科考失利，咬着牙道：“不可能，这个名次不对，一定是出了什么……”
“住口！”徐老爷子心都快要跳出来了，差点动手打徐昭明，明哥儿是疯了吗？竟然敢当众质疑县试结果，这是在暗示县令大人舞弊，要跟县令大人结仇吗？
徐昭明醒过神来，也打了一个哆嗦，幸亏爷爷呵斥得快，不然他就要闯下大祸了。
可他还是不死心，问小杨衙役：“县试第一跟第二是谁？”
徐昭明像是等着判刑般，死死盯着小杨衙役，心里喊着：是谁都行，千万不要是顾锦安！
然而，事与愿违，小杨衙役道：“县案首乃是顾锦安，县试第二名是戚康明。”
徐昭明听罢，脑子里轰一声，炸了。他输了，不但输给了顾锦安，还输给了名不见经传的戚康明。
他闭上眼睛，等脑子里的晕眩过后，转身红着眼眶看着戚康明：“我从未听说过你，你无才名远扬，怎么可能考了第二？”
徐老爷子真是想死的心都有了，深恨自己不该把徐昭明送去金陵读书，竟是受了江南狂士影响，变得这般自大且找死。
县试名次都出来了，还问什么？再问丢的还不是自己的脸？
且一个县试罢了，算不得什么，之后还有府试、院试，这般输不起，岂不是让人瞧不起？
戚康明站起身，道：“程哥儿出的字谜，我也是第一次听说，如今猜出了九个字，你们且听听。”
徐昭明不是不服气输给他吗？那他就用对方猜不出的字谜来反击。
戚康明道：“魑魅魍魉为四小鬼，琵琶琴瑟为八大王，头顶十日月为朝，至于脚踏一河星，我还没有猜出来。”
徐昭明听罢惊了，心里默念着戚康明给出的答案……魑魅魍魉不但都带着鬼字，还是传说中的四种山精鬼怪，附和四小鬼之说。琵琶琴瑟头顶八王，又是弦乐之王，也合了八大王之说。
而十日月相合为朝。
徐昭明脸色惨白，心里生出一股子挫败感，明明是这么简单的字，为何他苦想半个时辰都想不出来？
光是这个字谜他就输给了戚康明，哪里还有脸面去质疑戚康明的县试名次？
又看向程哥儿，问道：“脚踏一河星是什么？”
程哥儿没有瞒着，笑道：“是湦啊。”
说着，沾了点茶水，在桌上写下一个湦字。
这是个生僻字，在场有不少人不认得，问道：“这是什么字？根本没见过啊，也能用来猜字谜？”
徐昭明：“是湦字，乃是古时周皇的字，同昇，有昊天之日的意思。”
这个字虽然生僻，但徐昭明看过关于古时周皇的传记，这个字赫然在传记之内，且多次出现。
然而他竟然猜不出来，可见他虽然学过，但脑子不如顾锦安、戚康明灵活，做不到活学活用。
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