最后挥下的那一竹条，仿佛用尽何嬷嬷全身力气，她捏着竹条的手因为惯性，而在半空颤了颤。
江善痛得几乎失去知觉，等到最后一竹条落下，她眼里最后的那点亮光，也跟着一同消失。
“姑娘......”小秋狠狠剐了何嬷嬷一眼，上前撑住姑娘软弱无力的身体，见她额上布满细细密密的汗水，连忙抬起袖子替她擦拭。
江善扯了扯嘴角，声音细弱蚊蝇：“我没事，别担心......”
“怎么会没事，都出血了！”小秋满脸地愤愤不平，望着姑娘红肿甚至皮开肉绽的手心，刮向何嬷嬷的眼神，像是在看死人。
就没见过这么欺负人的，之前夫人打表姑娘的时候，明显是收了力道，表姑娘不过微微红了下表皮，再对比她们姑娘，这么明显的差别，老夫人也当作看不见么？
陈老夫人不是没看见，她心底同样多有恼怒，何嬷嬷的阳奉阴违，何尝不是马氏的缩影，她确实想给江善一点教训，顺便安抚大孙女的情绪，但那老货却拿着鸡毛当令箭，着实让她心下不快。
老夫人眼底沉下一片暗影，何嬷嬷像是察觉到什么，不着痕迹地缩了下脖子，悄悄退回马氏身后。
江善的脸上血色尽失，手心如火灼烧般的刺痛，让她的呼吸变得困难，眼前飘荡着数不清的光点，刚擦拭过的额头，又有细细的汗珠渗出。
她忍着疼痛垂下右手，强行让面上的表情平静下来，冲上首的两人问道：“请问老夫人，我能离开了吗？”
熟悉的声音夹杂着平直的语调和距离感，让陈老夫人不适地皱了下眉，神色多了些不同，心里明白这外孙女怕是将她怨上了。
小秋扶着她们姑娘，余光瞥见地上垂着脑袋的冬颜，突然说道：“姑娘，咱们离开的时候，能不能带上这丫鬟呀，今日多亏她仗义执言，不然咱们就得背黑锅了，而且她帮了咱们说话，指不定惹了某些人的眼呢。”
屋里的奴婢下意识朝夫人的位置瞟去一个目光，马氏的嘴角蓦地下拉，冷恻恻地斥责道：“你一个小丫鬟，谁给你的胆子，来议论主子的不是！”锐利的目光转向江善，“我看那三十竹条都是少了，瞧瞧你身边的奴婢，平日都是怎么管教的，你要是不会教，有的是人帮你教。”
“不劳夫人费心，我的奴婢我自会管教。”江善挺直着背脊，默默无言地与马氏对视片刻，随后平静地将视线转向上首，“老夫人，秋水小筑不差一个洒扫丫鬟，这人算是于我有恩，我要将她带走。”
陈老夫人沉浸在外孙女疏离的语气中，慈祥的眉眼多了两分怅然若失，恍然半响后，点头道：“你既然要这丫鬟，便将人带去吧......”