文武百官安静地站立于大明宫含元殿外，宫灯辉映，皇宫之内的端午节，比起皇宫之外的端午节，更加庄严郑重。
宫宴设在宣武楼之上，宣武楼建立在皇宫边缘，高威耸峙，华美绝伦，站在其上，可俯瞰整个京城，也可以看见在京城之内蜿蜒的渭河。
渭河河畔灯火连绵，将渭河点缀成一条银河一般。两岸席棚、彩楼、花市、灯架连绵数十里。其中挤满盛装打扮的市民，不能参加宫宴的官员、富商等，包下河畔的席棚或者彩楼，等待着龙舟比赛开始，不肯错过任何一场精彩的赛事。
而宣武楼之上，皇帝会与京城百姓一同观看比赛，获胜的龙舟，皇帝会下旨颁奖，赏下银两珍品。
南行止站在含元殿之外，等候着及时，与文武百官一同迎接皇帝，随后一同前往宣武楼赴宴。
静默地等候一刻之后，含元殿之中终于传来宦官又细又亮的声音“皇上驾到——”
众人精神为之一震，立刻下跪行礼，山呼万岁。
皇帝由无数宫人簇拥着，仪仗迤逦气派，平稳地从含元殿中走出来。
南行止听见皇帝说了平身，与众人一同谢过之后起身。
他这才发现，皇帝身后，还有两人宫妃。
俪贵妃依旧淡妆素雅，华服简约，云鬓之间点缀珍珠淡色宫纱。
在皇帝右方，则是盛装艳丽，珠翠点缀，云鬓高绾的萧妃。
众人深知，这两位宫妃在后宫之中地位不可小觑，一人身后，有皇家势力，乃是瑞亲王之妻瑞王妃的亲侄女。一人，则是本朝一大世家萧氏的女儿。
虽然贵为世家萧氏之女，萧妃却只能只妃位，只因其是萧家的庶女，嫡庶有别，以至于她虽得皇帝喜爱，可位分却难以再升，除非诞下皇子。
皇帝走在前方，带着浩荡的仪仗和文武百官，慢慢地向宣武楼走去。
端午节庆，连皇宫内的宫人都可以放假，有的自己庆祝，有的想办法去宣武楼，一览京城端午节庆的盛况。
上了宣武楼，各自入席，华光如昼的高楼，果然将京城尽收眼底。
灯火如海的京城，渭河犹如一条银河般的缎带，在繁华喧嚣的京城街道楼阁之中蜿蜒潺湲。
皇帝宴请本朝三品及其以上的大臣，以及皇室宗亲贵胄，一番祝祷客气之后，赐端午节需要佩戴的长寿缕。
众人起身，行礼谢皇帝隆恩。
宫人们捧着精美的长寿缕，款款而下，各自将手中的长寿缕交到不同的人手中。
众人敬谢。
南行止看了看自己手中的长寿缕，分明是一条细细软软的缕绳，以五色丝线结成，可却有些沉。细线缠绕之间，供出一块拇指大小的玉佩，玉佩雕镂着兰花细纹，精美细腻，触手升温，缕绳末端，悬挂上好东珠，明明如月。
再看了看身旁其他皇家贵胄的缕绳，都各有特色。文武百官，也因官阶高低，赏赐不同的长寿缕。
宫宴正式开始，宣武楼不远处的渭河之上，龙舟也并排入水。每艘龙舟之上，数十名身强力壮的男子，露出健硕油亮的臂膀和身躯，一一坐在船上，握着船桨，气势如虹。负责龙舟比赛的官员，在立起红旗，船上的鼓手也准备好，只待一声令下，敲响振奋的鼓声。
一位官宦快速走到皇帝面前，说道“皇上，楼下的龙舟已经准备好了，可以开始比赛了。”
皇帝示意礼部尚书敲鼓，礼部尚书走到宣武楼栏杆旁，那处已经立好一面巨大的鼓，他一出现，全京城的百姓瞬间安静下来，翘首屏息地看着宣武楼上，等待着鼓声敲响。
只见他拿起鼓锤，“砰砰砰”敲了三声，楼下负责比赛的官员，手中的红旗一挥，渭河水面上的龙舟，追光逐电一般冲刺出去。
煞那间，两岸丝竹笙箫大作，声浪如潮！振奋的叫喊加油声，还有激动的鼓声，已经水手的号角声，如浪潮一般，震动着全京城。
宣武楼的人纷纷昂首，目不转睛地着龙舟比赛，宫宴之上，屏息无声。
南行止为自己斟了一杯酒，一饮而尽，众人看比赛看得津津有味，他却显得有几分惫懒无奈。
放下酒杯，打算再饮一杯，身后突然伸出一只纤柔好看的素手，执起酒壶，为他斟满酒。
南行止微微一愣，那宫人很快把酒杯放下，酒杯之下，竟压着一张小小的纸条。南行止端起酒杯，将纸条在手心里展开，纸条之上，用细细的眉笔写着一行字，他看完，微微蹙眉，抬头环视筵席一周，发现筵席之上少了一人。
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