这最后一个问题，是他不愿深想，也无法深想的。他大病一场，略有些好转后，便启程寻回了岳海灯。
至少我教的这几个孩子，不能再出事了。
这四个孩子里，最让他放心的是岳小夜，聪明懂事的女孩子，从不让人操一分心；私心里最喜欢的则是姜白虹，性情疏朗开阔，剑术在年轻一代中当世无双；最重视的自然是岳海灯，长生堡未来的继承人；而林皆醉……
他总有些看不透这孩子。
然而林皆醉终还是一路成长了起来，成为长生堡的小总管，武学方面虽不算特别出色，但行事滴水不露，为人周密齐全，胡绝从前会想：这样也很好，一个林皆醉，一个姜白虹，一文一武，二人关系又好，将来正好一同辅佐岳海灯。谁想当他好容易带着岳海灯回来的时候，又是一番巨变。
最让他放心的岳小夜，他亲眼看着这个从小看大的女孩子中毒身死；
最被他喜欢的姜白虹，在长生堡巨变之后忽然出走，自此全无影踪；
而本应是担负着长生堡未来重任的岳海灯全无干劲，黄沙帮、李三娘，这些事情发生在其他江湖人身上，原本无伤大雅，出现在他身上，便是致命之处。
再有，便是林皆醉，柳然出事之后，这名年纪轻轻的小总管所做所为，亦令胡绝触目惊心：私下修炼清明手记中的武学，心腹林戈击败少主岳海灯，一手调动堡内精兵，最终又在众目睽睽之下夺得了龙文古剑。
小总管的武学是胡绝教出来的，但他的为人处事，应对事务，却是柳然一手带出来的。一个大总管，一个小总管，林皆醉会是第二个柳然吗？然而岳海灯，胡绝自己也不得不承认，不如岳鸣远矣。
他心中一直抱着这样的疑虑，在看到李三娘将岳海灯打落寒潭之时，如同天花板上的第二只靴子一般，终于落了下来。
原来如此，果然还是如此。
我后半生退隐，任事不管，自诩超脱，最终却是兄弟反目；而这半生里我唯一做的一件事情，教出的四个孩子，终于全军覆没。
而海灯来参加品剑大会，甚至还是我专程陪他前来。
胡绝实在无法继续想下去，恰好前方路边有个茶棚，他跌跌撞撞地走了进去，内里的一位白衣青年公子忙扶了他一把，“这位老先生，你是怎样了？”
老先生？胡绝从前可从没觉得这一个老字和自己有关，那白衣青年公子的力道不大，他随身一个老仆便过来，搀扶胡绝坐下。那公子便招呼道：“店家，快上一碗酸汤子给这位老先生，喝了暖暖身子。”
一碗滚热的酸汤子很快便端上了上来，胡绝喝了几口，出了一头的虚汗，他定一定神，不愿接受旁人的怜悯，从怀中掏出一小块银子放在桌上，道：“我没什么事。”便起身离开了。