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从冬天到夏天过得极快，郁知在五月份收到了上半期竞赛得的奖金，攒够了往返durham的机票钱。
八月份申请的签证办了下来，九月中旬他瞒着家里奔赴北方，落地于durham机场时正值清晨，五点半的日光扑面而来。
他通过网站认识了一位在杜克大学读书的华裔女孩简思敏，简思敏是由她的父母从孤儿院收养回来的，长大之后便对遥远的中国产生了遐思，考上杜大之后便想着要去中国寻根。
两人达成约定，郁知去杜克大学找人期间借住在她家一楼的沙发上，通过简思敏的关系网帮忙找人；此事结束后简思敏来中国，郁知也要发动自己的一切力量，帮助简思敏回到故乡，找到她的亲生父母。
简思敏来接他，这是一个有着典型亚洲外貌的女生，黄肤黑发，眼睛圆圆的，一口奇奇怪怪的自学的普通话。
她也有典型美国南部女孩的个性，热情洋溢，浑然天成的自来熟。
简思敏想先带他转一转周边，至少也要把夏秋之交美丽如画的杜大先游览一趟，郁知仍坚持要先找人，女孩儿只好一撇嘴，“你真无趣。”
说归说，简思敏还是等他安顿好便和他把自己在这边找人的情况简单说了：“我拜托认识的打篮球的同学在他们周围问了，都没有人认识他，不过也有可能他不在这个区。还有，我朋友昨天建议我如果找不到，可以去地下找。”
“地下？”
“underground.”简思敏换回英语同他解释，“你知道赌球吧？不仅足球，篮球也有赌球，而且地下赌球尤其多……如果你要找的戚确实参加过篮球训练营，后来没有离开这块又没有被选入联队……那很可能就是被庄家招揽去了地下。”
“去赌球？”
“去做打黑球的球员，”简思敏说，“我是昨天才从我朋友那里了解的一点情况，具体我也不太清楚，我们外人是问不到地下的情况的，只有在地下混的人才清楚。”
郁知犹疑，“地下的……也是杜大？”
“不。”简思敏摇头，“杜大的球员是地下庄家们选取的范围而已，但势力都是各个庄家的，杜大也没办法出手肃清，只能互不干涉。地下庄家们就有点像你们中国话里说的‘地头蛇’。”