皇帝口谕，信王英王兄弟不睦，手足相争，愧对祖先，责令他二人前去守卫皇陵，反思己过。无诏，不得返京。
守皇陵？
信王当即就慌了：“父皇！父皇……”
谁耐烦去守那些过世了饿得祖宗？他还得守着他那没出世的孩子呢。那女人是个不让人省心的。若没了他在身边，她若想要什么，得不到，可不是委屈了他的孩儿？
英王也很意外，他原以为不过是一顿训斥，没想到竟然会责令他们去守皇陵。他呆了一呆，不大相信自己的耳朵。父皇这是厌弃了他们？就为了这么一件小事？明明，前些日子，父皇还夸他办事老道呢。
皇帝心意已决，甚至不给他们求情搬救兵的时间，就令他们出了京。
待太后知晓后，木已成舟。老太太不明白，不过是兄弟打架，怎么就闹到这种地步？孩子不听话，不懂事，教训一顿也就是了，怎么就让去守皇陵了？
虽说那是祖宗安寝之处，可到底是阴气重，孩子们还小。皇帝怎么舍得？老太太给孙子求情，即使不看孙子面上，不看她老人家的面上，也要看在还没出世的重孙面上。
“老二媳妇儿还怀着孩子呢。这要是给惊着吓着的，可不是轻松的……”
皇帝笑笑，告诉太后，此事就是由信王妃而起的。信王妃骄纵跋扈，仗着有身孕，无法无天。老二畏妻如命，这对他未尝不是一件好事？正好趁机给信王妃一个教训。
太后瞠目结舌，说女人怀孕时一定要小心，信王妃纵然有不对，怎可此时给她教训？万事当以王妃与她腹中的胎儿为重，不可马虎大意……
皇帝听得烦了，只得耐着性子解释一番。只不过是吓唬吓唬他们罢了，过个十天半个月地，就会教他们回来。他们不小了，不是孩子了。
——反正他原本的目的也不是真的要罚他们，不过是想让人知道这两人品行不佳，不堪为继。
太后这才放下心来，又忙教人去安抚信王妃和英王妃。
信王妃正自不安，换了正装，想要进宫求情，见到太后派来的嬷嬷，才悄然松了口气。圣意难测，她只管护着她腹中的孩儿也就是了。
而英王妃却有些失望。她正欲命人将王府大门紧闭，却听说英王不到半个月还会回来，她脸色一白，动了动唇，却没再说话。
……
因为有皇帝的督促，太子在宫外的府邸很快建好，还未收拾妥当。皇帝流露出想让太子夫妇早日出宫的意思，负责此事的官员，不敢怠慢。只是那府邸现下还住不得人，他们自然也不能教储君就这么住进去。
皇帝为了一点小事，将两个成年皇子逐出京去，莫不是要替下一任君王铺路？是要先替他除去权杖上的刺儿？京中的成年皇子，可只剩下太子和景王了啊。他下一个要对付的是哪一个？
上位者的一个举动，总是引得各方思考议论不休。
皇帝耳目不少，隐约听得外面的风声，只是笑一笑，也不以为意。他近来心情甚好，又有妃嫔有孕。他仿佛已经看到了二十年后，他又有好几个出色的子嗣。若是姬然不能使他满意，他大可以在他们中间重新选择继承人。
近来颇得他意的妃子有孕，不能近身伺候。
也许是天意，皇帝偶然遇着了一个小宫女，眉眼颇似年轻时的皇贵妃。皇帝心中一动，感慨万分。皇贵妃卧病在床将近一年，虽说依然美貌，但是面上到底是有了岁月的痕迹。而眼前这个小宫女，却仿佛让他回到了过去。
……
皇帝看上了一个小宫女，宠爱非常，夜夜留宿。
皇贵妃本来不满，但是看了那女子的容颜，却呆愣愣的，嘴唇翕动，眼中有泪花闪烁。
皇帝知她心中感动，也不多说。他谈起了皇贵妃的生辰，就在左近，想要给她做个寿。皇贵妃百感交集，连忙谢恩。
然而，到了那一日，皇帝却没能醒来。
皇帝驾崩了。