姜南絮静静听着，手指无意识地在檀木椅扶手上轻轻敲击，发出极有韵律的轻微声响。
她从头到尾没有打断秦亦，只是用那双仿佛能看透一切的眼眸凝视着他。
待秦亦说完，阁内陷入一片安静，窗外的风拂过竹林，传来沙沙细响。
良久，姜南絮才将目光转向沐漓，问道：“沐漓，秦亦所用暗器及麻药，你可知晓具体？”
沐漓连忙起身，恭敬答道：“回师父，亦儿的暗器手法确是祖传，形制奇特，发射迅疾无声，弟子曾见过，但具体配方、威力，他不曾细说。至于麻药……之前擂台上，那暗器似乎确有干扰真气之效，但弟子亦不知其中是否另含麻药成分。不过，亦儿行事向来有分寸，若非生死关头，应不会动用致命之物。”
她这话，既回答了问题，又隐约为秦亦做了辩解。
姜南絮不置可否，重新看向秦亦，缓缓问道：“你那麻药，可能对三重天巅峰武者生效多久？可能致命？”
秦亦低头答道：“回师爷，麻药乃家传秘方配制，具体药材弟子亦不尽知。其效力因人而异，内力越深，抗性越强，化解也越快。以楚宗主的功力，若及时静心运功，一两个时辰化解大半应无问题。”
“但若中招后仍剧烈运动，催动真气，则会加速药力扩散，可能导致昏迷，时间亦会延长。至于致命……此药重在麻痹，非为夺命，除非昏迷后坠崖、溺水或遭遇其他意外，否则单凭药力，应不至死。”
这番解释，再次将楚长河可能的死亡原因，从“被秦亦所杀”引向了“中招后因自身原因（逃跑、失足、昏迷）遭遇意外”。
姜南絮听完，又沉默了。
阁内的空气仿佛凝固了，沐漓屏住呼吸，担忧地看着师父，又看看秦亦，手心微微出汗。
终于，姜南絮轻轻叹息一声，那叹息声中包含了太多复杂难言的情绪。
她目光深邃地看着秦亦，缓缓道：“秦亦，你可知道，无论楚长河最终是生是死，无论真相究竟如何，这件事，都绝不可能轻易了结，甚至可以说……这件事只是刚刚开始而已。”
秦亦迎着她的目光，眼神清澈而坦荡：“弟子明白。此事皆因弟子冲动而起，给师爷、给无相阁带来了天大的麻烦，弟子……甘愿领受任何责罚。”
他这话说得诚恳，姿态放得极低。
“麻烦？责罚？”姜南絮轻轻摇头，嘴角似乎泛起一丝极淡的、几乎看不见的弧度，那并非笑意，更像是一种对世事无常的了然，“你惹下的，岂止是麻烦。至于责罚……若按门规，你与外人私自进行生死决斗，便有不是。但此事前因后果特殊，楚长河亦曾当众允诺，江湖规矩在此，倒也不能全然怪你。”
她顿了顿，语气转沉，每一个字都清晰有力：“楚长河，是朝天宗宗主，是雄踞一方的江湖巨擘，门生故旧遍布天下，关系盘根错节。他在我无相阁地界，与我的弟子进行生死决斗，然后下落不明，生死不知。这件事，就像一颗投入深潭的巨石，激起的涟漪将会远远超出你我的想象。”
“朝天宗绝不会善罢甘休不说，那些与楚长河利益相关者，那些觊觎朝天宗权柄者，以及那些唯恐天下不乱者……都会借此机会兴风作浪。到时候，所有的矛头，都会指向你，指向我无相阁。即便我们手握‘生死状’，即便真相或许真如你所说，但在绝对的利益和汹涌的舆论面前，所谓的真相和规矩，有时脆弱得不堪一击。”
沐漓听得脸色发白，急声道：“师父！那……那亦儿他……”
姜南絮抬手止住她的话，目光始终锁在秦亦脸上，问出了最关键的一句：“秦亦，你看着我，回答我。你方才所说，是否句句属实？楚长河，当真只是中了你的麻药暗器，负伤退走，然后在你寻找过程中失踪？你……当真没有取他性命？”
空气在这一刻彻底凝固。
沐漓、秦亦，甚至连窗外竹林的沙沙声仿佛都消失了。所有的一切，都凝聚在姜南絮那双仿佛能洞悉一切的眼眸，和秦亦平静回望的视线交汇之处。
秦亦缓缓站起身，对着姜南絮，郑重地躬身行了一个大礼。然后，他直起身，目光没有任何躲闪，声音平稳而清晰，如同玉石相击：
“师爷在上，弟子秦亦，今日在此立誓：弟子与楚宗主确因薛姑娘之事结怨，弟子亦确有为薛姑娘讨还公道之心。然而弟子从未蓄意取楚宗主性命。弟子所用暗器与麻药，只为自保制敌，逼其知难而退。至于楚宗主最终下落，弟子确实不知，搜寻未果亦是实情。弟子方才所言，若有半字虚假，愿受门规极刑处置。”
武者重诺，誓言更是重于性命。
尤其是在姜南絮这样的前辈高人面前，以神魂起誓，几乎是最高规格的保证。
姜南絮深深地看着秦亦，看着他那双清澈见底、坦荡无畏的眼眸，看了许久许久。久到沐漓都觉得心脏快要跳出胸腔，久到窗外日影似乎都偏移了几分。
终于，姜南絮缓缓闭上了眼睛，复又睁开时，眼中那抹锐利探究的光芒已然敛去，重新恢复成古井无波的深邃。她轻轻点了点头，只说了两个字：
“很好。”
没有说相信，也没有说不信，只是这两个字，却让沐漓一直悬着的心，猛地落回了实处。她了解师父，这两个字，意味着师父至少表面上认可了秦亦的说法，暂时不会深究下去。
姜南絮站起身，走到窗边，背对着他们，望着窗外摇曳的绿竹，声音恢复了往常的平淡威严：“沐漓。”
“弟子在。”
“你带秦亦和祝家姑娘先回厢房安顿。秦亦今日真气心神消耗俱大，需好生调息恢复，不得打扰。祝家两位姑娘也受了惊吓，需要静养。”
“是，师父。”
“另外，”姜南絮语气微顿，带着不容置疑的决断，“从即刻起，没有我的允许，秦亦不得离开无相阁范围。祝家两位姑娘，也暂留阁内，由你妥善照看。朝天宗弟子那边，我自会处理，你们不必理会，更不要与之接触。”
沐漓心中一凛。这看似是软禁和保护，将秦亦和祝家姐妹圈在相对安全的范围内，避免与朝天宗的人再起冲突，也便于控制消息。
但她明白，这同时也是师父在观察，在等待，等待曲天扬的搜索结果，等待朝天宗那边的反应，等待事态的进一步发展。
“弟子明白，谨遵师父吩咐。”沐漓躬身应下。