双喜一听晚上要宜嫔上船去，巴不得明日就进了坤宁宫做皇后似的，喜上眉梢。绞尽脑汁计较穿戴。靖柔给她吵得头疼，随手一指：“喏，就那个完了。”
双喜拎起来一看，是件月白的织锦褂子，配上黛青马面，显得眉眼干净。陆靖柔任凭她摆弄，推开窗想看一看外头的流水。皇家的船一日千里，再有几天就到江宁了。
小太监搀她过浮板上船。皇帝是个知礼的人，一见面先谢她的救命之恩。捧出一只卷轴说：“这是叁弟托朕转交给你的谢礼。他原想亲自进宫来谢的，奈何总不能成行。”
陆靖柔笑一笑接过，展开一看，是幅美人图。画里边美人对镜梳妆，眉目俨然是她的模样。“宁王年纪虽小，可真是了不得。”她赞叹，眉毛眼睛鼻子看得出仿着她画，却有种她没有的妩媚风流味道。
皇帝应声：“朕那个叁弟，画得一手好丹青。再过几年画艺精进，叫他还来给你画一幅。”
她掩卷笑眯眯地谢恩，皇帝只觉得一颗心在腔子里头乱跳。他是皇帝，什么美人儿没见过？环肥燕瘦浓妆淡抹，哪个也没像陆靖柔这样式的，成日清水脸儿，不哼不哈。可越瞧越耐看，越看就舍不得丢开了。他清清嗓子，想问问她喜不喜欢皇帝的画舫，要是她说喜欢，他真想把她留下来，不叫过了一夜就走。
要开口却又不敢。旗人孩子开荤早，十四五岁就有通房。那时候四六不懂，只明白来龙去脉，畜牲似的，哪懂女人呢。后来登基继位，皇后聒噪，一味叽叽喳喳。他爱静，不怎么待见中宫。昨天夜里睡不着满床烙饼，一闭眼脑子里就是她立在廊子下头逗画眉鸟儿的模样。
他拍拍手，叫传膳。
宫里的规矩，一道菜不准夹叁次，多了就要喊撤，撤了的菜起码两叁个月不再往上端。
靖柔爱吃酸菜，巴巴儿瞧着那只顶漂亮的盘子，画珐琅彩的，映着满满一盘炒得莹润透亮的鸭子肉和酸菜丝，够多漂亮啊，看着口舌生津。侍膳太监只夹那么一小点，填牙缝都不够。
她咬着筷子尖儿发愁。皇上正挽了袖子规规矩矩喝汤，看她那样儿忙问怎么了。
“万岁，我想吃那个酸菜，可是再吃就撤了。您给个恩典，好不好？”
他有点犹豫，可这是祖宗的规矩，他也是这样自小吃到大。“今日暂且忍忍吧，”他说，“明日朕再叫他们上这个。”
陆靖柔快受不了了，谁在家不是捡爱吃的抱着碗吃呢？偏宫里头就这样，好好的东西干熬着不叫人吃。她不好跟皇帝跟前发作，只说身上不舒服，要回船上去躺着。