“岭北雪情如何？”蒋慕渊问。
“不容乐观，”傅太师摇着头，道，“天冷雪大，储粮也不足，离开春还远，可能要冻死、饿死不少百姓了，偏大雪封路，朝廷想赈灾都有些使不上劲儿。”
蒋慕渊想起了这一桩，前世岭北的雪下到了顺德二十四年的二月，之后迅速化雪，河流暴涨，朝廷用了大量的银子、储粮去赈灾，效果有了，但损失依旧大，国库也伤了次元气，以至于乔靖借此发难，蜀地战争开始。
今生，蜀地已经平定了，但岭北状况不能处置妥当，等待他们的还是起义与乱象。
蒋慕渊问：“京城能用的银子、粮食够吗？”
傅太师神色凝重：“两仓粮食当时都运入了京城，撑到了现在，但四处平叛、招安都要银子与粮食，大的开支撑不了多久了。
岭北那儿等不起，全靠京城支出，难！
可南北传书一来一回，圣上迟迟不回来，我们都不知道国库以后如何调运。
还是真等着我们这群老骨头下江南？”
冯太傅咳嗽着道：“反正老夫是不行了，在京里待着都不知道还能活多久，往江南去，怕是死在半道上。”
曹太保一面示意冯太傅歇口气，一面道：“别为难小公爷，圣上坚持不回，太皇太后催了几次也没有结果，小公爷也没有法子。”
“罢了，”冯太傅道，“小公爷先去拜见太皇太后吧，赈灾的事儿，我们再想想法子。”
蒋慕渊往慈心宫去。
太皇太后久不见他，紧紧握着他的手，哽咽了好一阵。
蒋慕渊取了一颗糖果喂到太皇太后嘴边：“江南的糖，您尝尝。”
“哀家现在听到江南就头痛，”太皇太后撇了撇嘴，“不过这糖还是可以尝的。”
嘴里有味了，太皇太后的情绪平缓了些，她听见外头传来孙恪的声音，便交代向嬷嬷道：“你们都出去吧，让恪儿也先等等，哀家与阿渊单独说会儿话。”
向嬷嬷带人鱼贯而出。
太皇太后坐直了身子，严肃地问：“祈儿坚持不肯回京，他到底在忌惮什么？”
当初弃京南下的不是孙祈，她也没有偏向孙淼他们的意思，反而积极在替孙祈准备登基大典，按说孙祈不该如此反应。
“是不是先帝和睿儿的死，他其实参与其中？”太皇太后问得非常直白，“他有弑父夺位的嫌疑，他怕哀家知道了，扶其他人上位？”
蒋慕渊的呼吸一滞，太皇太后实在敏锐，他不觉得可怕，只是伤心，替外祖母伤心。
“没有实证，”对太皇太后这样的人，隐瞒不止无用，还伤人，蒋慕渊说了实话，“我也往这上头想了，圣上可能早知寝宫状况，但一直观望，火烧起来了再想救，就迟了。不过证据不足，我能确定的是，先帝迁都的手谕是造假的。”
太皇太后闭着眼深吸了一口气，而后又睁开，看着蒋慕渊，沉声问：“阿渊，你觉得祈儿会是个好皇帝吗？他担得起江山吗？”
“您……”蒋慕渊听出话中之话，不由心惊。
“你听哀家说完，”太皇太后打断了蒋慕渊的话，叹道，“哀家原不想这样，哪怕他真的弑君夺位，只要他回京，还跟以前在文英殿里时一样，听三公教导，向众臣请教，如果将来有人质疑，哀家替他力排众议。
可他在走他父皇的老路，这江山经不起折腾了。
这些都是哀家的心里话，阿渊，你也给哀家说心里话，他行不行？”
“圣上年轻，又无辅政大臣在前指引，身边声音太多，偏内忧外患、朝野动荡，应对各地起义，他经验不足，也不够果决，南北分立之下，时间越久，隐患越大，如此下去，乱世之相，”蒋慕渊顿了顿，艰难道，“治乱世，圣上不行。”
一滴泪从太皇太后满是皱纹的眼角落下。
“乱世”两字，如一柄尖刀，直刺心扉。
太皇太后努力调整着情绪，道：“你替哀家叫恪儿进来。”