天元帝单手托住他，又带着他一道儿坐下,“老五不必拘礼,你腿伤初愈，慢慢将养着方好。”
“孤都知道了，笉儿是有福气的！”天元帝感慨道。
偏萧笉不如他的意，只眼也不眨，面色恭肃道，“父皇志比鸿鹄，确然不是儿臣此等燕雀可比拟的。”
“父皇受用便好。”萧笉也笑，目色恭谨认真，“自来神医门不出世，便是求作宫中客亦难。然贺神医心系家国天下，有他照料父皇饮食起居，儿臣心中甚慰。”
他那双不辨喜怒的龙目在贺神医身上逡巡一圈，声音也恢复了平稳,“贺神医既敢提及此事,怕是已有了解决之道。何不说出来，让孤参详参详？”
天元帝转头看向另一侧匍匐在地的芳蝶。小姑娘面皮生得好，又上了戏子的装，瞧着更是灼人夺目，分外显眼。
然萧笉以头抵地，颇有一副无动于衷的模样。
他目色和蔼，朝芳蝶招了招手，待得芳蝶小心翼翼行至面前，他方才神色煦煦得问她，“小丫头几岁了？刚刚唱的什么？”
“鸿鹄之子，又岂会是燕雀。”天元帝倏然起了身，瞧了芳蝶一眼，淡然道，“这小戏子唱的倒是颇合孤意，不若进宫与孤唱些小曲儿，聊解乏闷。”
“《牡丹亭》，倒是出好戏，”天元帝点头道，“孤年轻那会儿，也沉迷情情爱爱，这些折子戏，亦听了不少。便如那‘良辰美景奈何天、赏心乐事谁家院’的美词，孤也记着不少。”
萧笉满脸诚惶诚恐,又带着些孺慕感激，“父皇都知道了？”
然，圣意已决，绝无转圜。
萧笉如往日那般听芳蝶唱曲儿，双目微阖，面上自带了些松散笑意。
萧笉说至此处，天元帝的目色又冷了几分，居高临下般望着自己这个第五子，似是在斟酌他话中真伪。
芳蝶却笑着捏了捏五皇子的手，“殿下莫要忧心。陛下让芳蝶唱曲儿，是芳蝶天大的脸面。待得得空了，陛下定然让芳蝶与殿下厮见。”
他这话一出，萧笉顿时瞪大了眼，“父皇！”
被自家儿子瞧出他精神头儿好，天元帝不由得哈哈大笑，“贺神医的医术自然是好的，他的养生之道，为父亦觉着甚好。”
然而，芳蝶那原本该挑高的音调倏忽一顿，曲声戛然而止。
说至此处，他面色忽得一变，“只年岁渐长，方知情情爱爱最是可笑，好男儿志在四方，又岂可为了美人荒废志气。笉儿说，是不是？”
他摸了摸萧笉的腿，语气中自带了几分语重心长，“你这腿，眼见着大好了，是该回朝历练了。”
萧笉的目光随着天元帝的远去，由哀绝苦痛，一点点变得坚毅平静。待得天元帝那衣角于门畔消失，他的面上又带了些耐人寻味的讽。
天家无情，他这好父皇，还真是迫不及待得拉着他一个毫无背景的皇子当挡箭牌呢……
“夜冥，告诉齐墨璟，就说，本殿要见他。”他说这话时，面上沉寂无波，没有半分多余的情绪。
“是。”人影倏忽而逝，整个院落一下子清寂起来，再无半分方才的喧嚣……