回到阔别已久的家乡，又得知刘欣居然给荀家置下这么一大笔产业，各怀心思的兄弟二人自然是开怀畅饮，不知不觉都喝得酩酊大醉。
这一夜，荀做了许多梦。先是梦见曹操与袁绍开战，驭杀得难解难分。接着，本来答应保持中立的刘欣突然就攻陷了濮阳，那个十几岁的小皇帝刘协被活活吊死在城楼上。当时荀负责留守，结果全家老小都做了俘虏。后来，刘欣当着他的面，将他的妻子唐影赏给了一个容貌丑陋、身材肥胖的半百老头子，据说是负责给菜园子浇粪的。
荀一下子就从梦中惊醒过来，这才发现自己已经浑身是汗。这一惊醒，荀再也睡不着了。他干脆坐起身子，默默的思考起来。荀觉得这场梦就是一个警示，该找个机会和他那个兄长好好谈一谈了。
因为高兴，韩戏昨天也喝了许多酒，等他起床的时候已经日上三竿了。步出前厅，荀、荀谌已经候在那里，只是二人都是一脸的憔悴，双目通红，韩戏不觉惊讶道：“莫非二位大人没有睡好？”
荀慌忙说道：“那倒不是，只是昨夜中酒，这头到现在还疼呢，今天无论如何不敢再喝了。”
荀谌也连声附和道：“是啊，韩大人，荀某也想着赶紧回邺城，否则主公那里不好交代了。”
韩戏笑着说道：“本来还想留二位在这里再住几天的，既然急着要走，那韩某就不挽留了。这样吧，看你们宿酒未醒，我安排两辆马车，送你们一程。”
荀兄弟两和他们的随从都是自己骑马过来，听说韩戏要给他们安排马车，慌忙说道：“志才，我们兄弟合乘一辆就行了，顺便叙叙旧。”
对于这样的要求，韩戏哪能够不答应，很快，一辆宽大华丽的马车便来到了书院门口，不过，历来行事谨慎的荀还是将赶车人换成了自己的亲信。
出了颍川书院一路北上，没有多久便是颍川城，过了颍川，这兄弟二人就要分道扬镳，各走各路了。
颍川城临近京师，过去也是一个十分繁华的所在，但是在黄巾之乱中几乎被夷为平地，后来又经常遭到董卓西凉军的骚扰，在荀、荀谌离开家乡的时候，这里早就已经破败不堪了。如今的颍川城在刘欣的治理之下，渐渐又恢复了生机。不过，在刘欣夺取洛阳之前，颍川可以算得上是前线，百姓的生活终究还是没有荆州一带来得安宁。
荀顾不上欣赏家乡的变化，忧心忡忡地说道：“四哥，这几天看下来，你有什么感觉？”
荀谌赞叹道：“想不到荆州这样富裕，你看那座襄阳城修的，啧啧，还有那些战船，就连咱家那座书院都修的，啧啧，也不知道刘欣从哪里弄来了这么多钱。”
荀叹息道：“四哥，你就没有想过，如果有一天曹公胜了袁公，或者袁公胜了曹公，终是难免与刘欣一战吗？”
荀谌不假思索地说道：“文若，我知道你一直认为曹操的胜算会大一些，不过，我更看好我家主公。要说刘欣，也不是没有机会，只是他在士林中的声望比起我家主公来，还差得远呢。”
荀摇了摇头，苦笑道：“依我看，最后胜出的恐怕正是这个刘欣吧。”
荀谌讥讽道：“文若，这次到了襄阳我才知道，原来你早就认识刘欣了。既然你认为胜出的是刘欣，那你当初为什么选择曹操，而不去投刘欣呢？”
当初刘欣在洛阳的时候，荀确实对他颇有好感，只是后来，刘欣公开表示拒不承认刘协的皇帝身份。荀是何等聪明的人，如何能够看不出刘欣已经萌生野心，自然不愿意投效于他，谁知几年的功夫，刘欣就已经发展出这样的实力，倒是令荀始料不及。
看着荀一脸的无奈，荀谌继续说道：“文若，其实我也知道，你一心想要扶保汉室正统，打心眼里瞧不起刘欣。刘欣虽然也是汉室宗亲，不过是居巢侯的后人，论名望、论地位，远远比不上我家主公所拥立的刘景升。”
荀长叹一声，说道：“友若，咱们先不谈谁是皇室正统。只以今日之势，如果曹袁两家不能够联起手来，恐怕早晚都要败在刘欣手上。”