赌客们有的大笑，有的弯腰呕吐，还有些受了惊吓，四散离场，唯有那少年镇定自若。
他慢条斯理地抹去脸上的鲜血，然后将昏倒在地的人拖出赌馆，走到门口时恰好碰上外出归来的文掌柜和裴先生。
裴先生照旧黑斗篷加身，让人看不见他的脸，而文掌柜则故作漫不经心地瞥了莘晏一眼，他见这少年满脸血污，手上拖着一个缺了半条胳膊，身上鲜血淋漓的赌客，神情却泰然自若，满不在乎。
文掌柜转头与裴先生嘀咕了起来。
“你看这孩子，一点都不怕血。”
“是天生的还是习以为常？”
“无所谓，他冷静又能打，人也聪明。”
“你应该带他上船试试。”
“你也这么觉得？”
“嗯。”
……
两人迅速交谈了几句，然后便消失在了赌馆内。
不过，莘晏对此一无所知。
连月来，他已经适应了每天与人拼斗的日子，从小经历的苦难使他比常人意志坚强得多，穷苦拮据，孤独寂寞根本打不倒他，唯一能让他痛苦的就是对姐姐的思念。
他本以为离开莘窈就能解脱，谁料自己竟越陷越深。
他总是不由自主地在人群中寻找她的影子，但凡有姑娘上前跟他说话，他便暗暗地在她们身上寻找与莘窈的相似之处，有时哪怕只是一个相似的笑容，一个熟悉的眼波，他都会感到一阵快慰。
没过多久，他还得到了医馆馆主女儿的垂青。
这家医馆名叫薛柏堂，馆主姓薛，他的夫人姓柏，合起来便是这医馆的名字。
少女名叫薛宛香，她身段玲珑，颜若朝华，是薛氏夫妇的掌上明珠。
莘晏初来乍到时，只知道埋头干活，每次他在柜台后写药方时，这姑娘就会不合时宜地冒出来，叽叽喳喳地跟他说话。
“听说你是从雩之国天水城来的？”她支着香腮倚在柜台边看他，一双秀眸闪动着狐狸般的灵光。
“是的。”少年抬起眼睛，目光在她柔艳的脸上停留了一会儿。
“天水城是什么样的？有七沙岛漂亮吗？”
“天水城与七沙岛很像，都是临海的城镇，说不出哪个更漂亮。”他抬头对她微笑，目光凝注着少女灵动的眼眸，丝毫没有闪躲，“依我看，七沙岛上植被更葱茏，而天水城则楼阁更华丽，各有各的好。”
薛宛香见他目不转睛地瞧着自己，以为他被自己吸引，不禁又得意又羞怯，于是红着脸转头，望向后院里的一棵木棉，“天水城也有那么高大的乔木吗？”
“有，但不多见，”少年收回了目光，复又低头誊写药方，“那里的乔木都不高，大多是桃树，梅树，还有垂丝海棠，我不常看见木棉。”
少女见他不再凝望自己，心里有些不满。
“既然你家在天水城，为什么孤身一人来七沙岛？”薛宛香干脆跑到柜台后面，试图重新引起他的注意。
“我家中穷困，揭不开锅，我不想拖累亲人，便一个人出来闯荡。”
“那你怎么不去雩之国皇城还有雍州城，我听说那儿都很繁华！”
“我不喜欢那些地方。”
“哦……我明白了，你还是偏爱家乡，来七沙岛是因为它与天水城很像。”
少年的目光总算又落到了她身上，他故意流露出些微的惊喜，随后舒展容颜笑道，“没错，薛姑娘好聪明，一下就猜到了我的心思。”
薛宛香顿时重拾自信，她娇滴滴地瞧着他，忽然想起了什么，从腰间取出一柄精致的匕首，“听说前些日子，你去武器铺打了一把斧头？”
“是的。”
“巧了，我前些日子也去了那里，还买了把匕首，你瞧！”她炫耀似的拿起匕首在他眼前晃了晃。
这是一把制作精良的短匕，刀鞘上镂刻着繁复的花纹，柄上嵌着一颗硕大的宝石，颜色血红，即使在白日里也闪闪发亮。
莘晏仔细端详着这把匕首，他觉得这颗红宝石太大了，显得十分俗气，但又明白它价值不菲，否则薛小姐也不会费力地炫耀。
薛宛香此时正翘首望他，满脸的期待喜悦，他看着她的面容，忽然不由自主地想象，若是莘窈看见这宝石，会不会露出类似的神情？姐姐从小就喜爱亮丽的饰物，又生得姿容明艳，若配上浓丽的色彩一定能容光焕发。
莘晏的思绪飘得很远，而薛宛香哪里知道他在想什么，她一心一意等待着他的夸赞，而他也不负所望，很快便露出了柔和的微笑，两条漆黑的眉毛也弯得格外好看。
“薛姑娘好眼光，这把匕首精致得很，尤其是这颗宝石，极衬你的容色。”少年的嗓音温润，笑意浅浅，他低头瞧着她，脑海中却晃荡着莘窈的眼波。
她远在天边，又近在眼前，他将少女的桃花眼想象成莘窈的杏眼，想象着她对自己流露出欣然渴慕的神色，想象着那颗红宝石在她的发间熠熠生辉，他一时竟有些沉沦。
少女被他无遮无拦的目光盯得面上生红，她突然收起匕首，转身跑了开去。
薛宛香一口气跑进了后院，一回头却发现莘晏没有追上来，不禁气得原地跺脚。
她是薛氏夫妇的独生女儿，生得千娇百媚，活泼伶俐，从小要风得风，要雨得雨，习惯了为人追捧，七沙岛上爱慕她的青年俊杰数不胜数，大家都追着她的裙子争先拍马趋奉，哪里敢像这小子一般不冷不热？
她越想越气，可一望见少年清秀俊美的面容，乌木般的黑发黑眸，还有竹影清风般的人影，她又默默咽下了这口气，回想起方才他凝视她的模样，好似对她有极深的情意，这等缱绻柔婉的眼光，她从未在其他男人眼里见过。
薛宛香的一颗心七上八下，少年越是若即若离，她越是着迷。