秦玉树生得细皮嫩肉，唇红齿白，他的面貌酷似他的姐姐秦幼清，莘窈第一眼看见他时，几乎以为是秦幼清在女扮男装。
“湄儿姑娘终于赏脸陪在下喝酒了，”秦公子已然半醉，他脸颊酡红，晕染开了笑意，“在下多次求见姑娘，皆不能如愿，今晚姑娘为何改变了主意？”
“公子莫怪，湄儿从小体弱多病，常常缠绵病榻，无法见客。如今身体大好，自是迫不及待要与公子相见，”莘窈谦卑地笑着，“湄儿绝非有意冷待公子，还望公子宽宥。”
“哪里话，姑娘身子弱，自然该好好静养，倒是在下唐突了。”秦玉树与她目光相接，立刻别开眼去，笑容也变得极不自然。
莘窈猜他大约是个情场新手，当即明白了该如何应付。
“不知姑娘原籍何处？”秦小公子又问。
“小女子原籍湖州。”
“湖州那么远，你怎么会来天水城？”
“此事说来话长，小女子天生命薄，亲娘早逝，爹爹债台高筑，为还赌债，将我卖给了一个酒鬼，小女子不堪□□，趁夜出逃，一路颠沛流离，辗辗转转来到了天水城，是鸨儿收留了我。”
莘窈随口扯了个谎，这种谎她可以每天撒，而且不带重样的。
“想不到姑娘的身世如此可怜，”他呷了一口酒，试图缓解自己的紧张，“姑娘沦落风尘多年，不知可曾想过从良？”
“不曾。”她毫不犹豫地回答。
“为何？”
“与其唯唯诺诺当人妾侍，不如潇潇洒洒卖笑为生。”她笑得老练纯熟。
秦玉树忽然有点怕她，他故作自信，可眼神里却无法掩饰畏怯。
莘窈不禁加深了笑容，她殷勤地开始替他斟酒。
玉指皓腕近在眼前，秦玉树竭力表现出玩世不恭的样子，他大起胆子抓住了莘窈的手，径直往唇边送去。
莘窈吃了一惊，面上却是笑容朵朵，她心中鄙夷他，趁他的嘴唇触及自己手指之前，装作要替他夹菜，不动声色地将手抽开了。
对面席上的枫肃公子将这一幕尽收眼底，他弯了弯嘴唇，好像在笑。
莘窈察觉到了他的目光，却不敢回视他，此人身上杀气很重，她必须小心应对。
女郎一边与秦小公子周旋，一边想着心事。
枫肃公子的出现，又让她想起了那个鬼面青年，若非他替她挡刀，她早已死在枫肃公子的刀下；然而今晚，这个持刀者居然跟船上的副手同时出现，难道他们不是敌人，而是一伙的？可既然是一伙的，那天夜里又为何会互相攻击？
莘窈一时整理不出头绪来。
晚宴顺利地进行到了夜深，歌舞散去，宾客酒足饭饱，接二连三地离席而去。
夜里风冷，莘窈披上一件裘氅御寒，被人引着走到庄口。
一辆马车静静停泊着，车上的人挑起帘子，对她微笑，“湄儿姑娘，请上车。”
她一怔，怎么这秦公子会在车上？
“不劳公子费心，庄主会另派马车送小女子回坊。”她镇定地向他施了一礼。
“姑娘有所不知，庄主早已吩咐在下代劳。”
莘窈心中不悦，傻子都知道他打的什么如意算盘，她只能假笑着道，“既然如此，有劳公子了。”
见莘窈妥协，秦玉树自豪极了，他觉得自己离风流不羁又更近了一步，于是得意洋洋地看着她顺从地坐上了他的马车。
莘窈暗自愤恨，她虽沦落风尘，但生性骄傲，平生最恨为人拿捏，不得自由。
秦玉树以为能将她搓圆捏扁？绝不可能的，她有的是手段跟他周旋，顺带敲他一笔竹杠，莘窈心中谋划，脸上却是笑得愈发甜蜜。
“秦公子，今晚的客人里有一位很是神秘啊？”
马车缓缓行驶在山间，莘窈作出一付娇娆的态度来跟他说话。
“姑娘说的是……”
“枫肃公子。”
“怎么？姑娘对他有兴趣？”
“当然没有，我讨厌他，他怪吓人的，不是吗？”
秦玉树意味深长地笑了，“确实，湄儿姑娘的直觉很准，枫肃公子的确是个危险人物。”
“哦？为何？”她眸若春星，熠熠动人。
“姑娘可曾听说璇玑海一带时常有海寇出没？”
“当然。”她不止听说过，她还见过。
“那你可听说过‘海煞’？”
“就是民间传说里那个海上凶寇？”
“不错，传说他拥有一把饮血无数的宝刀，七条无坚不摧的宝船，手底下有百来个凶徒，他们纵横璇玑海，见船就抢，见人就杀。”
“嗯，”莘窈懒洋洋地点点头，“他的故事能止小儿夜啼。”
“那你相不相信‘海煞’此人真实存在？”秦小公子的脸上露出兴奋的表情。
“我相信。”她配合着他作出好奇的神态，“公子见闻广博，快与妾身说说。”
秦玉树顿时笑开了眉眼，他觉得自己遇到了一个投缘的姑娘，“不瞒姑娘说，海煞的确存在，他不仅身怀异术，而且富可敌国。”
“哦？就是那个枫肃公子？”
“那倒不是，”秦小公子笑得神秘，“姑娘可知七沙岛？”
莘窈颔首，“嗯，听说七沙岛极为富庶。”
“不错，但七沙岛原本并不叫这个名字，它叫作‘七杀’，杀戮的杀，因为那里云集着七艘最负盛名的海盗船，每一艘都造过无数杀孽，这七艘船的领头人就是海煞。”
“那海煞还活着？”
“大概是的。”
“那他活得也够久的，难怪你说他身怀异术。”
“海煞此人精明凶恶，专劫富贾高官出行的船只，他善于辨列星辰，又通晓航海术，甚至于能通过日月星辰的变化预知气象，官军多次出动，试图缉拿这凶寇，最后都无功而返。”