“这叫声，”老随从走得气喘吁吁，顿了顿才把话说完，“听得我心慌……”
厉公子没有理睬。
“我总感觉，有些不详……”
“咕咕——”
“公子，要不我们还是回去吧？这天色看起来好像……”
“啰嗦什么！要回去，你自己回去。”厉公子收起暂时派不上用场的劈刀，赌气说，“我父亲是要你来帮我的忙，不是要你来拖我的后腿。你整天唠唠叨叨，说的话又没一句中听的。我真该把你赶回老宅去，省得碍眼！”
老随从向来受气惯了，倒也不认为厉公子真的要赶走他。
他既没有出声顶撞，也没有开口求情，只是撇撇嘴，伸手抹了一下眼角，依然跟在厉公子后面亦步亦趋。
二人各怀心事，竟都没有注意到鹧鸪鸟的叫声突然全都消失了。
厉公子耳中只听见追逐在他身后的老随从时疾时徐的脚步声，而双眼却疏忽了脚下的障碍。
就在厉公子懊恼自己走嘴、下定决心安抚老随从的委屈时，老随从也看准时机、出声打破僵局。
“你……”
“公子小心！”
厉公子话未说完，已一脚踩中一段半朽的圆树干，随即摔倒在地面积年的枯叶堆和腐泥上。
除了落得一身狼狈不堪，厉公子还扭伤了脚。
“哎哟，公子真的是太……”
老随从关切的责备被厉公子严厉的瞪视打断了。
萌发于老随从肚子里的牢骚不能及时发作，便化为粗鲁的动作，拉扯着厉公子的手臂，将厉公子从地面硬拽起来。
“你这老东西……哎……”厉公子拉不下脸来求助，更别说道谢，同时也对老随从流露出来的轻慢态度感到了不满，于是尚未说出口的安抚不自觉转变为平常的呵斥，“我父亲说你做事妥帖，原来都是受你哄骗的！你是看我年轻，就肆意欺辱我。你和那些自以为了不起的容氏子弟根本没什么区别。”
天上的乌云越聚越厚，压得厉公子的脸色越发阴郁。
山风已起，大雨将至。
老随从有些惶恐，忙辩白说：“公子怎么能拿我和容氏的人相比？我伺候二老爷，伺候公子勤勤恳恳、忠心耿耿。再看那容氏，他们之中就没一个好心的！公子平时和他们来往，应该比我更清楚才是！”
“他们……”厉公子一转念，言语迟疑了一下，“他们也不是个个都不安好心，你别信口胡说。”
老随从想到了什么，改口说：“单单论容氏二房的三小姐，品貌倒还算端正，可是说到底，她也比不过薄氏二房的六小姐贤淑大方。公子要议婚……”
“住口！三小姐也是你能评头论足的？”厉公子愤愤推开老随从搀扶他的手，勉强用劈刀拄地站稳，“我要是你，就会知道祸从口出的道理！你该好好掂量，离了我，你算什么东西？你要是敢再对我指手画脚，我就让你滚出厉氏，再也……”
二人竟像是忘了身处何地，也不管天时立变、鹧鸪还巢，只因为两句话不和便又起了口角。
直到一枝利箭穿破厉公子的喉咙，他也没有意识到，在这座山谷中，除了容氏子弟，他还要面临更致命的敌人。
鲜血溅到老随从脸上，也染红了他的双眼。
他抱着厉公子的尸首，满脸惊愕，浑身止不住颤栗。
刹那间，自认为必死之人既没有生出逃跑的念头，也没有发出求饶的愿望。
数道人影从西面的树丛中探身出来。
“不是西二营的人？难怪……”
原西二营总管石璧那张被风霜刻划过的黝黑瘦削的脸庞在暗影中若隐若现。他那副过分冷厉的目光仿佛才是鹧鸪鸟遁匿的原因。
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