袁珠当先走入厅中，她好奇地看了马夫人一眼，然后走到袁老夫人身侧，低着头唤了一声“祖母”。
袁老夫人点点头，看到王妧泰然自若地站在厅中，便开口道：“这位是马夫人。”
王妧略欠了欠身。马夫人心中嗤鄙王妧不懂礼数，不作理会。袁老夫人对王妧的介绍她也当做没听到。
“这个就是我那不懂事的孙女了。”
袁珠上前给马夫人见礼，马夫人忙起身来，拉着袁珠的手道：“好孩子，快起来让我瞧瞧。嗯，果然生得标致。”
袁老夫人听见对方把自己的孙女当成物件一样审视，心里不快，脸色也沉了一点。马夫人没有发觉，反倒说得更高兴：“我家才儿在家里念叨好几次，昨日去港口接你们，没见上你的面，叫他遗憾得很。要是他知道珠儿出落得跟仙女似的，肯定会茶不思，饭不想，只顾着要来见你了。”
袁老夫人见她越说越不像样，气得心头的一口气顺不下去。
“珠儿，和你姐姐先下去。”这是怒气要发作的前兆了。
袁珠发现祖母不高兴了，却不知道是不是因为自己做错了什么。她一句话也不敢说地带着王妧离开，马夫人见了，又产生一种袁珠十分恭顺的印象。
一路往袁珠的居所走去，王妧听她不停地重复着“完了”两个字，于是开口说道：“你在担心什么？”
袁珠皱着一张脸：“一定是我哪里做得不好，在马夫人面前丢人了，祖母才会那么生气，还把我赶走了。”
王妧摇了摇头，袁珠太在意马夫人的感受了。
“老夫人应该不是在生你的气，不如等马夫人走了，你再好好问问。”
两人穿过一道垂花门，迎头撞见了桃枝。桃枝看见袁珠也是满脸笑意地走近前来。
“姑娘，奴婢正要去找你呢。”说着，桃枝便把她听来的消息说了出来。原来明日城中的文曲馆要办一个联诗会，参加的人都是云州城的青年男女，肯定又热闹又好玩，桃枝一听就知道袁珠会喜欢。
“好是好，可是我文采不佳，去凑个热闹也罢了，要是叫人问住了，丢了人可怎么办？”袁珠转眼也忘了方才的烦心事，把注意力集中到桃枝说的事情上来。
桃枝笑嘻嘻地说：“姑娘别担心，这参加联诗会的人那么多，哪里个个都有好文采？要我说，姑娘比其中好些人厉害多了。”
袁珠已被说动，便问王妧去不去。
“我们刚从街上回来，没听见有人议论，你是从哪里听来的？”王妧没有先回答，而是向桃枝问道。
桃枝以为王妧不相信，忙说：“是马夫人带来的婆子说的，她是云州城的人，说的肯定是真的呀。”
看到王妧点点头，桃枝方才放心。