“我的天啊……”纳特一脸震惊地望着从眼前高速飞过的机械碎片。
距离他们离开上一个庇护点已经过去了大概一天的时间，在经历了又一轮的艰难跋涉之后，他们终于到达了地图上那神秘的标点。
“看来我们的进度比计划得慢了一些，不过考虑到现在这种状况，我们做的已经算是不错了。”布雷德右手的龙骨长剑刺穿了身旁最后一个“大号铁螃蟹”的壳子，将它的核心完全瘫痪。
“作战机器人7型：‘清道夫’。”真是个合适的名字。
布雷德丢掉被他刺穿的能量水晶，观察着基座上的文字。多米尼克的笔记上提到过这种东西，但探险队很少有机会带回一个完整的铁蜘蛛残骸，所以连多米尼克本人都不知道这东西的具体型号。
纳特看着那被掀开的铁壳子上装配的那门黑漆漆的小型魔导炮，表情变得十分难看。
这种型号的魔法自动机器不仅体型比之前的大了一倍有余，而且上面的武装也完全不同。
“吓唬人专用的钳子变成了致命的獠牙，核心部分也变得修长紧凑，在尾部加装了远程火炮，还有机械肢体上那些锋利的倒刺……这已经不是铁螃蟹，而是铁蜘蛛了。”
布雷德仔细敲打着其他几只被他报废的魔法机器。
“这种魔导炮我在帝国军团里也没见过多少，属于绝对的高级货，可是现在……”纳特还是心有余悸，几分钟以前这些全副武装的机械怪物一齐冲来时，他觉得自己死定了。
他见识过东境帝国军团的战斗力，他相信，凭刚才这十几只铁蜘蛛的火力，换掉一个普通的百人中队应该不夸张。
但是现在，摆在三人面前的只是一长串机械残骸。
“你这家伙……究竟是人还是怪物？”纳特结结巴巴地望向布雷德。
“我要是怪物的话，早就把你这多嘴的小子一口吞了！”布雷德十分心痛地收回了自己左手拿着的“村好剑”。
相同材料的武器在对撞之时讨不到太大的好处。虽然那些铁蜘蛛报废了，但布雷德这把剑上也出现了几处卷刃。
“唉，死亡之地的深处，果然不简单啊。”
布雷德撬开了另一个比较完好的铁蜘蛛，望着里面那个散发着充盈光芒的能量水晶，他发出了一声无奈的叹息。
“它显然是不久之前才充满元素能量的，看来我们来对地方了。”布雷德狠狠地将那个圆球状的水晶丢在了地上。
这下他算是明白，学院地图为什么只详细绘制了外围。虽然塞恩城的高阶法师也是优秀的研究者与战斗专家，但他们在面对大量火力强劲、不惧死亡的铁蜘蛛部队时也只能撤退。
比起威慑罪犯的铁螃蟹，这些专门用来战斗的魔法机器显然提升了自己的隐蔽性，以至于刚才连布雷德都没能第一时间感知到他们的存在。
这样一来，那些善于感知与潜行的侦察兵也失去了作用，因为只要稍有失误，他们便会立刻死在铁蜘蛛的合金獠牙以及魔导炮下，根本没有机会将这里的情报传递回去。
在正面突入和潜行侦查都无效的情况下，塞恩城与学院的那些人只能远远地在外围调查。
“跟我来吧，我倒是想看看，究竟是谁在这里搞鬼。”
布雷德走向那个隐藏在黑暗中的神秘建筑。
“这似乎是某种厂房……小心！”布雷德感知到了一些危险的信号，立刻召唤了一堵厚实的冰墙，将身后的两人护住。
爆炸声响起，冰墙上出现了密密麻麻的裂纹，这显然是一轮魔导炮的齐射。
纳特以剩余的冰墙做掩护，丢出好几个魔法光球，将附近的区域照亮。