“五百多年前，当帝国的开拓者们将元素理论抛出来时，这个世界便从诸神的光芒与慈爱中完全脱离，陷入了一种不可名状的、完全颗粒化的迷雾。”
听闻此话，下面那些学生大多撇了撇嘴，这可恶的尖耳朵果然还是在宣扬高等精灵那一套。
“我们从神的子嗣变为了一堆微小元素组成的机器，而我们的精神、意识、思想、个体价值也只不过是基本元素相互作用的结果，而真理则是那些可以用式子推算出来的东西。”
“在这样一个世界里，我们的生命意义何在？我们是否还有活着的价值？”
下方那些交头接耳的学生听闻这个问题，立刻安静了下来。
“弗洛斯·肖尔声称，我们能够预测所有物质事物的行为，因为复杂的事物由简单的事物组成，我们只需要掌握元素的运动规律，然后知晓每一个元素在世界中的初始位置，便能从理论上解释世界上发生的一切。”
“但，我们的梦想、我们的喜好、我们的厌恶也能这样被推算吗？就连我们的生命本身，它的存在只是元素作用的巧合吗？既然一切都已注定，那我们这些努力探索、想要解析世界真相的学者又是什么小丑？”
高等精灵教授似乎有些激动，整个课堂静的出奇，除了——
“……！”布雷德气急败坏地把打着呼噜的纳特丢到了走廊外面。
“唉……我也该行动了。学院的人虽然还在远处盯着我，但他们的警惕似乎稍微放松了一些。”
布雷德感到一阵无语，被纳特这么一搞，他都没心情在教室里待下去了。
不过海伦娜依旧听得入迷，她本就是个文文静静，喜欢读书的小姑娘，现在终于有了好好听课的机会，她是不太愿意离开的。
于是布雷德让海伦娜继续留在教室里，并叮嘱她看好纳特，他自己则身形一闪，消失在了走廊尽头。
……
学院的布局和五百年前并没有什么不同，布雷德十分巧妙地躲开了学院设置的结界，潜入了大书库。
这里并不是学院向学生们开放的那个图书馆，此处是存放学院内部资料的地方，五百多年以前，身为开拓者的布雷德也没有被允许深入其中。
布雷德现在可没心思去学院的最深处拜访那些深居于此的学院长老，他现在最需要的，是有关死亡之地的情报。
冰霜的帷幕包裹着布雷德，细密的冰晶不仅隔绝了他的生命信号，也让他的身形化为一道白雾，借着这一手精妙的潜行术，他成功到达了大书库门前。
他的时间不多，如果学院负责监视他的人太久没有发现他，他们可能会起疑心。
不过学者们整理资料时总是很有条理，这给了布雷德很大的机会。
布雷德仔细感知了一番，大书库内部有结界，从外面无法探知里面的情况，走门是不可能的，只能冒险从窗口钻进去，从结界内部看个究竟。
临时的冰凌浮现，布雷德踩着它们爬到了窗口。
“念动术。”
布雷德将窗户从里面打开，小心翼翼地破开了一部分防护结界。
他飞快地钻了进去，立刻将结界恢复成原样。
这间屋子里存放着一些有关森林精灵的秘密研究报告，布雷德现在可没时间看这些。
他潜行走出这个房间，又悄无声息地推开了另一扇房门。
在看清了里面的情况时，布雷德心头一紧。里面正好有个学院的长老端坐在桌前，研究着上面的一堆机械零件。