“走！上军械监看看去，听说老吴头说火铳枪有了很大进展了。这花进去的银子也不少了，总得有点东西出来了。”刘平道。
刘平翻身上马，带着一众护卫直奔燕京城外的山中而去。原本的军械监为了保密，直接被安排到了燕京城外最隐匿的山中，这片属于燕山山脉的山，在现代已经是被开发成了京郊的旅游胜地，不过此刻，却是成了武器的秘密研制基地。
一行人出城，策马疾驰，五十多里，军械监总部，一进去，就看见老吴头正带着老花镜与一众匠人们对着一把研制的火铳争吵着。刘平也不会说话，就静静的站在一侧。看这匠人们激烈的讨论。
“此等火器若是膛线过于长，定然影响射成！”一个匠人道。
“那也不能太短，否则炸膛的问题还是会很频繁！”另一个匠人道。
“谬论，谬论，若是把火铳枪的膛线过于短，就怕容易炸膛，那我们的射程怎么提高，一百步的杀伤距离，都不如普通的弓箭威力大了！”老吴头对着那个匠人道。
“那要是把枪管的长度提升的同时，再把膛线也加长呢？”刘平道。
“着啊！这是个好办法啊！”；老吴头道。
忽然老吴头一回头，却是看到说话的是刘平，当即急忙过来施礼道：“哎哎呀呀，参见侯爷！老朽眼花，竟然没看到侯爷虎驾，，死罪，死罪！”
其他的匠人一看是自己的衣食父母，当即都是过来见礼。
“哎！莫要见外！咱们还说那些做什么！我看你们讨论的激烈，就没忍住，插了一句嘴，怎么样，这次我来可就来看看军械监最新的成果的！老吴！你可不要让我失望啊！”刘平笑道。
“侯爷放心，老朽自当是为了侯爷拼劲所有力气。俺这把老骨头算是卖个侯爷了，您还不放心么！”老吴头道。
“哈哈！开玩笑的！老吴，你可以咱们的国宝，不容有闪失啊！”刘平道。
“走，去看看你们的研究怎么样了？”刘平道。
“诺！”吴老头应声道。招呼了一众匠人们过来见过了刘平便领着去了后山的实验场所。此时的军械监已经有了三千多人，除去专门打制各类兵刃的冷兵器匠人，与发明各种民用工具的匠人，还有一部分专门研制火器的匠人，而且匠人也是分了等级，分为普通匠、高级匠、大师匠。薪酬也是一层比一层高，并且这种等级也不是一成不变的，普通匠人如果有新的发明，只要是能够有明显好处的，就会被报备府司，直接提升等级。薪酬翻倍，这也是军械监每个匠人都在努力工作的原因。一是这种肥差不好找，而且在这里匠人充分得到了尊重，在宋代这种匠人地位低下的时代，能够像刘平这样做到对匠人恭敬无比，待遇优厚的，几乎就这一份。这也是这群匠人们拼命工作，感激刘平的原因。
一行人来到宽大的后山，看见一排排假人靶子，十几个永定军火铳营的军士正拿着最新研制的改进版火铳枪实验。
“啪啪啪！！”一阵动静之后，只见那一排排假人身上都是被枪砂打出来的密密麻麻的眼。威力不小。刘平点了点头。
转过身，刘平对着老吴头问道：“那种火药研制的怎么样了？”
“侯爷，您说的那种黑#@￥@火药已经配置出来了，把含硝量提升了两倍多，当时咱不知道那种黑@#%￥#@@火药的威力啊，以为就和普通的火药一样，当时有一个匠人不小心把一小堆火药引燃了，当时半个药器间都差点炸没了。幸亏发现的早。如今已经加派了人手，安全第一，而且我已经派人正在批量生产了。”老吴头道。
“恩，安全第一，火药的事情必须要保密，不许透露，这是咱们以后的大杀器。”刘平道。
“老朽明白！”老吴头道。“侯爷请看。”说着老吴头从一侧锦盒里拿出一把短短的鸟铳枪，长度不到八寸，外形已然颇具后世枪械的外形了，只是这些匠人又自作聪明的在枪上镌刻了很多花纹。
“侯爷！上次按照您的构思，已经把一把最新的短鸟铳枪做出来了，使用了旋螺纹的膛线，弹药也是按照你的说法特制的。我们实验过，这种枪的射击距离可以达到150步远的距离！威力也很大。而且小巧方便。”老吴头道。
刘平点了点头，接过这种火枪，瞄准了百余步开外的假人身上。